Сад чёрной розы

— А что случилось, Михаил Владимирович? Почему вы спрашиваете? — Мой голос прозвучал глухо и безэмоционально.

Полицейский помрачнел и неохотно снизошёл до объяснения:

— Убита ещё одна ваша знакомая, Злата Романовна, тем же способом, что и первая жертва.

— Моя знакомая?! — мне не пришлось разыгрывать испуг и удивление, они были вполне искренними.

— Да. Полина Пеликанова, — сверля меня недоверчивым взглядом, сообщил Синицын.

— Но… у меня нет знакомых с таким именем!

— Неужели? — он недовольно прищурился. — А вот её товарки — местные проститутки, уверяют, что она рассказывала, как обращалась к вам после неудачного аборта! Вы ведь, оказывается, ещё и нетрадиционной медициной промышляете!

— Советую, какие травы при какой болезни использовать в качестве вспомогательного средства, вот и всё. — ответила машинально, перебирая в памяти недавних клиенток. Да, около месяца назад приходила ко мне женщина с сильнейшим воспалением женских органов якобы после самопроизвольного выкидыша. Возможно, это и была убитая. — Я не спрашиваю имён, капитан, и с этой Полиной близко не знакома.

— Просто ответьте уже на мой вопрос! — не скрывая раздражения, проворчал Синицын. — Или предпочитаете общаться в участке? Могу устроить!

— А вот угрожать не надо! — сухо предупредил Алан. — Вообще-то это очень личный вопрос, но раз уж речь идёт о преступлении, прошлую ночь мы провели в гостинице «Леснянка».

Недоверия во взгляде Синицына не убавилось, зато к нему присоединилось удивление:

— Зачем вам понадобилась гостиница? И именно прошлой ночью? Странно.

— Что же тут странного? Решили освежить чувства в романтической обстановке, — объяснила я, приобняв Алана за плечи и шепнув, готовому вспылить спортсмену: «Успокойся».

— И что, за всю ночь вы из номера ни разу не выходили?

Мы переглянулись. Скрывать бесполезно, всё равно узнает.

— Я выходил, — помедлив, признался Алан. — Ближе к полуночи, где-то минут на сорок.

— Куда? — настаивал заметно повеселевший Синицын. Понятно, хотя бы одного подозреваемого без алиби он всё же получил.

— Никуда. Ходил свежим воздухом дышал возле гостиницы! — Алан снова начал раздражаться.

Я легонько сжала его плечи, напоминая о пользе сдержанности и вреде опрометчивых фраз и поступков.

— Это кто-нибудь может подтвердить?

— Возможно, его видел кто-то из персонала, — вмешалась, желая побыстрее отделаться от стража порядка. Нужно было обсудить и обдумать ситуацию.

— Хорошо, я это проверю, а вы оба, пожалуйста, не уезжайте пока из посёлка.

Полицейский ушёл, но облегчения мы не испытали.

— Он скоро вернётся, — вздохнула я, — тебе лучше посоветоваться с адвокатом.

— Зачем? — нахмурился Алан, нервно барабаня пальцами по стене. — Я никого не убивал, а Громов забрал все улики. У них нет ничего кроме подозрений. Зато мы убедились, что этот гад действительно работает по схеме из прошлого. Значит, следующее убийство планируется через четыре дня, и жертву будут звать Марией. Вот только где её нашли нужно уточнить.

— В центральном парке на скамье, — тихо напомнила я. Утром лазила в интернете, изучая информацию. — А тело четвёртой женщины обнаружили ещё через пару дней возле храма Петра и Февронии, и звали её Екатериной, как мою бабушку…

Я обхватила плечи руками и медленно вернулась в комнату. Не думать о плохом уже не получалось. Кем бы ни был Игрок, он своего добился — я напугана и угнетена, а как его остановить не представляю.

— Злата, — в голосе Алана звучала растерянность, — но почему ты думаешь…

— Потому что он выбирает не случайных жертв, а тех, кто имеет ко мне хоть какое-то отношение. Поскольку друзей и родственников у меня практически нет — решил начать с пациентов. А тут — единственный близкий человек, вряд ли он устоит перед таким искушением! — сказала с горечью.

В этот момент безумно захотелось оказаться рядом с бабушкой. Убедиться, что она в безопасности или хотя бы просто позвонить, услышать родной голос. Но нет, нельзя! Сорвусь, не смогу скрыть панику и только напугаю.

— Может, тогда ей лучше пока не возвращаться? Поговори с бабушкой, убеди задержаться у подруги.

Предложение Алана мне не понравилось.

— И что помешает ему найти её там и привезти сюда, выбросив, как Полину, уже мёртвой?! Нет, здесь она хотя бы будет рядом!

— Хорошо, — он вздохнул. — Эд вернулся из поездки, скоро будет у нас, может быть, что-то подскажет.

Алан уже не обещал, что мы справимся, и что всё непременно наладится, но таким словам я бы сейчас и не поверила.

Синицын, как ни странно, ни через час, ни через два не появился. После обеда приехал Эд. Он выглядел усталым и прежнего благодушия не излучал.

— Ну что, плохие новости? — уточнил детектив, поздоровавшись и плюхнувшись на диван. Мы сели рядом.

— Да, новый труп я же рассказывал.

— И ты под подозрением, — не вопрос — утверждение. В голосе мужчины явно слышался упрёк.

— Так получилось, — проворчал Алан, пристально разглядывая узоры на моём паласе.

— У тебя так частенько получается, когда поступки опережают мысли и логику, — снова упрекнул Эд. — Злата не объяснила, насколько глупым было твоё поведение?