Сады Луны

Отвернувшись от девчонки, сержант заметил возвращающегося мага. Вид у Быстрого Бена был изможденный. Бурдюк взглянул на Калама. Тот кивнул.

– Ну что, сюда все добрались живыми, – сказал ассасин. – Теперь поплывем дальше. Идем грузиться в лодку.

Первым к берегу двинулся Колотун. Остальные неторопливо пошли за ним.

Дожидаясь Быстрого Бена, Калам заметил сержанту:

– Ребята совсем на пределе. Скрипач, Ходунок и Еж еще не успели очухаться после туннелей. Они столько земли выгребли, что хватило бы похоронить всех мертвецов империи. Я всерьез тревожусь за них. Колотун пока еще держится, но тоже… Что бы там девчонка ни болтала про рыбную ловлю, я вообще не знаю, как мы поплывем на этой посудине. Хватит ли у нас сил грести? А ведь плыть далеко.

Бурдюк стиснул зубы, но все-таки заставил себя небрежно пожать плечами.

– Ты же прекрасно знаешь: магический Путь нам заказан. В Даруджистане хватает магов, и нас сразу же обнаружат. Другого выхода, капрал, у нас нет. Разве что парус поставить.

– А откуда девчонка знает про рыбную ловлю? – хмурясь, спросил Калам.

– Это ты у нее спроси, – вздохнул Бурдюк.

К ним подошел Быстрый Бен. Увидев его лицо, никто из двоих не стал донимать мага расспросами.

– Сейчас я выложу вам одну штуку, от которой мне самому тошно, – сказал маг.

– Выкладывай, а там решим, – упавшим голосом отозвался Бурдюк.

Когда все трое достигли берега, усеянного влажной скользкой галькой, на сержанта и Калама было лучше не смотреть. В десяти ярдах от кромки воды замерла большая рыбачья лодка. Ходунок изо всех сил тянул веревку, прикрепленную к носу лодки. Он кряхтел от натуги, пытаясь подтащить судно к воде. Остальные сгрудились и негромко обсуждали бесплодные усилия их товарища. Скрипач поднял голову. Увидев приближающегося Бурдюка, он побледнел.

– Эй, Ходунок! – зычно крикнул сержант.

Баргаст повернул к нему свое ошалелое лицо и выпученными глазами уставился на командира.

– Брось веревку, – велел Бурдюк.

Стоя позади сержанта, Калам не без удовольствия наблюдал за происходящим. Бурдюк сердито проехался глазами по своим подчиненным.

– Где были ваши мозги, когда Ходунок уверял вас, что лодки грузятся на берегу, а потом их волокут к воде? Вы согласились? Вот теперь и доведите дело до конца. Лодку тащить к воде будете все. А ты, Ходунок, полезай внутрь и займи место на корме.

Лицо девчонки оставалось безучастным, будто к ней все это не имело никакого отношения.

– Слушай, Печаль, мне понадобится твоя помощь. Я думал, Скрипач с Ежом управятся сами, но они в таких делах не очень соображают.

Девчонка пожала плечами.

– Ты сумеешь поставить парус?

– Ветра нет.

– Сейчас нет, потом появится! – в отчаянии воскликнул Бурдюк.

– Я попробую, – сказала Печаль. – Парусина у нас есть. Но нужна еще и мачта.

– Возьми себе в помощники Скрипача. Укажешь ему, какое дерево лучше сгодится для мачты. Он срубит. Остальные поволокут лодку к воде.

Ходунок с наслаждением прыгнул в лодку и устроился на корме. Он вытянул длинные ноги и одной рукой обхватил борт. Острые зубы оскалились в довольной улыбке.

Бурдюк обернулся к ухмыляющимся Каламу и Быстрому Бену.

– А вы чего ждете? – спросил он.

Оба разом перестали ухмыляться.

ГЛАВА 9

Может, он тебе встречался,

одинокий, заплутавший,
проклинаемый своими
в ритуале единенья,
что собой скрепляет души
и несет их после смерти
по просторам того света?
Он, кому не сыщешь равных,
всех привычно сторонится,
скрытый времени покровом,
обреченный на скитанья…
Может, он тебе встречался —
тлан-имас, корней лишенный?

Песня про Оноса Тулана. Тук-младший

Тук-младший перегнулся в седле и сердито плюнул. Вот уже третий день, как он выехал из Крепыша, и сейчас ему очень недоставало высоких городских стен. Куда ни глянь – только трава Ривийской равнины, уходящей к самому горизонту. Налетит ветер, взъерошит желтые волны и умчится прочь.

Воин поскреб края раны, зиявшей на месте левого глаза, потом вполголоса выругался. Неужели он заблудился? Они должны были встретиться два дня назад, но в последнее время все рушилось. Сначала исчез капитан Паран. Бурдюк его так и не дождался. Потом эта гончая, вырвавшаяся откуда-то из преисподней. Четырнадцать разорванных в клочья солдат на слухи не спишешь, да и единственной оставшейся во Второй армии колдунье тоже досталось. Чего ж теперь удивляться, что и эта встреча пошла наперекосяк?