С волками на Вы

Варя выдохнула и убрала ладонь с детского рта. Мальчик тут же завыл, но Богдан не спешил открывать дверь. Тогда Варя сама отодвинула её и просунула руку, но та уткнулась в горячий нос. За дверью стоял волк. Как же он говорил с ней? Как? Она налегла на дверь, и теперь та сдвинулась в другую сторону. Волк отпрыгнул на сугроб, позволяя Варе пройти.

— Пошли домой, — бросила она ему и подсадила ребёнка к самому плечу.

Хотелось спросить про Михея, но кто ей ответит? Наверное, ей послышались слова, потому что если бы волк умел общаться с ней мысленно, то сказал бы что- то и сейчас, а не только хрипел. Она оглянулась, проверяя нет ли где сумасшедшего охотника, то тут же получила под колено мордой. Она обернулась и не удержалась, чтобы не потрепать зверя за ухом.

— Поняла, путь свободен.

Она тут же почувствовала, как болят ноги и хотела бы побежать, но поняла, что волк едва переставляет лапы, и примерилась к его шагу. Дома она опустила ребёнка на шкуру, где разлёгся раненый волк. Она перевернула волка на спину, чтобы убедиться, что это нож, а не пулевое ранение. Михей слишком слеп, чтобы попасть в бегущую мишень.

— Сейчас, сейчас…

Она потрепала за ухом обоих и пошла в кухню. Кормить она их не собиралась, потому что понятия не имела, что они в состоянии съесть, а у самой голода не было и в помине. Живот крутило лишь от страха, но она заставила себя думать только о делах насущных. Она схватила из-под печки дров и коры и сложила как могла в камин. Волк зализывал рану, но при её приближении, приподнял голову и внимательно смотрел на то, что она делает.

— Сделай тогда сам! — выпалила она, когда зверь зарычал. — Или молчи!

Она схватила из корзины спички и подпалила конец коры. Когда дрова занялись, волк подполз к ней и лизнул руку.

— Можешь не благодарить.

Но волк всё равно положил голову ей на колени, и она провела рукой до самого хвоста. Зверь тяжело вздохнул и сильнее вжался мордой ей в колено, но гладить его оказалось некогда, потому что под другую руку подполз мальчик и заскулил.

— Я не знаю, что делать, — произнесла Варя вслух, но не получила никакого ответа.

Она начала гладить обоих, и если ребёнок, скрючившись в тепле уснул, то волк продолжал лежать с открытыми глазами.

— Может, кочергой тебя огреть, а?

Такое предложение ему не понравилось, и он зарычал.

— Стань тогда сам обратно человеком.

Волк снова тяжело вздохнул, и глаза его заблестели.

— Ну покажи мне, что делать. Чего ты разлёгся здесь?!

Волк вскочил, зарычал, но потом поджал хвост и ткнулся носом в спящего ребёнка.

— Куда мне его отнести?

Волк заковылял к лестнице. Варя подняла ребёнка и пошла следом, дожидаясь на каждой ступеньке, пока волк вскочит на следующую. В коридоре он остановился подле одной из дверей и завыл. Варя толкнула её. Заперта. Волк тоже попытался напрыгнуть на ручку.

— Ключ нужен, — нагнулась к нему Варя и опустила ребёнка на пол.

Волк заковылял обратно к лестнице. Варя пошла следом и снова ждала его на каждой ступеньке. Он подошёл к вешалке и стал тыкаться мордой в старые башмаки. Варя просунула в один руку и вынула ключ.

— Конспиратор хренов, — сказала она вслух и, когда волк зарычал, дала ему легонько по морде.

Тот сразу стих и потащился к лестнице.

— Лежи здесь и зализывай раны! — Варя указала рукой на шкуру, взяла с кухни керосинку, зажгла её и пошла наверх.

Дверь поддалась легко, и Варя обрадовалась, что не подняла с пола ребёнка. Она не сразу сообразила, что в комнате не волки, а чучела. И не закричала лишь потому, что жутко испугалась. Сейчас она привалилась к косяку и прикрыла глаза, а потом освободила колыбель от чучела и внесла в комнату спящего ребёнка. Свернувшись калачиком, он легко в ней уместился. Она нашла одеяло и укрыла его, но только хотела выйти, как ребёнок заскулил. Она бросилась к колыбели, но мальчик снова мирно спал. Тогда она схватила ещё одно одеяло укутать ноги и присела у колыбели, чтобы убедиться, что мальчик больше не проснётся. Сидела она недолго, скоро съехала на пол и уснула.

Глава XXIII — Нож

Костя с минуту смотрел на оставленные в зажигании ключи, пытаясь собраться с мыслями. Если бы Богдану стало совсем худо, он сидел бы в грузовичке, а если ему вздумалось уйти, то почему он оставил ключи в машине? Да потому что здесь бояться угона глупо! И всё равно у водителей входит в привычку уходить с ключами.

— Богдан! — позвал Костя, спрыгнув с подножки.

Тишина. Он огляделся. Однако в свете фар отыскал только волчьи следы. Может, логово близко, и Богдану приспичило проверить питомцев. Но не в том же состоянии, в котором он находился, ползти в лес ночью — он же еле ноги переставлял!

— Богдан!

Возможно, он ушёл недалеко, ещё можно догнать и хотя бы плечо подставить, но только эхо откликнулось ему.

— Ты чего тут кричишь?

Костя резко обернулся и наткнулся на колючий взгляд Анны. Господи, пришла в такую даль ногами! Такая же ненормальная, как и муженёк!

— Как вы себя чувствуете? — спросил он, чтобы избавиться от удивления от встречи.