Садовник для дьявола

– Поня-а-а-тно. – Баба Надя оттянула двумя пальцами нижнюю губу, подумала сосредоточенно. – А кто тогда мог твоего папу в сад выманить? К сторожке, под окно.

– Так меня же никто не видел!

– А если?

– Кто мог меня увидеть? – саркастически усмехнулась Сима. – Ленка под мокрым кустом сидела и караулила, когда я из окна отважусь выбраться? Из дома она меня увидеть не могла, это точно. Катарина. Что ей ночью в саду делать?

– А если она ночью на прогулку вышла? Твоего отца вызвала.

– Катарина? Зачем?

– Ну-у-у, прогуляться?..

– Катька с папой? – фыркнула девчонка. – Умора. На фига ей папка нужен? Ни ума, ни денег.

– Припечатала ты папку, – нахмурилась Надежда Прохоровна.

– Ничего я не припечатала, – не согласилась вредная дочь. – Я истину говорю. Вы же сами меня спросили: мог ли папка с Катей ночью по саду ходить? Я отвечаю: нет. Он ей не нужен луной любоваться.

– Много ты понимаешь, – проворчала баба Надя. По ее пониманию, возраст под сорок – самый что ни на есть подходящий для прогулок. На танцах уже поясницы скрипят, в кино уже не обнимаются, по саду прогуляться – самое оно и есть. Прохлада, соловьи.

Но Серафиме этого не объяснишь. Дети родителей в старики сызмальства записывают и понимают, что ошиблись, только. в этом же возрасте.

Но поздно.

И объяснять им бесполезно.

– А знаете, Надежда Прохоровна, – воткнулся в размышления пенсионерки задумчивый девчачий голосок, – а ведь меня могли с Катариной перепутать. Вот вы меня про Катю спросили. я и поняла. Парик на мне был белый, «Энджел».

– Что-что?

– Ну – энджел, ангел по-английски. Комплект из пеньюара и ночной рубашки. Там сзади на пеньюаре накидка еще такая, как ангельские крылышки развевается при ходьбе. Я как в магазине этот комплект увидела, сразу поняла: то, что нужно. Прикольно будет, Серафима – ангел с крыльями.

– А купила когда?

– В тот же день. И вот что думаю: а не мог ли дядя Павел меня с Катькой перепутать?! Она ж Денису проходу не давала! Как пиявка вешалась! – И, отодвигаясь от стола вместе со стулом, округлив глаза, прошептала: – То-о-о-очно.

– Ничего не точно, – оборвала восторги баба Надя. – Ну увидел бы тебя дядя Павел, ну пошел бы проверить, чем его жена в сторожке занимается. И что? Убили-то Гену. Или ты думаешь, твой дядя пошел брата будить, чтобы вдвоем садовнику морду начистить? Так, что ли?

– Ну-у-у.

– Не выдумывай. Твой дядя скандалов не любит, он бы один к сторожке пошел.

– А если меня папа перепутал?

– Но он же, по твоим словам, храпел?

– Храпел. Он всегда храпит, потому у них с Ленкой спальни и разные. Но ведь проснуться же он мог!

– И что? Гена отправился бы своего брата будить, чтоб тот неверной женой в окошко полюбовался? А брат его потом убил, чтоб, значит, свидетеля позора не осталось? Чепуха все это, Серафима.

– Но кто-то ведь его убил!

– Убил. И понять прежде всего надо: почему твой папа проснулся и в сад ночью отправился? К сторожке, под окно, где одни колючие кусты. Понятно?

– Ну. да. А может, его Ленка к сторожке заманила?

– А как она тебя увидела? – напомнила Надежда Прохоровна прежнее утверждение Серафимы.

– Не знаю. – Ей было все равно, кого и как обвинять. Лишь бы Дениса из милицейских лап вырвать. – Проснулась, пошла. Ах да. Из кухни меня не видно было. – И вдруг выкрикнула: – Не знаю! Не знаю, как она меня увидела! Под кустом сидела, сама к Денису намылилась!

– Серафима, – тихонько перебила баба Надя, – а у Лены была причина твоего папу убивать?

– Причина? – угомонившись, переспросила девушка. – Не знаю. Может быть, они поссорились?..

– А как она к Денису относилась? Не вешалась, как Катарина?

– Вот еще! – фыркнула вреднющая девчонка. – Лена у нас порядочная женщина. Синий чулок с рыбьей кровью.

– Ссоры с папой у них были?

– Из-за меня – бывало, – пожала плечами Серафима.

– Лена на тебя жаловалась?

– Нет, – скривилась падчерица, – наоборот – вступалась. Папка ругал, Ленка защищала.

– Тогда почему ты ее так не любишь?

– А пусть не лезет! – вспыхнула девчонка. – Она мне не мать!

– Нельзя так, Сима, – покачала головой Надежда Прохоровна. – Ты знаешь, что Елена собирается съезжать отсюда?

– Скатертью дорога.

– Не жалко? Она ведь старалась. Как могла.

– Надежда Прохоровна, – Серафима вдруг налегла на стол руками, склонилась ближе к бабушке, забегала глазами, – а как бы вы к ней отнеслись, когда приезжаете из-за границы на летние каникулы, а она – в маминой спальне? А? На мамином белье, под маминым одеялом. Ходит тут, как хозяйка, указывает. Димка ее чуть ли не мамой зовет. А она нам никто! Пустое место!

Н-да, подумала Надежда Прохоровна, нелегко Елене с падчерицей было, теперь, поди, и вправду съезжать придется.

Серафима – истинная бабушкина внучка, не любившая, когда чужие в душу лезут, – ощетинилась, отвернулась к окну.

– Сима, – тихонько проговорила баба Надя, – я пойду по дому прогуляюсь?

– Гуляйте, – равнодушно отозвалась девушка и внезапно оживилась: – А можно мне через адвоката свидание с Денисом попросить?!

– Даже не думай!