S-T-I-K-S. Зовите меня Форс-Мажор (СИ)

– Где ваша база? Я про основную.

– К востоку от сюда и чуть к северу. Километров сто пятьдесят отсюда.

– Так близко?

– Тут всё под рукой, размаха нет. Чернота поджимает. Всё, что между чернотой, это наше. Здесь ничейной земли быть не может. Получается, ты на чужое залез. На наше. Не любят тут, когда чужие приходят. А ты не просто чужой, ты непонятный. Боятся тебя. Вот и послали нас. Тупые научники. Подставили по полной. Твари конченные. У тебя спека нет?

– Нет, – коротко ответил Трэш. – Что за сеть наблюдения? Под какие камеры я попадал?

– Шесты с комплексами слежения на стабильных кластерах. Если там деревья высокие есть, на них иногда ставят. Питание от аккумуляторов, подзарядка от солнечных батарей. Поближе к базе сеть зондов. На тросах зависают, стационарно. Обзор хороший, но картинка бывает не очень, да и горят быстро.

– Оптически диапазон? Тепловизоры?

– И то и то есть. По разному.

– Турели ставите?

– Да, на удобных местах ставим.

– Автоматика?

– Не, мы так богато не живём. Операторы работают. Они хорошо устроились, с базы не выходят, а боевые начисляют, если стрелять приходится. Козырная работа.

– С другими экспедиционными корпусами связь держите?

– Это не мой уровень. Какая-то связь есть, но хрен его знает, как там у них налажено. Я думаю, они не очень-то с нами делятся. Да и мы с ними. Здесь каждый под себя гребёт. Ну ты сам понимать должен.

– Портал на вашу Землю где? На старой базе? Тогда почему она почти законсервирована?

– Да потому что порталов здесь два. У нас говорят не "портал", а "главный лифт". Первый главный лифт и второй главный лифт. Напоминает спуск на лифте. Я о процессе.

– Я понял.

– Ну так расскажешь, или нет?

– Как тебя звать, солдат? – задал Трэш вопрос, который секунду назад не собирался задавать.

– Питер Демус. Капрал Демус.

– Капрал, мне кажется, ты что-то не договариваешь.

– С чего ты это взял?

– Ты так себя ведёшь, будто что-то хочешь от меня скрыть.

Кваз ухмыльнулся.

– Какой же ты догадливый. Парень, да тут все всегда что-то от кого-то скрывают. Такое уж это место. Я тоже скрывал, когда мне респиратор веткой набок свернуло. Чёртова ветка. Всего на секунду свернуло с рыла, я даже не подышал, я сразу дыхание задержал. Не повезло, хватило этого. Я с детства такой невезучий, вечно попадаю в истории. Столько дряни на себя принимаем, а тут хватило одной-единственной ветки.

– Ты говорил, научники знают способ, как сделать тебя нормальным, – вспомнил Трэш, резко заинтересовавшись этим вопросом. – Что за способ?

Кваз в который уже раз пожал плечами:

– Знаешь, как мы называем научников? Глухонемыми. Догадываешься, почему?

– Они что, вообще про этот способ ничего не говорили? Я тебе не верю.

– Хочешь верь, хочешь ни верь. Ничего не говорили. Ни одного нормального слова от них не услышал. Думаю, им местные что-то рассказали. Встречаются среди них очень понимающие. Жаль, мне с такими пообщаться не довелось. Не знаю, что они рассказали нашим, но дальше научников это не ушло. И знаешь что...

Кваз замолк, а Трэш не выдержав, спросил:

– Что?

– Тебя-то как зовут? Вот я представился, а тебя не знаю, как называть.

– Меня называют Трэш.

– Странное имя. Плохое оно. Ну да ладно, бывают и похуже. Вот что я тебе скажу, Трэш. Может и правда есть способ. И может научники могли это сделать. Но зачем это им? Тут ведь хреновое место. Тут всем тяжело. Каждый выживает, как сумеет. Командованию наш отряд нужен. И три кваза в нём – не лишние. Только мы можем таскать эти проклятые пулемёты. Вот и кормили нас обещаниями. Но знаешь, мне уже всё равно, что там и как. Трэш... мы ведь с тобой солдаты. Ты конечно урод, но и я урод. Мы похожи. И ты ведь знаешь, что солдат должен выполнять приказы. Вот я их и выполняю.

Трэш, наконец, поймал мысль, до этого момента успешно от него ускользающую. И похолодев, спросил:

– Так ты и сейчас приказ выполняешь?

Слепо уставившись в небеса, кваз прохрипел:

– Таким, как мы, рай не светит. Мы делаем то, что должны делать. Ты уж извини, но у меня и правда приказ. Те, кто нас послали... Они... они очень любопытные. Ты понимаешь...

Больше Трэш ни медлил ни секунды. Вскочив, развернулся и метнулся прочь, по кратчайшей прямой, которая ведёт к ближайшей границе кластера. Там, за ровной линией, начинается чернота.

А за спиной, захлёбываясь кровью, жутким смехом расхохотался умирающий кваз. Должно быть и правда забавно наблюдать, как грозный элитник мчится по чистому полю, без оглядки, сам не понимая, от кого спасается.

Или от чего.

Какой же Трэш болван! Вот как можно было так опростоволоситься?! Именно туда, к черноте, в первую очередь, следовало оттащить капрала Демуса. А уже потом разговоры заводить.