Сады Соацеры

– А вы не торопитесь, Алексей Иванович, – сказал Лось, поглядывая на лазоревые цветы. – Так называемое «великое противостояние Марса», при котором планета становится необыкновенно яркой и приближается к Земле максимально близко происходит раз в 5 тысяч лет. В момент противостояния Марс приблизится к Земле на 307 тысяч км, его размеры на ночном небосклоне увеличатся в 6 раз, а яркость – в 85 раз – по яркости на земном небе он будет уступать лишь Луне и Венере. По подсчетам астрономов, расстояние между двумя планетами составит 55746199 км и станет наикратчайшим за последние 73 тысячи лет. Обычные же «великие противостояния» Марса происходят раз в 15-17 лет. В ХХ веке, в частности, такие явления наблюдались в 1956, 1971 и 1986 годах. Приближение этой планеты к Земле во время великих противостоянии свидетельствовало прежде всего об опасности разрушительных войн. Однако астрономы (в отличие от астрологов) не склонны приписывать Марсу качества вызывать катастрофы и войны. Тем не менее, для самой космонавтики годы «великих противостояний» Марса были отмечены несколькими трагическими событиями. Так, в июне 1971 года произошла самая большая трагедия в истории советской космонавтики – погиб экипаж «Союза-11», состоявший из 3-х человек. А в январе 1986 года во время старта с мыса Канаверал взорвался космический корабль нового поколения «Челенджер». Наконец, последняя трагедия – гибель экипажа «Колумбии» произошла незадолго до нового великого противостояния Марса, которое состоялось в августе того же года.

– Да, заехали, – сказал Гусев.

24. ТАРС ТАРКАС НАХОДИТ ДРУГА

Около полудня я пролетел...

Около полудня я пролетел низко над большим мертвым городом... Снарк прервал его…

Снарк прервал его: – Суть не в названьях, тут важнее, друзья, сто восьмая статья Уложения о наказаньях. Обвиненье в измене легко доказать, подстрекательство к бунту – труднее, но уж в злостном банкротстве козу обвинять, извините, совсем ахинея. Я согласен, что за оскверненье реки кто-то должен быть призван к ответу, но ведь надо учесть то, что алиби есть, а улик убедительных нету. Господа! – тут он взглядом присяжных обвел. – Честь моей подзащитной всецело в вашей власти. Прошу обобщить протокол и на этом суммировать дело. Но Судья никогда не суммировал дел – Снарк был должен прийти на подмогу; он так ловко суммировать дело сумел, что и сам ужаснулся итогу. Нужно было вердикт огласить, но опять оказалось Жюри в затрудненье: слово было такое, что трудно понять, где поставить на нем ударенье. Снарк был вынужден взять на себя этот труд, но когда произнес он: ВИНОВЕН! – стон пронесся по залу, и многие тут повалились бесчувственней бревен.

Около полудня я пролетел низко над большим мертвым городом старинного Марса и, скользя над расстилавшейся за ним долиной, наткнулся на несколько тысяч зеленых воинов, увлеченных жестоким сражением. Не успел я заметить их, как меня осыпал град выстрелов. Они стреляли почти без промаха и вмиг изрешетили мою машину, стремительно рухнувшую на землю.

Я упал в самую гущу битвы среди воинов, даже не заметивших моего приближения, так поглощены они были этой отчаянной схваткой. Они сражались в общем строю длинными мечами, и воин, который вздумал бы отделиться от общей массы, попал под огонь своих же скорострельных орудий, стрелявших с фланга. Когда машина опустилась в их толпу, я понял, что надо сражаться или умереть, с большими шансами на последнее, и коснувшись почвы с уже обнаженным мечом, готов был защищаться до последней капли крови.

Можете вы себе представить складной стул, который, покачиваясь, переступает по земле? Таково было это видение при мимолетных вспышках молнии. Но вместо стула представьте себе громадную машину, установленную на треножнике.