Сад чёрной розы

Войнич тоже не спал. Я лежала, вслушиваясь в тихие звуки его шагов, доносившиеся из соседней комнаты, и успокаивалась от осознания, что не одна наедине с бедой. Это вселяло надежду. Вот на ней я и предпочла сконцентрироваться.

Незадолго до рассвета мне всё же удалось уснуть. Кошмары, как ни странно, не терзали. Проснулась, когда солнце вовсю освещало окрестности. По привычке посмотрела на большие настенные часы — половина девятого. Уже возле двери вспомнила о том, что не одна в квартире и со вздохом закуталась в тёплый домашний халат.

Алан, судя по звукам, был на кухне. Я украдкой заглянула туда и с трудом удержалась от смеха: спортсмен в официальной офисной одежде (только галстука не хватало) пытался пожарить яичницу. Со стороны это выглядело довольно забавно. Я тихонько проскользнула в ванную, чтобы умыться и переодеться. Почему-то не хотелось показываться ему заспанной и растрёпанной. Мужчина в доме с самого утра — гм, непривычная ситуация.

Когда вошла, он уже закончил с приготовлением завтрака и раскладывал по тарелкам гречневую кашу и яичницу.

— Доброе утро, смотрю, ты уже освоился.

— Привет. Да, немного похозяйничал, не возражаешь? — Алан внимательно меня осмотрел и констатировал: — Спала плохо и мало. Садись, поешь. Нам понадобятся силы, а для этого нужно нормально питаться и отдыхать.

— Спасибо, сам-то выспался?

— Да… почти. Садись, — настойчиво повторил он, отодвигая стул.

Я не стала возражать. И против завтрака тоже, даже если то, что мне предлагали не входило в привычный рацион. Сейчас не время капризничать, да и его забота была неожиданно приятна.

— Чтобы высыпаться могу предложить травяной настой.

Алан пододвинул мне кружку с кофе и отрицательно покачал головой.

— Предпочитаю не пользоваться препаратами, влияющими на нервную систему. К тому же, надеюсь, сегодня что-нибудь прояснится, и эта ночь будет более спокойной. Через полчаса придёт слесарь менять замок.

— Где ты его нашёл?

— Позвонил по объявлению в местной газете, она у тебя на подоконнике лежала.

— Хорошо, а почему сегодня что-то должно проясниться? Из-за Эда?

Войнич избегал встречаться со мной взглядом.

— Не только. Расскажу после завтрака. Поешь сначала.

Мне не понравилась заминка перед ответом. Что он задумал?

— Алан, расскажи сейчас. К чему мне готовиться морально?

Он неохотно признался:

— Я Громова вызвал. Через несколько часов будет здесь.

— Нет! Только не это! Зачем?!

— Извини. В нашей ситуации из двух зол приходится выбирать меньшее.

Интересно, по какому критерию эти два зла измерялись?

— Ошибаешься, Громов — не меньшее из зол, а оба сразу!

Аппетит пропал, зато тревога и сомнения атаковали с новой силой. «Оборотень» не дурак, ему не составит труда сопоставить факты и докопаться до правды. Той, что осталась в далёком прошлом.

Алан тоже отодвинул свою тарелку в сторону и терпеливо объяснил:

— Злата, пойми, если этот гад будет просто преследовать тебя и угрожать физической расправой, я с ним справлюсь. Но против системы я бессилен. Твои волосы на теле жертвы — железный аргумент для обвинения и ареста. Я ничего не смогу с этим сделать, а он сможет. К тому же, возможно, у убийцы есть связи в полиции, иначе откуда он так быстро узнал, что тебя отпустили? А Громов здесь когда-то работал и всех знает, он поможет разобраться. Заодно выяснит, что ещё у них на тебя есть.

— За отдельную плату?

— Разумеется. Не переживай. Всё наладится. Мы справимся.

— Мы? — я не сдержала нервный смех. — Ты вынужден меня защищать! Какая ирония судьбы! Не находишь?

— Нет. Я не верю ни в судьбу, ни в твои теории о вечной жизни, — скрестив на груди руки, спокойно возразил Алан. Он вообще сегодня казался более сдержанным и собранным.

— А во что веришь?

— В то, что фраза «Это невозможно» — отговорка для неудачников. Что добиться любой цели может каждый, кто не поленится приложить достаточно усилий. Что в точку назначения первым прибывает тот, кто просто идёт, а не скулит, жалуясь на судьбу, и не ищет лёгких окольных путей. Да ты сама всё это знаешь. Ведь не сломалась за шестнадцать лет, хотя кто-то другой на твоём месте — мог бы.

— А ты изменился, — хотелось сказать «повзрослел», ощущение было именно такое.

Он улыбнулся.

— Не обольщайся, я всё тот же упрямый зануда и тугодум. И кстати, есть одна вещь, которую я так и не понял. Твои способности не изменились?

— Нет.

— Тогда как ты могла его не почувствовать?! Он ведь следил за тобой, отирался где-то рядом. Вы, возможно, встречались. Но ты говоришь, что не ощущала ничьей ненависти.

— Так и есть. Самым ярким негативом в мой адрес были твои чувства прошлым летом.

Он поморщился и отвёл взгляд.

— Никогда этого не забудешь, да?

— Я не упрекаю, просто констатирую факты. Такой открытой ненависти никто из тех, с кем я пересекалась в Лесогорске, не испытывал. Значит, либо я с ним не встречалась, либо он хорошо себя контролирует. Есть ещё один совсем уж маловероятный вариант: им движет не ненависть.

— А что тогда?

— Не знаю, это просто одна из версий.

Громов появился во второй половине дня. От его неизменной хищной улыбки стало не по себе.