Саашандра. Любимица судьбы

Облегченно вздохнув, наверно, впервые за все это время уже более осмысленно обвел глазами место нашего заточения. Небольшая каюта без единого иллюминатора, похоже, использовалась профессиональными убийцами для содержания своих жертв или как подсобное помещение. Стены с пустыми полками, голый пол, застеленный сейчас выданными нам одеялами, и перегородка, за которой скрывался небольшой санузел. Негусто. Но нас хотя бы кормили, предоставили ящик с медикаментами и противоядие.

– Декс, – осторожно привлек внимание друга, который все еще рассеянно поглаживал по хребту Черную Смерть, – а ты не думал, почему наниматель будет настолько недоволен смертью Ведьмы, что нам сразу же дали противоядие? Зачем она ему?

– Может, он хочет себе дикую игрушку? – предположил Декс, нахмурив брови. – Или она нужна ему на опыты.

– Или на разведение, – раздался глухой голос Вара с другого конца комнаты.

– Разведение? – недоверчиво переспросил я. – Но кто захочет этим заниматься? Ведь всем прекрасно известно о том, что Черная Смерть – самое непредсказуемое и опасное животное.

– Помните, два года назад мы всей командой были в галактике Пуас? Я тогда остался ждать вас на корабле, а заодно вызвал бригаду для уборки «Гонца» и его заправки, – неохотно начал рассказывать Вар, придвинувшись к нам чуть ближе. – Ребята оказались чересчур болтливыми, но я все равно отмалчивался, и тогда они стали переговариваться между собой. Так вот, один из них утверждал, что видел охотников, грузивших на свой корабль клетки с тремя Черными Смертями, пойманными на той планете. Мужчины были так довольны своим уловом, что совсем не заметили того парня и громко хвалились, сколько заплатит им хозяин за своих любимых зверушек, а также ворчали по поводу того, что лучше бы этих хищников уничтожали, а не разводили…

– Интересно, – задумчиво протянул Декстарион. – Если подумать, не такая уж это и плохая идея. Воспитанные человеком детеныши Черной Смерти будут не столь агрессивны и опасны, а детеныши детенышей могут стать практически идеальной машиной для убийств.

– Правда, для этих целей им нужна едва ли не отдельная планета, – подытожил я, устало прикрыв глаза. – Что, учитывая имеющееся у наемников противоядие, не такое уж и нереальное условие. В любом случае узнать, кто является заказчиком, мы сможем, лишь прибыв на место.

Или узнаю только я перед своей смертью.

– Мы не бросим тебя там, Эв, – уверенно произнес мой лучший друг, толкнув меня в плечо.

Я ему верил.

Все оставшиеся до нашего прибытия дни Ведьма стремительно шла на поправку. Увеличившийся аппетит вкупе с многочасовым сном, а после и умеренными нагрузками сделали свое дело, и к концу нашей вынужденной поездки она могла продемонстрировать едва ли не идеальное здоровье, а также бившую ключом энергию, которую ей просто некуда было девать.

– Через пару часов будем на месте, – сообщил наемник, принесший нам завтрак. – Черную Смерть нужно будет усыпить. Снотворное в ящике.

– В этом нет никакой необходимости, – заверил его я, уверено похлопав напрягшуюся кошку по могучей спине. – Она не будет проявлять к вам агрессии.

– Это приказ капитана, – отрезал мужчина и покинул каюту.

– Плевать я хотел на ваш приказ, – пробурчал, принимаясь за завтрак, а заодно пододвигая Ведьме ее миску.

Еда, как и на каждом звездолете без повара, здесь была однообразна, но зато содержала в себе все нужные организму витамины и минералы. Когда покормят нас в следующий раз (да и покормят ли вообще?), было неизвестно, поэтому пропускать этот прием пищи точно не следовало, и мы активно принялись работать столовыми приборами.

– Они будут недовольны, если мы ее не усыпим, – с полным ртом заявил Вар, который за последние дни уже практически привык к постоянному присутствию Ведьмы и теперь не вздрагивал при каждом шорохе.

– Сами усыпить они ее вряд ли смогут, – пожал я плечами. – Да и убивать точно не станут. Так что придется им смириться с тем, что она будет в сознании.

– А если мы выполним их приказ, неизвестно, куда они ее отнесут и что с ней там сделают, – пояснил Декс.

– И что мы будем делать там… на месте? – неуверенно спросил мой главный механик, а я в очередной раз пожалел, что взял его с собой.

Надо было оставить его на «Гонце», а не таскать с собой тяжким грузом, но в тот момент мне казалось правильным решением оставить Чеда без надзора Вара и позволить тому спокойно починить корабль. Интересно, как его успехи? Надеюсь, у них хватит ума не лететь на ту планету, куда нас заманили, и не начинать наши поиски.

– Действовать по ситуации и держаться всем вместе, – ответил за меня Декс, задумчиво вертя ложку в руках. – В любом случае тебе нужно будет лишь следовать за нами и не отставать.

Галактика неизвестна, планета неизвестна

Не знаю, чем им не угодил их прежний пилот, но посадка прошла просто отвратительно. Корабль трясло так, что в какой-то момент даже мне показалось – еще чуть-чуть и мы просто рухнем вниз. Тем не менее все обошлось, и мы отделались лишь синяками и ушибами.