С улыбкой хищника

Людмила Федоровна смотрела ему в глаза. В свете настенной лампы, бьющей слабым лучом из спальни в темный коридор, она разглядела его спокойное лицо и два огромных, как ей показалось, черных глаза. Они смотрели на нее и, словно молили, просили о помощи. Этот тяжелый волнующий взгляд навел на Людмилу Федоровну тяжелые воспоминания о смерти ее мужа, они все разом хлынули на ее чуткое и ранимое сердце. От этого ее мысли затерялись, голова помутилась, сознание затуманилось, и она затерялась в призрачной дымке необъяснимого. Ее тело обмякло, ноги подкосились, и она мягко упала на пол. Лиза, чье сознание находилось между смертью и безумием, тихонько хныкала, не поднимая голову.

Чудовище, повергшее двух дам на пол, стояло еще с минуту, тупо глядя на тело Людмилы Федоровны. Кто знает, какие мысли бродили в мертвой плоти, пробуждая призрачные воспоминания прошедшей жизни. Чудовище фыркнуло, издав тяжелый выдох огромной гориллы, затем неуклюже развернулось, и, хромая, умчалось по ступеням прочь, теряясь где-то в темноте извилистых коридоров.

Глава 14. Расследование

Подполковник Громов влетел в прихожую, где уже работали криминалисты, снимая отпечатки пальцев. На полу и на ступеньках лестницы Громов сразу же заметил тянущийся наверх след из земляных кусков, словно кто-то прошелся по паркету и ступенькам в грязной обуви. Перед Громовым вырос долговязый молодой мужчина в полицейской форме капитана.

– Привет, – глухо сказал Громов, с томным, печальным видом.

– Здравствуйте, – ответил капитан Жаров.

– Как она?

– Тяжело, тяжело, еще не может прийти в себя.

– Я уже видел тело сторожа. Его, по-видимому, задушили, – сказал Громов. – Уже что-то известно?

– Да, – ответил капитан. – Преступник или преступники проникли в кабинет. Он на втором этаже. Там они открыли сейф.

– Ты хотел сказать: «взломали».

– Нет, не взломали, а открыли.

– Они знали шифр? – удивился Громов.

– Значит, знали. Следы одного из них имеются на сейфе. Его руки были выпачканы землей. Куски земли были найдены и на шее задушенного сторожа. Сейф открыт, а преступники убежали.

– Собаку вызывали? Они не должны далеко уйти, если у них не было машины.

– Вот именно, – согласился капитан Жаров. – Я уже дал распоряжения – обыскать весь район. Это мой участок. Я всех здесь знаю, ни одна мышь не проскользнет не замеченной. Но вот если это гастролеры, тогда будет сложнее, – немного подумав, вспоминая что-то, он продолжил. – Но вы знаете, какая особенность кражи?

Громов внимательно посмотрел на капитана.

– Говори, – коротко, словно отдавая приказ, – сказал Громов.

– В сейфе лежали деньги, сумма небольшая, но все же. Позолоченные именные часы, пистолет с гравировкой, и еще какие-то бумаги. Все это преступник не тронул.

– Так, так, интересно, – сказал Громов, размышляя. – Что там еще было?

– Да, я выяснил это. Людмила Федоровна не в силах что-либо говорить. Вероятно, она все еще не пришла в себя от смерти мужа. Лиза не видела преступника. Она утверждает, что он схватил ее сзади за горло и пытался задушить, и только появление хозяйки спасло ее. Она лишь сказала, что он был огромный и сильный.

– А что на счет кражи?

– Я поговорил с Лизой и она мне дала какие-то бумаги, среди них я обнаружил лист со списком предметов, хранящихся в сейфе. Я проверил по списку и обнаружил, что пропала деревянная статуэтка с изображением полководца Суворова Александра Васильевича.

– И все? – удивился Громов.

– И все, – ответил Жаров. – Странно, не находите. Преступник не тронул ни золота, ни денежные купюры, даже пистолетом побрезговал. Он взял лишь деревянную статуэтку. Может она какая-то старинная, руки известного мастера и цены немалой, – гадал капитан.

– Нет, не трудитесь, я знаю все об этой статуэтке Суворова на лошади. Суворов любил лишь одну породу лошадей – белая в яблоках.

– В яблоках? – переспросил капитан.

– Да, это такая порода, очень красивая. Но насколько я помню из слов покойного, он дорожил ею, потому что это был подарок на его день рождения от самого президента.

– Ого, – удивился капитан. – Она имеет цену?

– Думаю, что вся ее цена в том, что она была из личной коллекции президента. Громов давно положил глаз на нее, он собирает всякие диковинные предметы старины. Вот президент и решил подарить статуэтку Суворова Борису Ивановичу на пятидесятилетие, юбилей все-таки.

– Понятно, стало быть, это подарок из рук самого президента.

– Это была любимая статуэтка президента. Ее сделал один умелец из Тулы. Она была сделана в единственном экземпляре.

– Ясно. Но кому же она понадобилась? – спросил капитан Жаров.

– Понятие не имею. Чепуха какая-то, – заметил Громов. – А что еще?

– Телефон. Понимаете, Лиза утверждает, что перед нападением, хозяйка слышала какой-то стук или падение какого-то предмета на первом этаже. А через некоторое время зазвонил телефон.

– Лизин?

– Нет, Людмилы Федоровны, – ответил Жаров. – Лиза утверждает, что на экране появилось имя покойного мужа Людмилы Федоровны.

– Бориса Ивановича? – удивился Громов.