Китайцы говорят: «Глупый выращивает сорняки, умный – урожай, а мудрый – почву».
Гумус выполняет 4 важные функции.
1. В почве, богатой гумусом, питательные вещества не вымываются дождевой и снеговой водой или поливами, как это происходит с минеральными удобрениями, если растения не успели их «съесть» по какой-либо причине. Например, весной дачник подкормил «мочевинкой» высаженную рассаду. Май выдался холодным. Почва не успела прогреться выше +8°C. Корни в такую погоду «не работают», т. е. не могут всосать растворы удобрений, потому что они слишком вязкие. А тут еще хорошие дожди прошли. В результате азотное удобрение просочилось с водой ниже корнеобитаемого слоя за считанные дни, и рассада не успела воспользоваться этой подкормкой.
2. Гумус разрыхляет почву, делая ее воздухо– и влагопроницаемой, что способствует быстрому развитию корней. Наличие гумуса в верхнем слое почвы препятствует образованию корки. Почва сохраняет комковатую пористую структуру, не уплотняется и не «заплывает».
3. Гумус содержит гуминовые кислоты, которые растворяют минеральные вещества, чтобы растения могли всосать эти питательные растворы.
4. Гумус обладает большой влагоемкостью: 1 кг гумуса способен накопить и удерживать в себе, как губка, до 2 кг влаги. Еще он окрашивает почву в темный цвет и, таким образом, способствует ее лучшему прогреванию. Получается, что именно гумус обеспечивает комфортные условия для нормального развития растений.
Поэтому говоря о причинах истощения почвы следует признать, что главная из них – разрушение, уничтожение гумусового слоя.
Другая причина истощения почвы – бесконтрольное и бездумное увлечение минеральными удобрениями и ядохимикатами.
Великий русский ученый Д. Н. Прянишников однажды сказал: «Избыток удобрений не заменит недостатка знаний». Любителям подкармливать минералкой будет полезно знать, что такие удобрения как аммиачная селитра, мочевина, суперфосфат, сульфат калия, хлористый калий и их комплексы (Рост-2, нитроаммофоска, азофоска и пр.) подкисляют почву. Кислую почву любит проволочник. Только в кислой почве развивается кила (болезнь капусты). Современные исследования показали, что участившиеся случаи заболевания яблонь и груш бактериальным раком, а также монилиоз (усыхание ветвей) вишен, слив, абрикосов и др. напрямую связаны с повышением кислотности почв в наших садах.
В нашей области почв с рН 6 достаточно, а вот более 7 практически нет (встречаются в Кожевниковском районе). Зато с каждым годом растут площади заселенных земель с рН ниже 5.5. Вырастить хороший урожай на такой почве нереально даже трудоголику. Поэтому не мешало бы выяснить, какая у вас почва, и заняться ее окультуриванием, в т. ч. раскислением.