С точки зрения кошки

— …а Милка постоянно ворчит! — закончила Леся. — Наша котенька говорит не «мяу», а «ня», совсем как в аниме. Котенька-японочка! Ты ведь японка? — строго спросила она у кошки.

Та в ответ сощурила зелёные глаза, придавая им более азиатский вид. (Кошка прикрыла глаза просто потому, что в этот момент Леся чесала её за ушком. Тем не менее, подругу поразил сам факт сужения глаз. Поминутно восклицая, что никогда не встречала столь умного зверя, Леська усиленно тёрла ладонью гениальную кошку).

Было решено дать животному имя (угадайте, чья идея).

— Надеюсь, не Белла? — устало поинтересовалась я.

— Нет, вот и не угадала! Какая же это Белла. Это Тьма. Хотя, учитывая, что она японка, это Тьма-тян.

— А ты уверена, что это «она»? Может, он кот. Тогда… Тьма-кун?

— Не, если кот — тогда Эдвард! — засмеялась Леська, с удесятерённым усердием наглаживая кошку. Казалось, что ещё немного — и от шерсти полетят ослепительные искры статического электричества.

Тьма переключилась на беззвучный режим и принялась вибрировать.

— Ур-р…ур-р… — гудела она.

— Я погрузила руку во Тьму! — радостно сообщила Леся, запуская пальцы в мягкую кошачью шерсть. — Классный каламбур, а?

— Блеск, — похвалила я. — Уже, между прочим, половина девятого.

— О-о-о. Я обещала в девять быть дома, — расстроенно протянула подруга, приостановив натирание кошки и разглядывая свои ладони. Они были чёрными от грязи. — Пока, Тьма, — попрощалась Леся, соскребая кошку с колен. — Я тогда пойду! До завтра!

Я тоже пошла.

Я шла медленно. Когда гуляешь в центре города — можно не торопиться. А вот в нашем районе в это совсем не позднее время уже жутковато. Я не трусиха. Но вряд ли кого приводят в восторг все эти пьяные компании, шатающиеся по плохо освещённым улицам. Даже днём я стараюсь обходить их стороной. Попадёшься таким на глаза — и всё, началось. Особенно мерзко, когда тебя снимают на камеру мобильного. Мне, конечно, всё равно… Но как-то неприятно.

По-моему, человек уже неплохо выглядит, если на нём чистая и подходящая по размеру одежда. А уж вопрос стиля — личное дело каждого. И вообще, кружево на моих перчатках и чёрная фетровая шляпка выглядят куда более эстетично, нежели их растянутые на коленях треники и залитые пивом футболки. Хотя сейчас, разумеется, уже похолодало, и поверх футболки набрасывается некое подобие ветровки (или потёртая кожаная куртка — но это, конечно, уже высший шик. Надевший такую куртку считается в их кругах настоящим франтом).

Их девушки выглядят не лучше — пережжёные краской волосы, тени с блёстками и такая же помада, мини-мини-мини юбка, остроносые сапоги (визуально увеличивающие ногу размера на три). Макияж нанесён столь интенсивно, что веки и губы кажутся серебряными.

Юбка натянута, как кожа на барабане. От ежедневных попыток в неё втиснуться шов сбоку разошёлся и торчат нитки…

Мои рассуждения о стиле прервало настойчивое мяуканье.

За мной бежала кошка.

— Тьма настигает меня, — пробормотала я и подумала, что Леська наверняка оценила бы этот каламбур. — Иди домой, — посоветовала я кошке. — Или… Или в подвал. Где ты там живёшь? Туда и иди.

Кошка внимательно меня выслушала, но не отстала. Нет, я могла бы взять её домой, мама животных любит. Но мне-то зачем лишние проблемы? Если бы люди ответственнее относились к тому, стоит ли вообще заводить питомца, бродячих животных было бы куда меньше. Их же надо кормить, выгуливать… Кошек ведь выгуливают? Или это только собак? А, неважно.

Тьма проводила меня до остановки и забралась на скамью под навесом.

Уже из окна маршрутки я заметила, что кошка смотрит мне вслед. Может, она на всех так смотрит. Да точно, на всех. Я для неё ничем не отличаюсь от сотни других прохожих, имевших глупость остановиться и заговорить с животным… Бред.

Внутри всё как-то неприятно сжалось. Это от усталости.

В ладони греются две монетки — золотая и серебряная — как две миниатюрные медали за первое и второе место.

— Передайте, пожалуйста, — протягиваю зажатую в руке мелочь.

Маршрутка тронулась с места. За окном потянулся бесконечный ряд фонарей. Все светилось, искрилось и переливалось, даже ветви деревьев, опутанные гирляндой маленьких фонариков — вроде тех, которыми украшают ёлку на Новый год… Не люблю я этот праздник. С самого детства нам внушают, будто в этот день на земле происходят чудеса. Бред. В прошлый Новый год отец решил познакомить меня со своей новой женой. И это было совсем не чудесно. Я согласилась только для того, чтобы лишний раз убедиться, что эта Катя хуже мамы. Убедилась. Должно быть, с возрастом у людей портится вкус — какой сумасшедший променял бы мою замечательную, умную, красивую маму на этот оживший кошмар?