С тобой? Никогда!

– Ничего не говорите! – заорал маг. – Я чувствую все на ментальном уровне. Ваша аура так и звенит от боли. – Он наклонился и с прищуром оглядел мое лицо. Надо заметить, что Венцеслав был косоват: один его глаз смотрел на меня, другой куда-то в сторону. И я сжала зубы, чтобы не хихикнуть. – Вам нравится темноглазый юноша, и вы хотите похудеть, чтобы влюбить его в себя!

У меня внутри все сжалось после этих слов, и стало не до смеха.

– Закрывайте глаза! Немедленно! Всего десять сеансов, и вы не сможете больше есть!

Я хотела возмутиться, что не собираюсь совсем отказываться от пищи и денег на десять сеансов у меня нет, но маг был так экспрессивен и настойчив, что я послушно закрыла глаза.

– Уходи, жир! Уходи! О-м-м-м-м! Прочь, прочь! Алаи-лаи-лаи-чи-и-ии!!! – Он принялся метаться вокруг меня, выкрикивая фразы и размахивая руками. В воздухе остро запахло благовониями. – А теперь… – он замер передо мной и прошептал: – Я введу вас в состояние глубокого гипноза. Вы очнетесь обновленной, и лишние килограммы станут стремительно покидать ваше тело!

Пока он кружил по комнате, бормоча себе под нос что-то вроде «Афана-кукарела ша-ла-ла-ла!», я наблюдала за ним из-под полуприкрытых ресниц.

– Вдыхаем, выдыхаем! Вам хочется спать. Когда я досчитаю от десяти до единицы, вы уснете!

В то время, как маг в лучших традициях фильмов о Джеки Чане крутил руками перед моим носом и считал в обратном порядке, я в уме пыталась сосчитать, сколько же денег потеряла, обратившись сдуру к этому шарлатану.

А ведь предупреждала меня Арина! Уговаривала не ходить, не маяться дурью. А все объявление виновато, в котором стройная блондинка утверждала, что чудесным образом похудела после сеанса мага. Меня, признаться, тогда смутило, что фото из серии «До» не слишком похоже на то, что «После». Но так хотелось похудеть быстро и без усилий!

– Три, два, один!

Он хлопнул в ладоши и зачем-то положил руки на мои плечи. Я сидела не шелохнувшись. Стыдно было признаваться, что гипноз на меня не подействовал, поэтому я притворялась, что ничего не слышу и никак не реагировала.

– Жир! Долой жир! – загробным голосом вещал Венцеслав. – Жир покинет это тело! – Его руки медленно стали спускаться вниз. – Покинет. И останется только здесь. – Его руки жадно схватили мою грудь.

– А-а-а! – заорала я, пытаясь встать.

От неожиданности Венцеслав сжал ладони, не желая отпускать добычу.

И тут в комнату ворвалась Арина. Увидев руки мага на моей груди и мои ошарашенные круглые глаза, она, недолго думая, огрела шарлатана в пятом поколении тяжелой сумкой по голове. Забавная шапочка-колпак нелепо смялась, а лицо Венцеслава сделалось жалким и виноватым.

– Деньги на бочку! – скомандовала подруга, размахивая сумкой возле его головы.

– Но… – пытался возразить заклинатель.

– Я сейчас в полицию позвоню! – пообещала она, хватая меня за руку и подталкивая к двери. – Они и заговор тебе сделают, и порчу снимут, и бесов из тебя изгонят, если понадобится. Живо возвращай деньги, мутновидящий! Кашпировский недоделанный!

Сбитый с толку напором подруги, Венцеслав протянул деньги, и мы побежали прочь.

– Здесь обман! – бросила Арина по пути какой-то толстушке, смущенно переминающейся с ноги на ногу у двери в квартиру гипнотизера. – Жрать надо меньше!

И мы всю дорогу смеялись, не могли остановиться.

На втором году обучения мы уже проходили практику на предприятиях общепита: в столовках, каких-то кафе, выполняли задания, получали оценки. Не одно блюдо испортили, сожгли, пересолили, прежде чем обрели необходимый опыт.

Арина видела себя поваром, меня же больше интересовала кондитерка. Я беспрестанно придумывала новые рецепты тортов и пирожных, а подруга уговаривала меня начать вести свой блог в Сети, выкладывать туда видео и фото с пошаговым руководством и советами по питанию.

Я упиралась. Какие советы по питанию я могла дать, когда сама все еще была не в форме? Да, я вытянулась, мое тело по-женски оформилось, вес стал чуточку меньше, но бедра все еще были чересчур крепкими, плотными, большими, талию опоясывала тугая прослойка жира, да и рукам тоже не мешало бы постройнеть, чтобы не застревать в узких рукавах.

В общем, бурлящие в моем молодом теле гормоны изо всех сил не собирались избавлять меня от пышности. Я изучала свою фигуру, экспериментируя с одеждой все смелее, боролась с все возрастающим количеством прыщей на лице и все чаще замечала, что проходящие мужчины останавливают на мне свои взгляды.

Бабушку перемены во мне и в моей жизни тоже беспокоили. Она тяжело воспринимала мое взросление и желание проводить свободное время с друзьями. Мы ругались, если я задерживалась на прогулке и приходила домой позже оговоренного времени. Все чаще я стала замечать, как она, хмурясь, пытается обнюхать меня – вдруг я курила или пила. Раздражало и то, с каким неодобрением смотрит она на мой первый неумелый макияж и с каким недоверием выспрашивает про ребят, в чьей компании мы с Ариной проводили время.