Садовод

Жарили шашлык, пили красное полусладкое вино. Сергей пил больше, чем обычно, намеренно желая расслабить свой мозг, вытеснить из него прилипчивые мысли, от которых никак не мог избавиться. Пил сам и подливал Насте. Она не возражала.

Накануне он вернулся домой в половине двенадцатого ночи. Увидев его усталое лицо, Снежная Королева не стала задавать вопросов. О беседе со старцем Петром он ей рассказал уже утром, полноценно отоспавшись.

Реакция Насти оказалась вполне предсказуемой: безмерное удивление, смешанное с облегчением. Удивляться было чему: девушка, которую принимали за одну из жертв жестокого психопата, сама оказалась серийной убийцей. Четыре трупа на ней, считая Алену Мхитарову. А могло быть и пять. Сергей нисколько не сомневался, что в парке Белла выслеживала именно Настю. Выслеживала, чтобы убить. И оставить на месте преступления фигурку в виде надкушенного яблока, символ греха. И если бы не вмешательство неизвестного парня, то лежать бы сейчас Насте в сырой земле рядом с дедом, бабкой и старшим братом.

В сущности, та проблема, ради которой Волков добровольно впутался в дело Садовода, благополучно разрешилась. Личность Садовода установлена, Насте больше ничего не угрожает. Сергей решил ничего не говорить своим коллегам до окончания праздников, но сам-то он знал правду, и этого было достаточно.

И все же не мог он не задаваться другим вопросом: а что же это за таинственный Благодетель, который два дня подряд охранял Снежную Королеву и убил безумную фанатичку, выслеживавшую ее? Да еще и цветы прислал с фотографией. Снимок, кстати, получился очень удачным, хотя Настя совершенно не позировала. Волков тоже решил, что фотограф, скорее всего, сидел в машине. Значит, этот парень и сейчас не оставляет ее своим вниманием. С чего бы вдруг?

Совместными интеллектуальными усилиями они пришли к естественному выводу: Благодетель был знаком с Беллой Квашниной. Он мог и не знать о ее предыдущих преступлениях, но он точно знал, что она намеревается убить Анастасию. Не мог же он случайно оказаться в нужное время в нужном месте! Мало того, он и к жизни самой Насти должен иметь какое-то отношение, а иначе зачем бы он стал спасать ее? Правда, она уверенно говорила, что лицо его показалось ей незнакомым. Но ведь личное знакомство и не требовалось. Настя всегда вела насыщенную, активную жизнь, посещала разные места и общалась со многими людьми. Где-то она пересеклась с Благодетелем, запала ему в душу. Такое случается даже в насквозь утилитарном двадцать первом веке: увидит мужчина девушку и потом всю жизнь забыть не может, если даже и не общается с ней.

Сергей был очень рад предстоящим праздникам. Они давали ему возможность не спеша поразмышлять над ситуацией. В том числе и над вопросом: а стоит ли вообще посвящать коллег в детали своей поездки в Волнушку и, главное, в монастырь? Ведь что произойдет, когда следователь Кроликов узнает о подлинной роли Беллы Квашниной во всей этой истории? А очень просто. Уголовное дело опять будет разделено. Убийства Алены Мхитаровой, Олега Волнухина, Ангелины Соколовской и Натальи Пешковой будут считаться раскрытыми, уголовное дело закроют в связи со смертью виновного лица. А вот по делу об убийстве Беллы Квашниной работа продолжится. Ни один нормальный человек не поверит, что она сама себя зарезала тремя ударами в жизненно важные точки. Значит, будут искать Благодетеля. Найдут или не найдут — вопрос. Но Сергей не хотел, чтобы спаситель его жены пошел под суд. Потому и не спешил раскрывать все карты перед своими сослуживцами.

Что же касается Насти, то она вообще была против того, чтобы Волков продолжал работать по этому делу. Настойчиво советовала ему ознакомить коллег с откровениями отца Петра, а потом с достоинством выйти из игры, вернуться к исполнению обязанностей по штатному месту службы. По ее словам, Сергей и так сделал очень много для установления личности Садовода, и ничего страшного не случится, если он не будет участвовать в розыске другого убийцы. Тем более они ведь теперь точно знают, что убийца этот не представляет опасности для их семьи.