S-T-I-K-S. Вояж оркестранта

Признаки приближающегося города начали появляться через десяток километров. На дороге сначала по одной-две, а затем и в большем количестве стали попадаться разбитые и уляпанные запекшейся кровью машины. Что еще несколько озадачивало, ни одной пока твари так и не встретилось. Скорость Рыжая, так и молчавшая с момента остановки, снизила. Вика, вроде как задремавшая, проснулась. Да и Кот перебрался на консоль и встал на задние лапы, упершись в панель приборов передними, чем снова начал доставлять некий дискомфорт Морре, косо на него глянувшей и чуть крепче перехватившей руль. Честер же на это внимания не обращал, весь обратившись во внимание и настороженность. Ехали сейчас по центру дороги, стесненной с обеих сторон густыми лесополосами, иногда объезжая вставшие до следующей перезагрузки измятые и изорванные когтями машины. Попадались и растащенные костяки. Обстановка напрягала. Ожидание, что вот из-за какой-нибудь машины или зарослей выскочит тварь, напряжение только повышало.

— Тихо вокруг, — произнесла Морра, тоже бросающая взгляды то в одну, то в другую сторону.

Вскоре сменился и кластер, а лесополосы слева и справа резко поредели, сменившись рядами могучих тополей. Да и плотность машин еще больше увеличилась, но одна полоса дороги так и оставалась свободной. И здесь явно поработала техника с отвалом, ну или БТР, столкнувший мешающие проезду машины в стороны. Останков тоже прибавилось и начало даже гнильцой потягивать, но совсем несильно.

Через примерно километр дорога вывела на двухуровневую развязку и машинами там было забито буквально все пространство. Однако свободная полоса так и уходила в город. За развязкой показались и первые строения, старенькие пятиэтажки.

Чуть не доезжая развязки и снизив скорость машины еще больше, Морра предупредила:

— Измененные впереди. Немало. Но они вроде как по домам все и почти не двигаются. Наверное застрявшие пустыши. Но все равно повнимательнее.

Кот тоже забеспокоился, начал прядать ушами и вертеть головой. Честер же перехватил Корда поудобнее и открыл в лобовом стекле вмонтированную бойницу, этакое отверстие сантиметров десяти диаметром. Такие же имелись и на остальных окнах.

Развязку проехали спокойно и дальше дорога выводила на довольно широкий проспект, уходящий вглубь сожранного города. А то, что город жрали стало видно буквально сразу. Останков резко прибавилось, что на дороге, что на тротуарах. Людей ели и рвали прямо здесь, на улицах. Видимо, провалился город в самый разгар дня, когда множество народа находилось вне квартир, гуляли или шли по делам. Хотя, будь они все даже по домам, это не помогло бы. Твари все равно добрались бы, да и обращение никто не отменял. Хаос и нарастающая паника от непонимания происходящего только усугубляли и без того хреновое положение. Жутчайшая картина, свидетелем которой однажды стал Честер. Не здесь конечно, но такое происходит везде в Стиксе.

Прогнав скверные воспоминания и мысленно встряхнувшись, рейдер стал еще внимательнее осматриваться по сторонам.

— Радиостанцию включи на сканер, — попросила Рыжая, тоже неотрывно следящая за окружением. — Активных измененных пока не вижу.

Честер нажал кнопку включения и переключил радиостанцию в режим сканера. Тут же зашипело на разные лады, очень раздражающе, нужно отметить. В первые секунды появилось даже ощущение, что этот звук сейчас соберет с округи всех возможных зараженных. Но шипение, в сущности, громким не было и больше на и так напряженные нервы действовало.

— Машины целые по дворам лучше искать, на дорогах ничего не найдем, — заговорила Рыжая. К слову, особенно напряженной она не выглядела. В отличие от той же побледневшей Вики или Честера, выражавшего мгновенную готовность к бою, пусть и из машины воевать неудобно, как ни крути.

Свободных заездов в эти самые дворы пока не попадалось, все перегорожено искореженными остовами машин, даже на тротуарах их было полно. Проехали и грузовик, застрявший в витрине какого-то одежного бутика. Да и вообще, почти все окна в домах выбиты и зияли сейчас угрожающими провалами.

Углубились в город уже метров на триста, когда вдруг заговорила рация:

— … лго вы там⁈ Так-то тварей немного, но прибывают, суки!

Вика аж взвизгнула от неожиданности.

— Тьфу ты, малая! — Шикнула Морра.

А из рации меж тем донесся ответ:

— Дочищаем! Минут двадцать еще. У нас тут тоже неспокойно, не ной Загиб. Пару десятков бегунов уже сами заху…рили и пара лотеров, падлы, где-то поблизости ошиваются. Потерь нет.

— Работайте.

И снова шипение.

— Та-ак… — начала Морра, — мы тут не одни, значит. Знать бы еще где эти ребята, чтобы не нарваться.

В этот момент где-то впереди и явно неблизко загрохотали… нет, не выстрелы, а больше на треск фейерверков похожее что-то.

Рыжая в ответ на вопросительный взгляд Честера усмехнулась: