S-T-I-K-S. Второй Хранитель (СИ)

– Это чего, неужели – красная жемчужина? Да ты с ума сошел, она стоит как две черных! Не, Чалый, для меня это очень дорого…

– Если слово сдержишь и придешь в торговый полис, то считай, что ничего не должен и более того – там жемчугом тебя еще подкормят. Ну, а если потеряешься – Чалый пожал растерянно плечами: – То с меня начальство, всего скорее – шкуру спустит. И вот что. Давай, глотай ее при мне, а у ребят на кухне запьешь «Спрайтом». Оно так мне спокойней будет.

Пока Максим и Чалый беседовали, команда Оливьера проверила офисное здание, соседний двор и снова вышла к разбитой газораспределительной подстанции. Они, тихо совещаясь – собрались в кучку, как окно с синей занавеской распахнулось. С окна вылетела бутылка, со звоном разлетелась об асфальт – и в проеме показался пьяный сталкер по имени Паштет, знаменитый в сталкерских кругах своим скандальным поведением.

– Чомба! Привет, урод, давно не виделись! Ты нафига с этими придурками связался?

На звон бутылки стоящая внизу компания вскинула стволы, но знакомый голос Паштета их успокоил. Похожий на лотерейщика кваз в юбке поставил на приклад свой пулемет и клыкастая пасть ощерилась в приветливой улыбке:

– Уймись, Паштет. Ты сам знаешь – я теперь на Оливьера работаю.

– Да нафига тебе Оливьер, Чомба? Все знают, что он пидор!

Из окна, кувыркаясь на лету – вылетела еще одна бутылка, но не разбилась, а замерла в двух метрах от земли. Повисела, как бы в задумчивости пару секунд обратно взмыла вверх и разбилась вдребезги о стену рядом с тем окном, откуда вылетела. Паштет проворно отскочил в глубину комнаты, и метнул уже трехлитровую банку с помидорами, перехватить которую в воздухе у Оливьера не хватило сил. Банка разлетелась на осколки у босых ног Чомбы, обрызгав томатным соусом клетчатую юбку.

– Ты говно Оливьер, а не телекинетик. Понторез, говно и пидор. Если еще в нашем стабе появится, то так и знай – я тебе в рожу при всех плюну.

– Дофига, Паштет, базаришь. Спускайся вниз и плюнь прямо сейчас. Заодно за гнилой базар ответишь. Или ты смелый только с окон вякать?

– Не, предъява тебе кинута, значит ты иди наверх. Но иди один – остальные пусть внизу останутся. А пока на – еще покушай.

Очередной снаряд Паштету подал трясущийся от смеха Чалый – двухлитровую банку с грибами, которые испортились, и у банки вздулась крышка. Паштет брезгливо взял ее за донышко и на удивление точно бросил вниз, выцеливая, разумеется – Оливьера. Тот увернулся и банка разбилась о пулемет Чомбы, уляпав вонючим содержимым всю компанию. Тишину взорвал взбешенный рев кваза, но Максим с Сухробом его услышали издалека. Они быстро уходили, перебегая от одного дома к другому, не выпуская с поля зрения выпущенную вперед Маруську.

Следовать за Максимом в Коалицию, Сухроб согласился не колеблясь, но напомнил про котов и нажитое имущество, бросать которое на произвол судьбы обоим было жалко. Если с барахлом все обстояло просто – оно без проблем распихивалось по тайникам – закладкам, то котов в закладку не засунешь. Ладно Жрач – он далеко от дома не отходит, но вот Свежак давно стал полноправным членом их команды, но в далекие походы брать с собой кота не стоит. Зато Маруську никуда пристраивать не нужно – она побежит с ними и разрешения ни у кого не спросит.

До своего, успевшего стать родным убежища – друзья дошли без приключений. Навстречу, радостно мяукая, появился Жрач и получил ложку живчика, которую он вылизал с урчанием. Максим гладил кота, а Сухроб, на своем языке отчаянно ругаясь, выгреб с подвала полмешка крыс, которых отважный охотник добросовестно ловил и складывал. Максим к уборке присоединился, потом друзья помылись в душе и хорошо поужинали с выпивкой. Третий тост подняли, не чокаясь – за Лошадь. В бункере повсюду лежали его вещи, от взгляда на которые к горлу подступал комок. Но со смерти сталкера прошло время, боль утраты притупилась и ребята замахнув еще по стопке, начали живо обсуждать план дальнейших действий.

Путь в Коалицию лежал через стаб сталкеров и Максим предложил котов оставить там, но у Сухроба имелся свой взгляд на вещи. Он предлагал недалеко от убежища Лошади сделать тайник, сложить туда все их имущество, а самим, забрав с собой Свежака и Жрача – двигаться к девчонкам – в башню. Девочки обрадуются, у них можно недельку пожить и хорошенько отдохнув идти к сталкерам, где Чалый их переправит куда надо. Максим на Марго реагировал спокойно, но Сухроб, похоже – втрескался по уши в Лаванду и как можно пренебречь чувствами друга? Он, разумеется – согласился и одобрил.

На следующий день Максим собирался хорошенько отоспаться, но его влюбленный друг вскочил рано и начал поспешно собираться. Сухроб от мысли, что проведет со своей Лавандой целую неделю, сделался абсолютно невменяем, и Макс всерьез задумался как от него избавиться. Обычно спокойный и продуманный в мелочах, Сухроб хаотично бегал, не зная за что схватиться. И когда он предложил вообще ничего не прятать, а просто заварить проломы арматурой и ехать в башню – Максим не выдержал.