S-T-I-K-S Тварь

Вскоре усердие было вознаграждено обильным запахом еды, раздиравшим нюх со всех сторон, неработающее зрение показывало мельтешение, а уши наконец-то, кроме хруста, доносили звук еды. Еда была быстрая, но довольно глупая, и, сделав несколько попыток, удалось поймать добычу, в которую зубы вошли с огромной радостью. Через несколько периодов темноты зрение вернулось полностью, полноценный слух и обоняние появились еще раньше, значительно облегчив охоту.

В тот раз, как и в несколько других, еда быстро кончалась, приходилось долго находиться в состоянии сна, отчего потом было очень трудно охотиться. За много-много появлений еды пришлось научиться бороться со своим, почти непреодолимым желанием убить и съесть всё сразу, и теперь пережидать голод стало легче.

Вспышка света на мгновенье ослепила, и стена вонючего тумана начала распадаться, а уши расслышали те самые звуки, что создавала будущая добыча.

***

— Ну и где твоя матерая одиночка? — почти прорычал кваз.

— Там, Ури, — не отрываясь от бинокля, указал направление лежавший рядом.

— Я на той зелёнке, кроме пары амбаров, ни фига не вижу, — пророкотал кваз в ответ.

— Я тебе клянусь, мы, когда с Савой тут в прошлый раз с внешниками были, ну, помнишь, конвой со стволами к нам в стаб перли, их дрон тварь снял, я же тебе показывал видос. Если бы не чернота, то ракетой бы шваркнули, а так расстояния не хватало, внешники дронов подальше от черных кластеров держат.

— И ты думаешь, что матерая тварь оттуда не ушла? — вновь прорычал кваз, отчего лежавший рядом сжался.

— А зачем? Там постоянно ферма грузится, там лошадки, коровки, жратвы полно, зачем твари сваливать?

— Слушай, Крест, — пнув лежавшего рядом с квазом, обратилась к нему подошедшая девушка, — если мы сюда приперлись просто так, и там никого не будет, я тебя выпотрошу и сдам внешникам, как компенсацию.

— Что ты, Ли, я гарантирую, он там, куда ему деваться? Ты посмотри, тут не меньше двадцати километров черноты, твари её избегают, а такую и вовсе не пройдут.

Девушка, как и остальные бойцы, расположившись на крыше, ожидала, когда на наблюдаемом кластере начнется перезагрузка. Ведь если там есть тварь, она будет вынуждена покинуть кластер хотя бы на время. Сгустившийся кисляк был отчётливо виден в бинокль, и все уже решили, что твари там нет, когда массивное тело матёрого элитника показалось возле одного из строений. Тварь, по всей видимости, залегала там на период голодовки, выжрав всех животных, и вот сейчас не спеша, как будто прогуливаясь, двигалась к ближайшей границе.

— Нормальная такая зверюшка, — прокомментировала девушка, нагло сев на кваза и отобрав у того бинокль внешников, на что лидер не отреагировал. — Так, и чё делать будем?

— Ждать, — пророкотал кваз. — Крест был прав, тварь не уходит с этих мест, пережидая перезагрузку на черноте. Умная, падла, нашла себе кормушку и в ус не дует, теперь вопрос лишь в том, сколько добра у неё на загривке…

— Интересно, как сюда такую тушу занесло? — поинтересовался Крест, не отрываясь от разглядывания чудища. Правда, его бинокль не был творением внешников и явно не мог обеспечить то же качество картинки, какую видел лидер группы, но и то, что он мог рассмотреть, впечатляло.

— С кластером прилетел, — буркнул кваз.

— Не, вряд ли, — парировала девушка, — помнишь, года полтора тому назад, Сиваш со своей бригадой туда ходили, ну, это, когда у них была тупая мысль элиту в каньон заманивать. — Кваз вспомнил про эту глупость и то, чем все закончилось, попытался посмеяться, но издал лишь уркающий и хлюпающий звук вместо смеха.

— Ну да, тогда там, как и всегда, только животины были, но ты же знаешь, Улей горазд на сюрпризы, хотя за такое время вряд ли можно из пустыша такую тушу нажрать. В общем, период перезагрузки мы знаем, нужно приходить, когда тварь в спячке будет, и валить её под скрытом.

— Карл нас прикроет, а мы ему фугас в жопу загоним, — протараторил Крест.

— Слышь, вояка жопный, — презрительно фыркнув, пнула девушка лежавшего Креста, — ты-то тут причём, три горошины за наводку, а хабар наш. Или ты на него претендуешь?

— Нет, что ты, — опять зачастил тот, — мне и горох в радость, и помочь вам в радость.

Девушка ещё раз фыркнула и, вновь изъяв бинокль у лидера, всмотрелась вдаль. Элитник и вправду сидел на черноте, явно ожидая перезагрузки кластера, что являлось крайне странным поведением. Твари никогда добровольно не заходят на черноту, не любят они её, так же, как и иммунные, разве что будет преследовать кого-нибудь. Но, завалив, есть будет уже на стандарте, так что такая странность очень её беспокоила.

С другой стороны, у них есть ручные гранатомёты, и из-под скрыта они не раз валили тварей, да и Надфиль сможет провести всю группу по черноте. В общем, задача на первый взгляд вполне выполнимая и даже легче, чем обычно, ведь у таких тварей обычно есть свита, а тут одинокая цель.

***