Сад чёрной розы

— Небольшой ликбез для заблудившихся туристов. Сказал, что у меня возле их кафе навигатор сломался, и мы не знаем как добраться из точки «А» в точку «Б».

— И она поверила?!

— А почему нет? Дело житейское, с каждым может случиться. Собирайся. Всё, что нужно, я достал. — Он разжал ладонь, демонстрируя тонкий тёмный волос и, заметив мой настороженный взгляд, объяснил: — У них тут пару часов назад детский день рождения отмечали. Клоуны стреляли из пистолетов бумажными конфетти, в волосах всего персонала кафе сейчас полно этих бумажек. Я всего лишь помог ей вытащить парочку.

— Это была Светлана?

— Да, на бейдже указаны фамилия и имя. Господи, до чего я докатился: волосы у людей выдираю! — вдруг хмыкнул он, и, посмотрев на меня, насмешливо резюмировал: — Верно говорят: с кем поведёшься, от того и наберёшься! Пойдём в машину и сразу проверим.

— А с ней у тебя случайно ничего не было? Смотреть всё можно? — невинно поинтересовалась я.

Он закатил глаза и простонал:

— Ну, хватит! Теперь постоянно будешь меня подкалывать?!

— Нет. Периодически. Из женской солидарности.

Я не ошиблась. Ковалёвы действительно жили неподалёку от нас — на соседней улице. Правда, шестнадцать лет назад, когда убили старшую сестру, Светлана уже была замужем и проживала отдельно от родителей. Но её память хранила чёткие образы тех мест и их жителей. Она помнила моих родителей (в больницу ведь не раз обращалась) и даже меня — маленькую, раскрасневшуюся от переполняющих эмоций, со смехом убегающую от соседских ребятишек Оли и Гриши. Догонялки и прятки были нашими любимыми играми.

Выйдя из транса, я ещё долго пребывала под влиянием нахлынувшей ностальгии.

— Это не она, — сказала, откинувшись на сидение и, помедлив, спросила: — Ты никогда не думал о том, как всё могло сложиться, если бы тогда ничего непоправимого не произошло?

— Нет, — не задумываясь, ответил Алан. — Не вижу смысла грезить о несбыточном. Ты ведь сама говорила: жить нужно настоящим, а от пустых мечтаний толку нет.

Надо же! Усвоил урок.

— Ты прав, — усилием воли я вернулась из воспоминаний в реальность, — давай найдём Краснова.

Алан предложение поддержал, вот только воплотить наш план в действие, к сожалению, не получилось. Выяснилось, что в прошлый четверг Виктор Краснов в спешном порядке взял отпуск без содержания. Куда он уехал — неизвестно, но, по словам соседей, дома мужчина с тех пор не появлялся.

Глава 10

Алан позвонил Громову, попросил выяснить, не гостит ли Краснов у родственников в Ростове. А на обратном пути решил заехать на работу — подписать накопившиеся документы.

— У тебя по-прежнему есть работа? Значит, всё не так плохо, как говорит Громов, — заметила я.

— Не так, — лаконично бросил он, не вдаваясь в подробности.

— А всё-таки, что у тебя случилось? Проблемы?

— Наоборот, — Алан невесело усмехнулся: — нет бизнеса — нет проблем.

— Нет бизнеса?! Куда мы тогда едем?

— В мою комплексную спортивную школу «Авалон». Раньше было ещё три филиала, теперь осталась только она…

Его голос звучал сухо и безучастно, но салон автомобиля заполнили горечь и грусть.

— Мне очень жаль, — с трудом удержалась от желания прикоснуться к его руке, разделяя эти эмоции. — Как же так получилось?

— Какая разница? — он недовольно передёрнул плечами, а заметив выражение моего лица, проворчал: — Перестань, не надо меня жалеть! Переживу, и не с таким справлялся.

— Не хочешь — не рассказывай.

Алан вздохнул.

— Не о чем тут рассказывать. Я ушёл из большого спорта в двадцать один. Решил открыть своё дело, но больших денег у меня, естественно, не было. Нужную сумму дал отец на правах совладельца бизнеса. Дела шли хорошо. Я собирался со временем выкупить его долю, да всё не до того было. А несколько месяцев назад одна из его фабрик обанкротилась. Чтобы исправить ситуацию, отец вывел все свои средства из нашего бизнеса, а это тоже равносильно банкротству. Мне пришлось продать филиалы и взять кредит, чтобы спасти то, что осталось и выкупить долю партнёра. Сейчас «Авалон» мой, ему ничего не угрожает, вот только тридцать семь человек потеряли работу!

Теперь горечь просочилась и в его голос, осталось лишь повторить:

— Мне, правда, очень жаль… «Авалон» — красивое название. Когда-то мне нравились истории про короля Артура.

— Мне тоже, — признался он после недолго молчания. — В детстве, как бы глупо это не звучало, я мечтал стать рыцарем круглого стола.

* * *

Я рассчитывала скромно отсидеться в машине, пока Войнич закончит дела и вернётся, но он меня и слушать не стал, заявив:

— Ты тут замёрзнешь. К тому же нам нужно пообедать, идём!

Ладно, оставалась надежда, что в воскресный день здесь будет немноголюдно, и я не стану центром всеобщего внимания, явившись в компании генерального директора, или кто он там.

Увы. Едва мы переступили порог, к Алану поспешили сразу несколько сотрудников и что-то наперебой заговорили. Видимо, за время его отсутствия много нерешённых вопросов накопилось. Он быстро раздал распоряжения и когда «очередь» рассосалась, повернулся ко мне со словами:

— Злата, мне нужно кое-что сделать. Если хочешь, тебя проводят в столовую и…