С ведьмой в постели

Ближе к вечеру в кармане Максима вновь пропищал телефон. Не тот, которым он пользовался постоянно, а маленький серый аппарат, что хранился в заднем кармане вместе с носовым платком и пробиркой Алисы. Максим достал его, взглянул на экран.

- Ты с собой два телефона носишь? - спросила оказавшаяся рядом Варя. - Что это за древность такая? В нем, наверное, даже интернета нет?

- Зато мало места занимает, - сказал Максим. - Я отлучусь ненадолго. Мне позвонить нужно.

Усевшись в свое любимое кресло, он снова извлек маленький телефон и еще раз прочел сообщение на его экране.

- Почему? - спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Подавил желание ударить кулаком по подлокотнику кресла.

Открыл в телефоне список контактов и набрал единственный сохраненный там номер.

Когда в динамике раздалось приветствие, Максим спросил теперь уже у своего собеседника:

- Почему?

Выслушал ответ.

- Ладно, - сказал Максим. - Что-нибудь придумаю.

Он спрятал телефон и несколько минут неподвижно сидел, задумчиво глядя в пространство перед собой.

Потом решительно достал смартфон и позвонил Денису.

- Привет, Макс. Что стряслось?

- Привет, - сказал Максим. - Поработаешь в две мои следующие смены?

- Это... а что случилось? Собрался куда-то?

- Собрался, - сказал Максим. - Уйду в запой.

- Эээ... с рыжей своей поругался?

- Да. Ну, так что?

- Надолго? Сколько ты собираешься бухать?

- Пять дней, - сказал Максим. - Уверен, этого мне хватит. На шестой буду приводить себя в порядок. А потом - на работу.

- Понятно. Ну, надо, так надо. Получается, я завтра выхожу почти на неделю? Хорошо.

- Спасибо.

- Да не за что, Макс. Сочтемся.

Интерлюдия 4.

Место действия: Московская область, поселок Сибирский, жилой корпус ?5 Службы Контроля.

Жанна прошла мимо дивана, на котором лежал Игнат, опустилась в кресло. Откинулась на спинку, прикрыла глаза. Игнат пультом перевел телевизор в беззвучный режим и спросил:

- Как там наша пленница? Неужели она так опасна, что пришлось даже меня к ее задержанию подключать? Уж, не ради этого ли меня здесь столько дней держали?

- Все еще рыдает, - сказала Жанна. - Не может смириться с тем, что убила своего приятеля бармена. Я пыталась ей втолковать, что такова наша доля. Но до нее это пока не доходит. Рвалась позвонить ему. Совсем вымотала меня нытьем. Но босс запретил ей контакты с внешним миром.

- А что вы хотели? - сказал Игнат. - Она еще ребенок. Зачем понадобилось хватать ее именно сегодня, в День ее рождения? Опять какие-то ваши ведьминские особенности? Сделали экспертизу чая, которым она пыталась напоить начальника?

- Просто чай.

- А я говорил! Если бы туда что-то подмешали, я бы обязательно унюхал. Получается, мы опростоволосились?

- Получается, мы не успели плюхнуться в грязь лицом. Знаешь, кто отец этого бородатого мужика, которому она грозилась подмешать свое зелье? Александр Сергеевич Холодов. Слышал про такого?

- Кто это?

- Бывший министр промышленности и энергетики. Был им еще до разделения министерства. А сейчас - владелец второго по величине после государственного пакета акций корпорации, в которой работает его сынок. Ты представляешь, что бы с нами сделали, позволь мы этой ведьмочке его высосать?

- Да уж. Это не безродный бармен. Таким жертвовать мы не можем.

- Точно, - сказала Жанна. - И бармен этот все еще живой!

- Правда? Ты же говорила, он и двух недель не протянет. Сколько твой первый продержался?

- Не напоминай мне.

- Это что ж получается? - сказал Игнат. - Бармен живой, попытки приворожить или отравить не было. Нам этой девчонке и предъявить нечего?

- Не смеши меня. Наше руководство очень находчиво. Ведьмочка им нужна. Если захотят, найдут какое нарушение ей предъявить. И попытку отравления при желании докажут. Бельский опрашивал персонал в ее ресторане. Ты же знаешь, если за дело берется Степан Семенович, найдутся свидетели чему угодно. Уже решили вопрос с ее родителями. Наши не хотят, чтобы те поднимали панику. Ведьмочке разрешили им позвонить, успокоить. Факт, что она задержана, пока афишировать не будем.

- Все это... нечестно как-то.

- Да какая разница, - сказала Жанна. - Кто она тебе? Не переживай. Все станет честно, когда умрет бармен. А он умрет. Уж здесь сомневаться не приходится. Нужно лишь еще подождать.

Интерлюдия 5.

Место действия: город Москова, улица Калевалы, дом 13.

Игнат запрокинул голову, отметил, что нужное им окно на втором этаже открыто нараспашку.

- Может, он уже умер? - спросил Игнат.

Жанна подергала за ручку металлическую дверь подъезда.

- Нам бы сообщили, - сказала она. - Спит, наверное. Или снова напился и рисует. Непонятно только, откуда у него силы берутся. Пятый день не просыхает! Как-то странно он отходит. Долго. Никак не могу понять, в чем дело.

- Подруга, может, зря мы сюда пришли? Что тебе даст разговор с ним?

- Не знаю. Хочу посмотреть на него вживую, не через камеру.

- Какая разница?

- Не знаю! А что нам остается делать? Начальство наседает. А этот Иванов и не думает умирать.

- Добить его хочешь?