S-T-I-K-S. Тираж №... (СИ)

- Держи, - протянул Андрей открытую пачку и пожимая неприятно потную ладонь.

- Можно парочку ещё взять? Забыл дома сигареты, а ещё не известно, сколько тут проторчу, - оправдываясь и не дожидаясь ответа, полез за добавкой.

- Без проблем, - хмыкнул Андрей на действия рабочего, позволив ему почти опустошить пачку.

- Благодарю, а то уши уже пухнут, аж голова разболелась, - чиркнул тот зажигалку и с удовольствием затянулся, убирая запасные сигареты в нагрудный карман, - кстати, не знаешь, надолго электричество отключили? Заказчик сроки мизерные поставил, времени вообще нет.

- У охранника спроси, - улыбнулся Андрей, представив этот цирк с невменяемым сторожевым.

- Там глухо, как в танке, алкаша какого-то на работу взяли. Смотри, какой густой туман, - показал он Андрею пальцем за окно, - перемена погоды, вот и голова трещит.

- Наверное, - Андрей потер виски.

Дальше сидели и думали, видимо, каждый о своем. Андрей за первой сигаретой закурил вторую, чай ещё оставался. Сосед неразговорчивый какой-то попался, сейчас он сидит на порожках неподвижно, свесив голову вниз, как будто дремлет. В пальцах парень держит истлевшую сигарету, от фильтра свисает большой кусок пепла. Кажется, что рабочий просто смотрит на бычок, но лица не видно из-за надвинутой почти на глаза бейсболки. Завис, точно. Андрей ни раз видел смешные ролики в интернете, как замирают животные, стекленеют как будто, вот и здесь похожий случай. Можно прикол организовать - хлопнуть чем-нибудь рядом, испуг до икоты будет обеспечен. Ладно, шутить с незнакомым парнем Андрей не решился, пусть и дальше медитирует, мешать он не будет. Добил бычок, встряхнул кружку от остатков чая, начал вставать, как вдруг заметил, что сосед медленно поднимает голову с поворотом лица в сторону Андрея.

- Урр, - подал сосед то ли звук, то ли с шумом выдохнув воздух. Из-под козырька бейсболки на Андрея смотрели две мутные пуговицы!...

Глава 3

«Новый мир находится под властью агрессивного вируса. Споры грибка с разной степенью концентрации преобладают в воздухе, воде, земле, заражают живые организмы массой свыше 40 кг при контакте со слизистыми оболочками или вдыхании. Если вы почувствовали кислый запах, значит уже заражены.»

*Из памятки-путеводителя новичкам по миру S-T-I-K-S.

Андрея трясло дикой дрожью. Как же так могло получится?

Незнакомец без объяснения причин, ничего не предъявляя, накинулся на него, пытаясь укусить и хватая руками за всё, до чего мог дотянуться. Андрей попытался отстраниться и оттолкнуть недоброжелателя, на что тот снова кидался в драку. Это было похоже на помешательство или бешенство: стеклянные глаза, урчание, перекошенное от ярости лицо. Завершением устрашающего образа стали вытекающие слюни изо рта сумасшедшего. Пощёчины не помогли, лишь раззадорили нападавшего, который успел вскользь укусить указательный и средний палец Андрея. В ответ следующей мерой стал не слабый оперкот под ребра безумца, но эффекта не последовало.

- Что тебе от меня нужно? - со страхом прокричал Андрей, отстранившись в очередной раз от нападения, намахиваясь кулаком в сторону лица соседа, чтобы испугать. Бить его не хотелось, возможно это наркоман, на стройке что-то курнул или обнюхался, вот в мозгу что-то щелкнуло, перемкнуло, тронешь такого, а потом отвечай за него. Так вот откуда, кстати, этот кислый запах, а он сразу и не догадался - промелькнуло в голове. Парень лишь плотоядно покосился на поднятую на него руку и ни секунды не медля бросился на Андрея. Уходя в сторону от несущегося на него тела, пропустил беснующегося мимо себя, а тот, не успев отреагировать, по инерции наткнулся на перила и не пытаясь хоть как-то ухватиться, неуклюже перекинулся через них и упал вниз на следующий пролёт лестницы. Все мгновенно стихло, внизу в неестественной ломаной позе лежало тело соседа.

Хруст ломающихся шейных позвонков и картинка растекшейся лужи крови заезженной пластинкой крутились в голове Андрея, пока его выворачивало тут же на лестничной площадке чаем и утренним кофе.