Садовое товарищество "Металлург"

Сида, стоящая на невысоком помосте, сколоченном как раз для таких собраний, подняла руку, успокаивая загомонившую толпу, собравшуюся перед Школой.

– Боже, как мало нас осталось, – накатывает тоска, – больше пяти тысяч человек перенеслось, а сейчас и трёх с половиной не наберётся!

– Помните, что мы ожидали чего-то подобного? Если уж среди нас есть наги, сиды, баньши и оборотни, то весьма вероятно, что-то подобное есть и в этом мире? Ну вот, поздравляю… встретились с представителями параллельной эволюции.

– Ебать, – хрипло озвучил дядя Коля в наступившей тишине, выплюнув под ноги неизменную самокрутку, – это что теперь… нам войну объявили?

– Войну, – Зинпална усмехнулась кривовато, – громко сказано. Скорее делёжка освободившихся территорий крупными хищниками. Перестарались мы с защитой стройки, и в итоге дикие духи восприняли наши земли как пустующие. Ну и… подали заявку.

– А мы, выходит, домашние, – комментирую едко (но негромко). Стоящий рядом Жорик фыркает и повторяет понравившуюся шутку.

– Хочу сказать, что Силы у этих… полуживотных предостаточно – в разы больше, чем у Александра Николаевича или Владислава Рудольфовича, но справились мы без потерь. Без потерь! Все живы, а это главное, калечных у нас не бывает. Тьфу-тьфу-тьфу…

– А сейчас минутка рекламы, – комментирую речь.

… - наши Старейшины достаточно Сильны и умелы, чтобы отразить любую угрозу.

– Я бы сказал – достаточно умны по сравнению с дикими духами, – не понижая голос, едко заявил Жора.

– Тс, – затыкаю его, прикрывая рот ладонью, – ты прав…

– … даже когда лев, – язвит приятель, укусив меня за палец, – тьфу! Ты руки моешь вообще?!

… - но сейчас заткнись. Людей нужно успокоить, и речь Зинпалны вполне в тему.

– В тему… – фырканье, – годика через два поговорим насчёт темы.

– Жор, да ты кругом прав, без подъёбок! – Беседуем без лишних ушей, взяв в госпитальной столовой еду навынос и устроив себе пикник, – отец рассказывал, что знавал в молодости одного охотника-манси, который счёт убитым медведям потерял. Винтовка, рогатина… даже нож! Мелкий, старый уже был, а медведя ножом брал. Знания, умения… с этими дикими, наверное, так же. Звери, пусть и умные.

– Силой ещё интересней можно финтить, никакой нож не сравниться, – умничает приятель, почёсывая подошву босой ноги.

– Ну вот! Просто поумерил бы ты пыл немного, с критикой Старейшин.

– Поумерил? – Келпи смерил меня взглядом, – а ты знаешь, что переправу Юрий Иванович себе в кормление запросил?

– Это как?!

– Как при царе Горохе! Вот достроим пристань, и будет он основным акционером, так сказать. Птичка на хвосте принесла. Проверил – есть попадание!

– Ну… справедливости ради, он там добрую половину работы сделал.

– Да ну? То есть камни укладывал…

– А… блять, точно! Камни эти ещё подтащить нужно, да вырезать… а главный вроде как он? И главное, как-то ловко всё, исподволь… я ж как норму это воспринял, подводили! Это что… баронства делить начали?!

– Заметил? – Жорик ухмыльнулся снисходительно и вцепился белыми зубами в жареную ящерку на деревянном шампуре, – не прошло и года! Добро пожаловать в феодализм!

– … то есть от скатывания к отношениям типа вассал-сеньор удерживает пока Госпиталь, Школа и Завод? Весело, – откидываюсь в прострации на склон невысокого, но крутого холма, поросшего медвяно пахнущим вьюнком.

– Угу, – Жорик отхлёбывает сладченный чай, жмурясь от удовольствия, – Зинаида Павловна и Пётр Иванович – единственные по сути из Старейшин, сохранившие почти в полной мере человеческий менталитет.

– Не сказал бы, – ёжусь, вспоминая иные откровения шефа.

– Ну пусть притворяются, – не стал спорить (редкий случай, нужно занести в анналы!) Жора, – не похуй ли? Сила им по башке не ударила, хотят сохранить более-менее привычное общество. Без социальной пирамиды.

– Тухло как-то звучит эта социальная пирамида, – делюсь настроением, – ты-то ладно… рыцарь, можно сказать, в переводе на личный уровень Силы. Баннерный[8] даже. А я? Ремесленник.

– Ценный ремесленник, – поднял указательный палец Жора.

– Это как себя поставить, – не соглашаюсь с ним, – и как тебя… поставят. То же Кочергин, при всей благости, нагнуть может любого, чисто за счёт голой мощи.

Вспоминаю Зинпалну и добавляю задумчиво:

– … почти, – врачиха та ещё шкатулка с секретом. Одни эти её вероятности многого стоят.

– Союз нужен, – рубит воздух ребром ладони собеседник, – за Госпиталь покрепче держаться, да за Школу.

– Завод не забудь.

– Ну…

– Равных по Силе хоть кому-то из Старейшин на Заводе нет, но рулят там цверги. Техномагию начали юзать потихонечку, а главное – им Сила Старейшин по мозгам не лупит.

– Тоже заметил?

– Давно уже. Дядя Саша может ерунду говорить, но все слушают, рот раскрыв. Откровение! Цверги информацию нормально воспринимают, критично. У кого сравнимый уровень Силы, и… – чешу вспотевшую голову, – медикусы и все, кого так или иначе к магам жизни причислить. Дриады и прочие…

– Жизнюки, – хохотнул Жора.

– Пусть жизнюки, – киваю, – вот их через Госпиталь и повязать с Заводом и Школой. Медсёстры всякие, фельдшеры запаса…

– Да похуй, как назвать, понял!