Сафари

– Даже те из нас, кто имеет разум, не верят в судьбу… наш удел нести смерть по воле Повелителя… но иногда случается, что прошлое настигает даже нас… – никогда не думал, что увижу растерявшуюся нежить, но сегодня вообще был день сюрпризов. — Нити переплелись, сведя нас воедино…

Снегурочку трясло, я чувствовал бушующие в ней эмоции, но она, хоть и с трудом, но держалась. Тигра выглядела более спокойной, но я знал, что и её зацепило. Однако Виктория была прирождённым бойцом, к тому же понимала, что нужно держать себя в руках. Ибо ещё ничего не кончилось. Скорее наоборот именно сейчас и решается судьба не только наша, но и, без преувеличения, мира в целом. Мне тоже было полегче, когда я ощущал за спиной человека, на которого можно положиться. Причём настолько, что я даже сумел задать терзающий меня вопрос.

– Чего ты хочешь? – от волнения горло пересохло, и голос звучал хрипло, будто старый граммофон.

— Род не должен прерваться… Это единственное, что я могу сделать перед грядущим… но продолжить его должен лучший… — в хриплом, отрывистом голосе Принца мёртвых появился намёк на эмоции, он словно извинялся… а может это у меня уже крыша плыла от событий сегодняшнего дня. -- Кому можно доверить Снежинку…

Инга, было, что-то пискнула, но тут же затихла. Тигра вовремя успокоила подругу, понимая, что сейчас всё висит на волоске. Не будь у мёртвого мага остаточных воспоминаний отца Снегурочки или будь он чуть менее разумным, не способным принять их и соотнести с происходящим, мы все были бы давно мертвы. А так был шанс сыграть на родственных чувствах и желании защитить Род.

– Рик… Я чую в тебе его силу... – глаза нежити уставились на меня, но я выдержал его немигающий взгляд, – Ты иной крови, но принял наследие… принял силу Рода…

– Украл! – не смог промолчать маг гоблинов, но тут же стушевался, когда Принц посмотрел уже на него.

– Докажи это, отщепенец… – похоже Принц прекрасно знал, кто перед ним, но факт бегства этой ветви семьи в СГШ его не беспокоил, – докажи и получишь то, чего так жаждешь… дочь… Снежинка, достанется лучшем…

Я скрипнул зубами. Проклятая нежить! Хотя злится тут бесполезно. Как я понял, мёртвый маг, по сути, выполняет последнюю волю Михаила. Сохранить Род вообще и Снегурочку в частности. Никакой личности погибшего Острожева в нём нет. Иначе он элементарно поинтересовался бы у самой Инги, чего хочет она. Ну а без крови нежить не может. Вот и устроила шоу в силу своего разумения.

С другой стороны, играть по его правилам – единственный способ остаться в живых. Выполняя заложенную программу, Принц не тронет лишь группу победителя. Если я откажусь драться – автоматически попаду в разряд целей. Но я и сам согласен решить всё здесь и сейчас. Дуэль дело нехитрое, а у меня есть чем удивить даже Волхва.

Я пришёл к этим выводам, перебрав сотни вариантов, учитывая информацию, полученную как от самого Принца, так и тут теорию, что мне рассказывал профессор. А вот бывший Острожев, похоже, не особо понимал, что происходит, но к идеи дуэли отнёсся с энтузиазмом. Ну а как же, появилась возможность решить всё разом.

Я двинулся в сторону бывшего загона для рабов. Среди шахт и платформ, где мы дрались до этого было, и места маловато для маневров, к тому же, там всё было усеяно останками строений и следами магических ударов. Рисковать нарваться на лужу переохлаждённой воды или ещё какую гадость не хотел ни он, ни я.

Вот только гоблинский наёмник выйдя на площадку, вдруг начал что-то искать на груди, а затем рванул было назад, но наткнувшись на взгляд Принца остановился и направился назад. Явно потерял что-то, вот только почему спохватился именно сейчас... вопрос был интересный. Я сделал себе пометочку потом глянуть место, где в первый раз достал его хлыстом. Судя по следу на спине и разорванной одежде – именно тогда данная вещица и слетела, потому, как цепочку тоже перерубило. А в том, что победа будет за мной, я даже не сомневался.

Сигнал к началу боя нам никто не давал. Просто мы замерли друг напротив друга, напряжённо вглядываясь и стараясь уловить движение противника. Конечно, у меня было значительное преимущество, но играть по правилам я не собирался. Хватит! Моя цель была увести отсюда девушек, а не мериться честью с человеком, не постеснявшемся угрожать собственной родне.

И стоило мне засечь лёгкие движения пальцев, начинающих формирование техники, я вскинул руки и в бывшего Острожева полетели две иглы из металлизированного льда. Надо отдать ему должное, среагировал он мгновенно, но совершенно предсказуемо. Основа классической школы, стационарный щит, мощный, фактически непробиваемый… и совершенно бесполезный. Ибо целился я не в тело, а в землю по обеим сторонам от врага. И стоило воткнуться последней игле, как тело Волхва льда пронзил сильнейший заряд электричества.