Сад дьявола

— Подожди, я с тобой, — окликнула ее Пайпер. Через несколько минут Фиби уже сидела за компьютером, просматривая длинный список статей, который выдала ей машина, когда она в поисковой системе Интернета набрала имя Мики. Пайпер, скрестив руки на груди, ходила взад — вперед у нее за спиной.

— Да он просто святой, — язвительно заметила Фиби, чувствуя укол разочарования. Если бы они точно знали, что Мика — враг, то у них появилась бы хоть какая — то зацепка, по крайней мере было бы ясно, с кем сражаться. — Он устраивал благотворительные акции в пользу детей — сирот, открывал приюты, участвовал в деятельности конгресса, умасливал знаменитостей, уговаривая их жертвовать деньги на благотворительность.

— Не понимаю, — проговорила Пайпер, облокачиваясь на спинку стула Фиби. — Что же здесь не так?

— Не знаю, — ответила Фиби, скользя взглядом по дисплею. Она кликнула «мышкой» и стала прокручивать список статей о благодеяниях и заслуженных награждениях Мики дальше, как вдруг внимание ее привлек один заголовок, от которого кровь застыла у нее в жилах. — Смотри, — не оборачиваясь, бросила она, выделяя на экране строку. — «Девушка найдена мертвой в офисе своего парня».

— Ну — ка открой, — сказала Пайпер и, подвинув Фиби, присела на краешек стула. На экране появился текст статьи, Фиби стала читать: «Известный филантроп Мика Грант, по его словам, был „потрясен и шокирован“ ужасной гибелью своей девушки Карен Картейдж, труп которой был обнаружен в субботу вечером в его головном офисе. Картейдж — за последние пять лет третья по счету женщина, связавшая свою судьбу с Грантом и лишившаяся жизни, однако, согласно заявлению следственных органов, сам Грант не входит в число подозреваемых». Фиби с Пайпер обменялись озадаченными взглядами.

— Три его девушки мертвы, а он вне подозрений? — удивленно вскинула брови Пайпер. — Три смерти подряд — разве не это называют «серийным убийством»? «По официальной версии, все три женщины погибли в результате нападения дикого животного», — продолжала читать Фиби.

— Вроде нашего друга Аплакума, — тихо заметила Пайпер. «Несмотря на загадочность обстоятельств, власти не предъявили Гранту обвине ния в убийстве, поскольку он не держит животных, а также за полным отсутствием мотива», — закончила Фиби и со вздохом досады откинулась на спинку стула. — Нужно найти Пейдж.

— Может, это звучит жутко, но по крайней мере мы знаем, что она не убита, — сказала Пайпер, поднимаясь со стула. — Я имею в виду, тем способом, каким были убиты три другие девушки. Аплакума мы уничтожили. Если в гибели девушек не повинен кто — либо другой, можно считать, что Пейдж эта участь миновала.

— Ладно, допустим, — вздохнула Фиби, пытаясь не впасть в отчаяние. — Но чем это объяснить? Почему Аплакум охотился за всеми избранницами Мики? Пайпер открыла рот, собираясь ответить, но поймала себя на том, что у нее нет по этому поводу ни единой мысли.

— Не знаю.

— Нужно это выяснить, — сказала Фиби и, с грохотом отодвинув стул, вскочила и пронеслась мимо остолбеневшей Пайпер к двери. — Мы, наверное, что — то упустили. Если Мика — это Вандалус, то зачем ему нужна Пейдж? И почему Аплакум умерщвлял всех его подружек? Она бросилась по лестнице на чердак, собираясь в очередной раз перечитать все, что было написано о Вандалусе и Аплакуме в «Книге Теней». Она чувствовала себя виноватой перед Пейдж в том, что вовремя не уберегла ее от Мики. Начать хотя бы с того, что, если бы не ее видение, Пейдж никогда бы не встретилась с ним.

— Фиби! — окликнула ее Пайпер, врываясь следом на чердак. — От того, что ты еще раз все перечитаешь, ничего не изменится. Ты уже выучила весь текст практически наизусть.

— Да, но все равно стоит попытаться, — возразила Фиби. — Нужно… ой! — Она нагнулась, подбирая с пола и кладя на ладонь острый предмет, на который только что наступила. Это был черный кристаллик. — Что это? — удивилась она, показывая его сестре. Пайпер взглянула на кристалл, и сердце ее дрогнуло. Дрожащими пальцами она взяла амулет с ладони Фиби.

— Это… это один из наших защитных кристаллов, — сказала она охрипшим голосом. — Наверное, Пейдж обронила его вчера вечером, когда рассыпала содержимое сумочки. Фиби нервно сглотнула.

— Почему он черный? — спросила она, в душе уже зная ответ.

— Он темнеет только при столкновении со злыми силами, — объяснила Пайпер. — Если он лежал у Пейдж в сумке, когда она встречалась с Микой…

— О боже, — прошептала Фиби, чувствуя, как сердце от страха выпрыгивает из груди. На мгновение ей показалось, что земля уходит у нёе из — под ног. — Мы должны разыскать ее, Пайпер. Мы должны найти ее… Идем. Сестры сбежали вниз по лестнице в гостиную, где хранилась карта Сан — Франциско и магический кристалл для розыска пропавших. С его помощью можно было определить местонахождение любой ведьмы или демона. Иногда это получалось, иногда — нет. Оставалось только надеяться, что на этот раз им улыбнется удача.