С тобою рядом

Корницкий, отвечая на приветствия встречных или здороваясь первым, быстро подошел к землянке Ванды, спустился по ступенькам и постучал в дверь.

- Кто там? - донесся до него слабый женский голос.

- Я, Корницкий. Открой.

Он услышал, как загремел засов. Дверь открылась, и в глубине землянки он увидел женщину в одной рубашке, с пышными волосами, которые рассыпались по обнаженным плечам. Спокойно, словно хвастаясь своей стройной фигурой, Ванда дошла до кровати, легла и прикрылась одеялом.

- Ты почему не встаешь и не топишь печь? - спросил Корницкий.

- Я нездорова, - спокойно глядя в лицо председателя, промолвила Ванда.

- Что у тебя болит?

- Внутри что-то жжет. Вот тут, - дотрагиваясь полной рукой до груди, отвечала Ванда. - Закрой дверь, а то вошел, как в хлев.

- Ты меня не учи, как заходить в хату. У тебя очень душно.

- Было душно, а теперь сквозняк.

- Ну вот что, завтракай и ступай на работу.

Тем временем, позванивая медалями, Лопырь с топором за поясом неторопливо ступал большущими сапогами по пыльной улице. Люди шли на работу. То группами, то в одиночку они торопились в одном направлении.

Костик с заступом на плече вел за собой команду хлопцев.

- Левой, левой! - слышался его голос. - Шире шаг!

Лопырь свернул на колхозную усадьбу, к штабелю бревен возле новой постройки. Тут уже кипела работа. Дед Жоров, взмахивая топором, тесал бревно. Шуршала в толстой колоде продольная пила, вырезая толстую доску. Два бородатых колхозника прилаживали на стене бревно. Таисия подошла к деду Жорову почти одновременно с Лопырем. Она спросила:

- Ты, Ефим, не видал героя? Время ему завтракать.

- Его угощает Ванда, - ухмыляясь, сказал Лопырь.

- Брешет не знай что, - пробурчал дед Жоров. - Берись за работу.

- Не верите - поглядите.

Таисия и дед Жоров взглянули на землянку Ванды. Дверь в ту минуту открылась, и из нее показался Корницкий.

В РАЙКОМЕ ПАРТИИ

Андрей Калита недаром предупреждал Корницкого. Раздосадованный и обозленный переводом из бригадиров в рядовые плотники, Лопырь действительно написал заявление-жалобу Драпезе. Оттуда прислали бумажку, чтобы Антон Софронович немедленно явился в райком и дал объяснение.

Корницкий, прочитав бумажку, весело улыбнулся и промолвил Калите:

- Это, дорогой Андрей, начало атаки. У нас есть еще личности, которые претендуют только на чин, на звание, а не на полезную для общества работу. У человека тупая голова, он трех путных слов связать не может, а предложи ему должность комиссара по иностранным делам - не откажется, не задумается, а даст согласие. Как говорится, где бы ни работать - лишь бы не работать!

- Лопырь напишет еще и в Минск и в Москву.

- Я уже тебе говорил, что пусть пишет, куда хочет. Мне только жалко людей, которых его заявления будут отрывать от серьезных дел. Ну, я пошел на поле.

- А райком? - взглянув на председателя, спросил Калита.

- Не беспокойся, погляжу, как идет работа, и пойду.

- Может, Миколай тебя подвезет?

- Ты в своем уме? Чтоб Лопырево заявление отрывало от работы председателя, конюха да еще и коня? Нет, брат, управлюсь и один. Будь спокоен, нашего уважаемого Евгения Даниловича я не подведу, если дело идет даже о такой ценной "кадре", как Ефим Лопырь.

По тому, как Корницкий умышленно переиначил слово кадры и вымолвил его с особенным нажимом, Калита понял, что беседа с Евгением Даниловичем будет не очень гладкая.

Корницкий поправил в кармане пустой рукав кителя и неторопливым шагом направился в сторону болота.

Десятки людей - мужчины, женщины, подростки - копали тут торф. Председателю захотелось посмотреть, как работает Костик.

Корницкий заговорил с дедом Карпом, но ничего не пропустил из того, что происходит вокруг.

Вот Костик вылезает из канавы и с довольным видом оглядывает работу. Он идет смотреть, сколько сделали взрослые. В восхищении останавливается перед участком Ванды, которая, ни на кого не оглядываясь, выбрасывает из канавы торф.

Костик быстро возвращается к друзьям.

- Идите гляньте! Тетка Ванда накопала будь здоров! Больше, чем кто-нибудь другой!

Хлопцы выскакивают из канавы, бегут к Ванде. А та по-прежнему работает не разгибаясь.

Хлопцы стояли и молча смотрели, когда послышался требовательный и недовольный голос Таисии.

Костик подошел к матери.

- Ты не гляди на эту... Ванду. Делай свое дело.

- Почему?

- Так...

- Так она ж лучше всех работает. А дядька Антон говорил, надо учиться у лучших...

- Ты учись у мужчин.

- А какие у нас мужчины? Разве что один Лопырь. Но и того будь здоров дядька Антон на лопатки кладет.

- Ступай, ступай работать!

Костик удивленно пожал плечами и отошел. Подойдя к своим друзьям, которые все еще смотрели, как работает Ванда, Костик приказал:

- По местам!

Он снова спрыгнул в канаву, взял заступ и с молниеносной быстротой начал выкидывать торф.

Корницкий обошел вокруг большого холма заготовленного торфа и направился в местечко.

В приемной райкома, перебирая какие-то бумаги, сидела девушка. Корницкий поздоровался с ней и спросил, тут ли Драпеза.

- Заходите, пожалуйста, - ответила девушка. - Евгений Данилович вас ждет.