Чиж пропустил восьмерых бойцов, а на последнем, девятом, выскочил из короба за его спиной и, запрыгнув на спину, свернул ему шею. Тело стало заваливаться вперед, бегущий восьмым не обратил внимания на шорох позади и это стало его ошибкой — взметнувшийся хвост ударил человека в затылок. Минус семь. Дальнейшие незаметные убийства могли прекратиться в связи с тем, что седьмой чуть замедлил шаг и стал поворачивать голову на непонятный звук. Чиж не стал давать ему такого шанса — он сорвал гранату с разгрузки убитого восьмого и катанул шарик вперед, под ноги к командиру, а сам, отбросив тело, припал к пулемету, который боец держал в руках и нажал на спуск. Оружие было готово к бою и взбрыкнуло в лапах разведчика, но тот мигом усмирил своенравный пулемет. Все цели находились на одной прямой и оставалось только давить на спуск — деваться в тесном коридоре им было некуда. Трое повалились как куклы и тут сработала граната — взрыв в тесном пространстве разметал остальных, двоих контузив, одному оторвав ногу, командира посекло осколками и самому Чижу не поздоровилось — громкий звук ударил по ушам, заставив на секунду потерять сознание. Тело, как ватное стало заваливаться на пулемет, но подсознание взяло ситуацию в свои руки — Чиж оперся на хвост, восстанавливая равновесие, вестибулярный аппарат заработал как надо, гироскоп в голове выровнял крен. Разведчик просканировал группу — трое еще живы. Подхватив нож у ближайшего трупа он поочередно зарезал всех остальных, набрал несдетонировавших гранат с разгрузок, подхватил пулемет с еще не опустевшим магазином — странной маленькой коробочкой сбоку. Искать запасную не было времени — в реакторном зале начался нехилый шум. Чиж вернулся к выходу в вентиляцию и, удобно уложив пулемет на спину, придавив его хвостом, побежал к проделанной им дыре. Оружие устроилось на спине очень удобно, совершенно не мешая передвижению. Даже рюкзачок с барахлом не съехал на бок и не сталкивался с пулеметом.
Чиж добрался до дыры, высунулся наружу. В помещении шел нехилый бой — лифт остановился, решетчатые двери раскрылись и, вопреки ожиданиям обороняющихся, оттуда никто не выскочил прямо под пули. Наоборот — двое зависли вверх ногами и постреливали, изредка высовываясь и отвлекая внимание. А потом сверху приземлился кто-то в мощном экзоскелете, да так, что лифтовая платформа вздрогнула и просела. Этот кто-то выставил впереди себя огромный щит, напоминающий бульдозерный отвал и, прикрываясь от автоматического огня, стал потихоньку продвигаться вперед. За его спиной десантировались остальные. Баррикада Солдата не выдерживала столь серьезного огня и он лежал ничком, вжавшись в решетчатый пол. Девушка и доктор стреляли в белый свет как в копеечку просто выставив автоматы из укрытия.
Чиж швырнул в сторону лифта подряд три гранаты, выставил пулемет и нажал на спуск. Такого противник не ожидал — огонь откуда-то сверху слева спутал всех их планы. Бойцы, потеряв двоих ранеными, обратили внимание на неожиданно взявшегося откуда-то пулеметчика, как гранаты взорвались — две внутри лифта, одна прямо под ногами у «бульдозериста». Тот покачнулся, вышел на решетчатый переход, как мостик прогнулся под тяжестью механизма и он завалился назад. Металл креплений не выдержал массы и нескольких взрывов рядом с собой и решил передохнуть, просто лопнув. «Бульдозерист» полетел вниз, но недалеко — он ударился ногами в крепежные балки реактора, которые прогнулись под тяжелым экзоскелетом и расклинился. Пультовая чуть накренилась, но устояла. Чиж давил на гашетку, нависая телом на пулемете, как рядом что-то взорвалось и его отбросило внутрь вентиляции. Пулемет, потеряв стрелка, упал куда-то вниз.
— Ты что делаешь, идиот?! — крикнула Аманда Рику. — Ты подстрелил нашего спасителя!