Сад нераскрывшихся цветов

-- Спасибо, -- попытался ответить я, но глотнул дым и вновь разразился кашлем. Сидящий рядом мягко рассмеялся, скинув капюшон белоснежной спортивной ветровки.

-- Меня зовут Вацлав. Кажется, ты тот самый парень, которого этот унылый мизантроп толкнул на лестнице. Еще, по-моему, он был с тобой на танцульках, -- старшеклассник захихикал. -- Было забавно тогда. Все глазели.

-- Да уж, -- поежился я, не зная, что и ответить. С неохотой я затянулся и выпустил клуб дыма, словно огнедышащий дракон. -- А где Арлен?

-- Да черт его знает, -- сплюнул юноша, пожав плечами. -- Может, с девушкой какой. Не видел его сегодня. Вы друзья?

-- Не совсем, -- ответил я, подняв взгляд к лицу собеседника. Вацлав был довольно смазливым и забавно вел себя -- слишком непосредственно, чтобы нравиться девушкам. Обычно те предпочитают мрачную загадочную красоту, и это было единственной проблемой парня, а вовсе не польские корни. -- Несколько раз он выручал меня. Передай ему мое спасибо, если увидишь.

-- Выручал? -- удивленно произнес старшеклассник, будто не веря мне. -- Нет, ты издеваешься? Чтобы он кого-то когда-нибудь выручил?

-- Я серьезно. Последний раз он разбил нос Колину...

-- А. Слышал, -- Вацлав тут же закивал, последний раз затянувшись и потушив сигарету. Я тоже потушил в знак солидарности, к тому же успел несколько раз пожалеть, что вообще решился покурить. Но, говорят, это сближает.

-- Вообще, я узнал тебя издалека. Решил спросить, как самочувствие. Давно стоило бы. Еще пару месяцев назад. Ну и идиот этот Дарси...

-- Да ладно, -- попытался отмахнуться я, но Вацлав покачал головой, недоумевая: -- Вечно он так. Никакой помощи или хотя бы сочувствия.

Я деликатно промолчал и решил, что лучше не рассказывать о том, что произошло с нами за все эти два с половиной месяца. Интересно, Вацлава привел сюда только запоздалый интерес к моему самочувствию или нечто иное?.. Хотя я не питал особенной неприязни к парню -- было понятно, что к девушкам он относится специфично, впрочем, как и большинство молодых людей в наше время, но меня это не касалось и делало этого юношу нейтральным персонажем Хартвуда. Нам стало не о чем говорить, и в воздухе повисло тяжелое молчание.

-- Ладно, -- вздохнул я и поднялся со своего места. -- Спасибо за то, что составил компанию. Но я пойду.

-- Пока, -- без сожалений ответил Вацлав и вновь накинул на голову капюшон.

Направляясь к общежитию, я растерял все свои мысли. Такое бывает -- не думаешь ни о чем. Разум -- белоснежная бесконечность, и ничего не существует. Будто ты никогда не жил. Едва я поднялся на свой этаж, как почувствовал что-то неладное: ребята в коридорах странно переговаривались, занижая тон, о чем-то беспокоились. Особенно озабоченность скользила в лицах выпускного класса. Я был слишком робок, чтобы поинтересоваться, поэтому решил обратиться к Гаррету. Но, когда я зашел в комнату, его еще не было. "Тренировка, -- понял я по раскиданным вещам, хотя взгляд тут же скользнул к часам. -- Но уже девять..." Я преспокойно убрался в комнате, съел сэндвич с семгой, припасенный с ужина, и, включив настольную лампу, утонул в очередной книге. И вынырнул только когда услышал голос коменданта в половине одиннадцатого: "Через полчаса гасим свет!" Тогда я забеспокоился. Манн не мог уехать -- все каникулы он должен был готовиться к соревнованиям, а сейчас почти отбой, его все нет. В принципе, на семестровые мало кто уезжал, поэтому в школе было почти так же шумно и многолюдно, как обычно. Почти одиннадцать. Тогда со вздохом я поднялся с кровати и босиком скользнул в коридор, о чем пожалел. Но возвращаться за обувью было лень. Мужчина, тонкий, как стручок, жеманный и непреклонный, стоял около лестницы и что-то жевал.

-- Простите, -- произнес я, хватая того за рукав. Комендант отдернул руку и гнусаво произнес:

-- Чего тебе?

-- Мой сосед не возвращается. Он не планировал уезжать, и...

-- Манн? Гаррет, кажется. Ты о нем? -- собеседник дожевал, прежде чем ответить.

-- Да, он.

-- Если ты так беспокоишься о нем, то где ты был, когда он сломал ногу?

-- Что сделал? -- переспросил я, не веря сказанному.

-- Сломал ногу. Ты глухой? Отличные же вы друзья.

-- Простите... -- отстраненно извинился я и перевел дух. -- Как такое могло случиться?

-- Я что, был там? Что за глупые вопросы, мальчик? Ты точно не с этажа средней школы?

-- Все в порядке, -- пробормотал я и, пребывая в прострации, вновь спросил: -- Он в школе?

-- До завтрашнего дня. В госпитале. А теперь прекрати разгуливать и иди спать.

-- Хорошо, -- кивнул я, тут же опуская голову, и двинулся к себе в комнату. Каждый шаг казался непреодолимым.

Внезапно кто-то окликнул меня:

-- Рискуешь заболеть, Уэбб.

Конечно, этот голос не спутать с другим -- Арлен. Я обернулся и взглянул на него пустыми от шока глазами. Отвечать не хотелось. Он тоже промолчал, а затем захлопнул дверь, будто смутился. А я... Что я? Шагнул через порог пустой комнаты, на ходу выключил лампу и рухнул на постель, не разбирая ее.