Садовое товарищество "Металлург"

– Есть люди, есть нелюди, – продолжил лисовин, – есть совсем нелюди. Устроился… да нормально в общем. Травником сперва… мастер-травник, не шутка! Но я биолог, да и диссертация о лечебных растениях была, легко проскочило. Потом алхимия немного, целительство, химерология… двадцать пять лет здесь, как раз с девяносто третьего.

– … империя? Громкое название. Так… что-то вроде Ганзы или Священной Римской Империи Германской нации времён упадка. Вроде как есть император, но это не мешает государствам империи воевать друг с другом и заключать союзы с внешними государствами против сограждан.

– … гражданские войны и интриги – постоянно! Кланы, гильдии, отдельные семьи… Считай, вялотекущая Гражданская с десятками сторон.

– Меня ты убедил, – сказал наконец фавн, – попробуй теперь убедить наш Совет. Давай-ка в лодку, да сплаваем.

– Совет?! Ты не один?!

Лисовин собрал пожитки трясущимися руками и чуть не ли затолкал в лодку своего растерявшегося пленителя. Голова потихонечку переставала болеть, всё-таки регенерация у духов неплоха!

– Может даже целая компания, – проносились в голове лисовина сладкие мысли, – не зря же – Совет! Коллектив какой-нибудь заводской на пикнике… может даже человек тридцать!

– С ума сойти, – в очередной раз сказал лисовин сдавленным голосом, обозревая город с гигантскими зданиями, навевавшими мысли о Вавилоне и Древнем Египте, – это сколько же здесь народу?!

– А это что?! – Взгляд пленника сделался вовсе уж ошалелым при виде гигантской (никак не меньше двух метров!) скорлопендры, на которой с видом заправского наездника устроился енот в кожаном шлеме.

– Сашка новый байк тестирует, – в голосе фавна послушались смешинки, – ты двигай, двигай… Вопросы здесь задаём мы.

Глава 2

Лапочка встретила меня стрекотанием, нетерпеливо помахивая усиками и извиваясь в своём загоне.

– Сейчас-сейчас, маленькая моя, – открываю задвижку и привычно пережидаю, пока скорлопендра трогает меня упругими усиками, убеждаясь, что всё в порядке, – а вот вкусные ящерки… Будешь ящерок, Лапочка? Ути моя девочка…

Приручил скорлопендру я в общем-то случайно – наткнулся на кладку яиц и оттащил в лабораторию для экспериментов. Вылупившаяся животина по неведомой причине запечатлела меня, считая то ли мамочкой, то ли богом. Ну и…

– Пойдём, покатаемся, – Лапочка, услышав знакомые слова, стала извиваться всем телом, предвкушая поездку. Прикрепив седло, перекидываюсь в енота, и скорлопендра двухметровой длины принимает седока.

– Е-ху!

Ощутив дурашливое настроение хозяина, Лапочка начинает свою любимую гонку с препятствиями, цепляясь коготками за мельчайшие неровности стен. Погоняв с полчасика, паркуюсь у здания гильдии, и Лапочка привычно сворачивается колесом на своём законном месте.

Да… косились сперва, а сейчас ничего, привыкли.

Да и не один я такой, с пристрастием к экзотическим питомцам. Гигантские пауки заняли место собак и отчасти кошек, не переживших знакомство с местной ядовитой фауной. Змеи, вараны, пауки, ездовые ящеры… и подозреваю, что дальше будет ещё веселей.

Есть среди насекомых более-менее социальные и приручаемые виды. Хватает таких и на Земле, а уж здесь, да с магией…

– Зданию очень не хватает лифта, – в очередной раз начал разговор завхоз, тащащий по лестнице кипу бумаг на четвёртый этаж. Привычно пропускаю жалобу мимо ушей, обгоняя его. Лифт ему… с учётом физической формы духов, прямо завязанной на магическую составляющую, даже не смешно!

Слабейший из нас способен вприпрыжку забежать на двадцатый этаж, таща на спине холодильник и не запыхаться при этом. Лифт… как поставили цверги у себя в подземельях лифт, так проснулось писькомерство у некоторых особей.

Ну цверги понятно – глубина у них ого-го! Жильё на полусотне метров, да шахты. Попробуй, потаскай на поверхность уголь вручную!

– … какие-то цверги, – слышу нарочитое пыхтение.

– Собякин! Хватит мозги компостировать!

– Да я так… – донеслось снизу, – чего сразу, мастер…

– Заявки на будущий квартал, – встретил меня секретарь, протягивая стопку бумаг.

– Смотрел?

– Да, мастер, – Гена по привычке встал, нависнув надо мной во весь свой трёхметровый рост, – Госпиталь в этот раз не в приоритете, основные заказы от цвергов.

– Добро… я у себя, в ближайшие полчаса никого не пускай.

– Принято, – снова вытягивается минотавр. Забавно, но этот гигант оказался отменным специалистом по документации, наладив всю бумажную работу. Абсолютно мирное создание и домосед, способный не выбираться на улицу неделями – благо, апартаменты у него при гильдии.

Вот тебе и рога с копытами, вот тебе и грозный вид… Правда, в подземном спортзале занимается усердно, этого не отнять.

– Атмосферники, атмосферники… интересно, куда это они докопались, если такие артефакты понадобились? Или газы? Ладно, не моё дело… хотя всё равно интересно.

Разобрал потихонечку заявки и посидел немного, набираясь с духом. Настал самый неприятный момент – разнос подчинённых.

– Ладно, хватит сидеть! – Стукнув ладонью по столу, начинаю накручивать себя.

Вернувшись с планёрки в дурном настроении, застаю в кабинете Леночку, принесшую сладости и кофейник.