Сады Хаоса. Книга 2. Пески забвения

Мои наблюдения прервал раздавшийся в темной вышине крик стража ночи юрта. Он и вернул меня к новой действительности. Я настороженно осмотрелся. Неожиданно вдали появилась светлая точка, от которой окружавшая меня темнота подтаяла. Быстро увеличивающееся в размерах световое пятно двигалось ко мне. Однако светом назвать его я не мог. Это было нечто другое. Оно словно плыло над поверхностью земли. В странном явлении угадывалось что-то смутно узнаваемое и невероятно близкое. Этот свет-явление излучал внутреннее тепло и вызывал легкий душевный трепет. Как я ни силился, где и когда мог видеть и чувствовать этот свет, припомнить так и не смог. Вскоре сверкающий и переливающийся сгусток света и тепла вплотную приблизился ко мне. Непонятное волнение охватило меня.

В ожидании чего-то волшебного я поднял глаза и замер. Яркий сноп света взял меня в свои теплые объятия. На душе стало легко и спокойно. Я знал, что теперь мне ничего не грозит… Вновь появилось чувство, что когда-то очень давно так уже было. Неожиданно для себя я осознал, что нахожусь на огромной женской ладони. В первый миг я был обижен и разочарован моими мизерными размерами. Но тревога быстро прошла. Все сомнения вновь вытеснил бесконечно радостный покой.

Тем временем таинственная незнакомка раздвинула рукой мягкую, пушистую землю, аккуратно уложила меня на дно маленькой ямки и заботливо укрыла таким же пуховым одеялом-грунтом. Не успел я опомниться, как вокруг меня что-то зажурчало.

– Здравствуй, – кто-то весело пропел рядом.

– Здравствуй, – робко ответил я. – Кто ты?

– Я родничок. Доброй воды тебе, – весело прожурчал он.

– А кто тогда я?

– Ты зернышко, глупыш, – звеняще засмеялись капельки.

– Зернышко?

Услышанное шокировало меня. Я отчетливо чувствовал свои руки и ноги. Но мое тело обтягивала плотная упругая оболочка, сжимающая меня со всех сторон. Вот тут и возникло желание как можно быстрее избавиться от нее. Только сейчас я заметил, что слышу голос родничка как бы внутри себя. И также, непонятно как, мое сознание отвечало ему.

– Ты пей, не стесняйся, – зазвенел серебром совершенно с другой стороны другой голос. – Это ведь все для тебя.

И тут я понял, что очень, ну очень хочу пить, и жадно набросился на вкусную воду.

– Молодец, – прозвенел внутри меня все тот же голос.

«Ну и чудеса», – только успел подумать я, как внутри меня стали просыпаться какие-то силы. Все пришло в движение. Ожило и забурлило. По артериям хлынули потоки энергии. Сердце, которого у меня, как у зернышка, не могло быть (но было), получив прилив новых сил, застучало сильнее. Возможно, я и был зернышком, но чувствовал себя Паино. Нахождение большого в малом не укладывалось в моем сознании. В глубинах тела, запульсировав маленькой точкой, что-то стремительно стало увеличиваться в размерах. Твердая оболочка размякла, натянулась и с легким щелчком лопнула. Нечто неведомое, что проснулось во мне, заставило медленно тянуться вверх. Мне так хотелось вновь увидеть звезды, ласковое небо и этот, такой для меня родной и загадочный свет…

Я так спешил к ним навстречу, что не заметил, когда с меня соскользнуло пуховое одеяло земли. Лишь когда мне в лицо ударило яркое Солнце, я растерянно замер. Что-то во мне медленно безболезненно отмирало, открывая дорогу новому. Эти метаморфозы теперь уже не трогали меня. Новая жизнь, впечатления и ощущения, что стремительно вторглись в мое новое тело, заслонили прошлое. Настоящее завораживало. А будущее все сильнее и сильнее манило к себе.

Потрясенный просторами открывшегося мне мира, я еще долго не мог прийти в себя. Однако вскоре первая волна впечатлений, полонивших меня, прошла, и я робко осмотрелся.

Я был маленьким деревцом с тоненьким тельцем и крошечными ручками на высоком холме. Вокруг простиралась огромная долина, поросшая кустарником и низкорослыми деревьями. Недалеко журчал родник, а где-то там, вдали, жарким маревом корчилась пустыня. Только темные горы с вершинами, затянутыми свинцовыми облаками, были неприветливо холодны.

– Привет, Паино, – весело пропел родничок за моей спиной.

– Здравствуй, маленький Уль, – радостно прошелестел я своему первому другу.

– А ты быстро растешь, – восхитился Уль. – А я по-прежнему такой же маленький.

– Все маленькие рано или поздно становятся большими. Ты ведь тоже растешь!

– Да, если ты в большой и дружной семье.

– А ты разве одинок?

– Нет. У меня очень много братишек и сестренок. Но раньше их было еще больше.

– А что случилось?

– Их забрали враги.

– Враги! Кто они?

– Там вдали, за горизонтом, на краю долины начинаются владения властелина Каменной реки и Песков Забвения Шо Харра. Уже много тысяч лет идет непримиримая война. Очень многих он навсегда забрал к себе, – всхлипнул Уль.

– Где живет этот Шо Харр и кто он такой?

– Живет он в глубине одной из пещер самой высокой черной горы. Там и его дворец. Он уже много веков правит силами Темной Ночи. Очень часто он совершает набеги со своим воинством на нашу долину. Боюсь, тебе еще предстоит испытать на себе его гнев.