Класс грохнул смехом. В первом поединке Вера одержала победу. А больше поединков не было. Это объяснялось просто. Вскоре класс убедился, что Вероника Богдановна не только умеет ругаться на них, но и заступаться. Именно она отстояла Маркина Сергея в истории с партами. Класс сразу намного лучше стал относиться к новой классной даме. А потом ученики поняли, что Вероника Богдановна не собирается их давить, унижать, она ведет с ними дружеский диалог. Но лучше классную даму лишний раз не сердить. До сих пор смеются ребята, вспоминая, как Вероника Богдановна проучила нахального второгодника Андрюшку Серебрякова.
Класс обсуждал повесть Платонова "Возвращение". Вера немного трусила, когда пришлось обсуждать измену жены. Но всем вниманием завладела дочь мэра Настя Кискина. Она переживала за главную героиню и доказывала, что измены не было.
-- Как вы не понимаете, - кипятилась она. - Ведь не была жена с этим человеком....с этим человеком....
Дальше надо было сказать "в постели", "не спала с ним". Но Настя не находила нужных слов. Вера тоже лихорадочно искала подходящую лексику. Нашла Настя.
-- Она не была с ним близка! Не было измены! - закончила девушка.
Вера готовилась сказать, что Настя не совсем права, как влез нахальный Андрей, которому очень нравилась Настя.
-- Вероника Богдановна, я не понял, что такое "близка"? - раздался его нагловатый басок.
Вера решила проигнорировать его вопрос. Но Андрей не отставал.
-- Я не понял! Объясните, Вероника Богдановна!
Класс, затаив дыхание, смотрел на Веру, кто-то уже хихикал.
-- Ну, поросенок, - беззлобно проговорила про себя Вера. - Сейчас ты у меня получишь.
Настя Кискина хотела уже тоже что-то сказать, помочь учительнице - она любила Веронику Богдановну. Но Вера опередила её. Она повернулась к парнишке, лучезарно улыбнулась и проникновенно сказала:
-- Андрюш, ты еще маленький, не поймешь.
До сих пор стоит в ушах Веры оглушительный, торжествующий смех Насти Кискиной. Андрюшка смущенно улыбнулся и больше не пакостил на уроках.
И классный руководитель, и ребята сдружились. А Маркин Сережка, у которого не было матери, даже тайком мечтал, чтобы его батя женился на Веронике Богдановне. Словом, когда кончились экзамены и грянул выпускной вечер (его организовал папа-мэр, хотя в 9 классе выпускных и не проводилось), все ревели, предчувствуя разлуку, им не хотелось расставаться.
Верин класс окончил девять классов. Всего год была она с ними, но она привязалась к своим не всегда послушным девятиклассникам.
Выпускной вечер.... Майка сшила просто замечательный костюм. Белый! Не стала ничего слушать. Вера выглядела очаровательно. Они отплясали всю ночь в школе, утро пошли встречать к П-вскому Кремлю. На площади было многолюдно, там был уже не один класс. Дети визжали, хохотали. Уставшая Вера присела на скамейку. Включили громко музыку в машине, и опять начались танцы. Ребята звали Веру, но она устало отмахнулась. Кто-то потерял телефон. Вера подобрала его. Номер был не псковский. "Начнут звонить, скажу, куда подойти. А пока...." - подумала Вера и решилась. Она быстро набрала сообщение: "Я скучаю. Вера", - и отослала сообщение отцу с чужого телефона. Тут же стерла все из телефонной памяти. Через минуту пришел ответ: "Доставлено". Пусть папка знает, что она жива, что все в порядке. Через минуту раздался звонок. Это был не отец. Звонил хозяин. Он просил вернуть телефон. Вера ответила, где она. Хозяин сказал, что сейчас подойдет. Телефон опять зазвонил. На этот раз на дисплее высветился номер отца, но к счастью Веры, разрядилась батарея. Телефон мигнул и погас. Вера вернула телефон хозяину. Она уже жалела, что поддалась минутной слабости и сообщила о себе отцу. Ему ничего не стоит узнать, откуда звонок. А тем временем кто-то затеял игру в ручейки. Подскочил Маркин Сережка и увлек за собой Веронику Богдановну. Всех захватила эта немудреная игра. Вера хохотала: "Меня чаще всех выбирают". В самом деле, её ученики считали своим долгом выбрать её, пробежаться с учительницей под поднятыми руками. "Ну, дайте хоть мне в ручейке хоть чуть-чуть постоять!" - смеялась она. Кто-то выбрал стоящего рядом с ней. Вера хотела сбежать, но ребята не отпустили. Она нагнулась и быстро побежала среди стоящих, схватила кого-то наугад за руку.
-- Вероника Богдановна? - в одной паре с Верой стоял Кирьянов Сережа, тот самый, из элитной Московской школы, сын банкира, который спрашивал её, когда она читала "Тра-та-та": "Вы что, Вероника Богдановна?" - А говорили, что вы умерли во время родов, - сказал Сережа, - вместе с девочкой. Олег Сергеевич не пережил вашей смерти и тоже умер.
-- Простите, - разыграла из себя дурочку не перестающая улыбаться Вера. - Мы знакомы?
-- Вы очень похожи на мою любимую учительницу, - сказал неуверенно Сережа.
-- Я учительница, это правда, но никогда вас не учила, - весело смеялась Вера, в очередной раз думая, какая великая актриса гибнет в ней.
От дальнейшего разговора их спас случай. Возле них притормозила машина.