S-T-I-K-S. Внешник

Бойцы, перешучиваясь, полезли в фургон. Айвэн не стал ждать особого приглашения, быстро забрался туда же. Внутри снял автомат с плеча, уложил на колени. Ему досталось место с краю, у самых дверей. Напротив него уселся здоровенный тип с пулеметом.

— Глыба, — протянул руку пулеметчик. Айвэн усмехнулся меткости прозвища, пожал протянутую руку.

— Я что-то вроде Вохиного заместителя. На марше слушаешь меня. Познакомься с парнями: Вепрь, Щуплый, Аист, Слива, Кант, Ботан, Ирландец, — перечислил прозвища бойцов Глыба. Каждый из них кивал или поднимал руку в знак приветствия при звуках своего позывного.

— Все вместе мы — первая группа. Всегда на зачистки и мародерку таким составом ходим. Парни, это — Айвэн. Он новичок в Улье, но вроде бы крутой мужик.

— Посмотрим в деле, — хмыкнул парень с окла дистой рыжей бородой и веселой безуминкой в голубых глазах — Ирландец. — Много тут у нас крутых было, потом с такой вонью назад ехать приходилось — жесть.

Группа грохнула смехом. Айвэн ухмыльнулся. На новичков одинаковая реакция везде — во всех временах и измерениях. Он к такому давно привык. Так что обижаться не стоило.

— Работаем тройками, — продолжал Глыба. — Ты — с Ирландцем и Кантом. Воха координирует. Кант — за старшего.

Айвэн посмотрел на задумчивого молодого парня с сединой на висках, откинувшегося на стенку. Тот кивнул. Айвэн чуточку удивился. Парень выглядел совсем молодым — двадцать-двадцать два визуально, не больше. Тот же Ирландец на вид гораздо внушительнее. Впрочем, в практике наемника встречались совсем молодые ребята, у которых в головах было больше здравого смысла и умения адекватно оценивать обстановку, чем у иных генералов. А опыт — такое дело. За пару месяцев непосредственного участия в боевых действиях откладывается больше, чем за несколько лет непрерывных учений и тренировок.

«Урал», урча, сдвинулся с места. Глыба потянулся и закрыл двери. Грузовик проехал немного, остановился. Еще несколько минут — и машина снова пришла в движение. Ну а потом они выехали за ворота, постепенно набирая скорость, двинулись к трассе.

— Чуть не забыл, — Глыба сунул руку в рюкзак и достал оттуда моток красного скотча. — На, обозначься. А то мало ли, как выйдет. Чтоб свои же не пристрелили по случаю.

Айвэн поблагодарил кивком. Что-то он эту важную деталь прохлопал, а ведь в группе все помечены, кроме него, и он это видел. Расслабился? Плохо.

Намотав полоску скотча на каждую руку повыше локтя, Айвэн вернул моток Глыбе. Тот молча забросил его в рюкзак и откинулся на стенку фургона, прикрыв глаза.

Первый раз колонна остановилась минут через сорок. Рация молчала, и напрягаться Айвэн не стал. Да и остальные не подавали признаков беспокойства. Кто-то даже дремал. Видимо, выезд за припасами — вполне обыденное и не особо опасное дело. Машины постояли минут пять, потом тронулись снова.

Вторая остановка случилась еще через полчаса. Захрипели рации, в наушнике послышался голос Вохи:

— Впереди затор. Похоже, естественный, а там черт его знает. Не спите. Будем объезжать.

Бойцы подобрались. Машина вильнула, съезжая с трассы, и пошла по обочине. Айвэн ухватился за скамью: судя по тряске и подпрыгиваниям, «Урал» шел прямо по полю. Потом снова поворот и шипение в ухе:

— Нормально прошли, и впрямь естественный. Просыпайтесь, почти на месте.

Бойцы зашевелились. Кто-то проверял оружие, кто-то подтягивал ремни экипировки. Гомон стих. И тут машина снова остановилась.

— Что за хрень? — отчетливо послышалась фраза Вохи.

Глыба подобрался.

— К бойницам! — раздалось в наушнике. Айвэн вскочил, подхватывая автомат, и тут же на фургон обрушился мощный удар.

Машина качнулась, застонал металл обшивки. Наемник не удержался на ногах и рухнул на пол, ударившись о лавку. Над головой оглушительно загрохотал пулемет Глыбы, зазвенели гильзы, падающие на пол.

Новый удар — по тому же борту. Наемник поднялся, сунулся было к бойнице — поздно. Уже занято.

Грохот пулемета и нескольких автоматов в замкнутом пространстве сводил с ума и заставлял с нежностью вспоминать активные наушники, оставшиеся дома. Снаружи взревел двигатель, стук КПВТ прорвался сквозь стаккато легкой стрелковки, и все закончилось.

В ухе шипело. Полуоглохший наемник прислушался. Рация. Воха что-то говорил, но что именно, расслышать было нельзя. Айвэн взглянул на Глыбу. Тот выслушал, кивнул, будто командир мог его видеть, и повернулся к бойцам.

— Парни, легкая прогулка отменяется. Не знаю, как разведка будет объяснять это Року, но кластер не свежий. Перегрузился не по графику. Так что танцуйте, мальчики. Город полон зараженных, и некоторые из них уже успели отожраться, в чем мы все имели честь убедиться минуту назад. Так что задача меняется. Вместо «зашли, взяли, что нужно, ушли» работаем по схеме «зашли, взяли, что нужно, постарались не сдохнуть». До места — пять минут. Готовьтесь к выходу.