Сафари для победителей

Ххот поставил кости Амидиса на место, приложил к ране комок пережеванной лечебной травы, найденной пронырой-раттаком, налепив сверху того же смолистого зелья. С двух сторон голень обхватил ровными колотыми деревяшками, примотав их к ноге льняным бинтом. Дурманящего зелья не было — операция прошла без обезболивания. Донис был человеком крепким, но даже для него это оказалось слишком — впал в полубессознательное состояние, почти отрешившись от реальности.

Омр, присев у едва тлеющего костерка, погрел руки над огнем, и, отвечая на немой вопрос спутников, произнес:

— Не помрет он. Но ходить сможет нескоро. Очень нескоро… — не услышав ни слова в ответ, вздохнул: — Ну что вы все молчите, будто языки проглотили? Не понимаете? По этому лесу и без груза ходить нелегко, а уж если кого тащить, так одной мозолью на спине не отделаться. Вы не думаете, что настало время стать немного откровеннее?

— О чем ты? — не понял мальчик.

— Не притворяйся — ты не дурак. Странный — это да, но далеко не дурак. И знаешь что — наш дедушка в вашей паре не главный. Я с первого дня за вами смотрю — странная у вас пара. Не ученик ты…

— Ты неправ — он меня учит.

— Верю! Но главный ты, а не он. Посмотри на него — он даже сейчас молчит: соглашается. Принц ты или кто — неважно. Решение принимать тебе.

— Я до сих пор не могу понять — о чем ты. Нельзя ли понятнее?

— Хорошо. Поясняю: у нас возникла проблема — даже проблемище. Не сомневаюсь, что погоня продолжается — самолет этот над головой неспроста летал. Мы идем пешком, а у врагов лошади, грузовики, и танки, наверное, тоже — вспомни Скрамсон. У них выигрыш в скорости хороший. Я не верю, что Малкус разбил коалицию у Матриссы — самолет бы тогда на север не стал лететь, раз все дела на юге. Так что за нами пышный хвост, и этот хвост быстроходный. Ты отказался от лошадей — на это у тебя были причины. Хорошо. Но враги не отказывались. Они нас неминуемо нагонят, и я сомневаюсь, что ходячие мертвяки им смогут помешать. А если мы понесем Амидиса, то нагонят гораздо быстрее.

— Мы его не можем оставить, — мальчик покачал головой. — Возле Тропы нет деревень, и вообще вряд ли мы встретим по пути местных жителей. Не кому нам его оставить. Понесем.

— Хорошо — значит понесем. Тогда давай — признавайся.

— В чем?

— Далеко нам еще идти, или нет! Мальчик — пора стать чуток честнее друг с другом. Это важно для всех — нам надо знать, на что мы можем рассчитывать. Если до цели две недели ходьбы, то я лучше сразу удавлюсь на ближайшей осине — никто нам не позволит столько бродить здесь. Если, допустим, дня три — может и проскочим. Мы будем идти на пределе сил, не жалея себя — лишь бы успеть туда раньше погони. Им тоже несладко придется — дороги здесь те еще. Я не верю что там, куда ты нас ведешь, погоня сможет нам навредить. У тебя что-то против этого припасено — ты очень хитер, и не из тех, кто ищет смерти. Ты видишь: нам действительно надо кое-что знать. Я не прошу рассказать все, но…

— До цели приблизительно два дня ходьбы — может даже меньше, — перебил омра мальчик.

Ххот не был бы самим собой, чтобы не сделать попытки узнать больше:

— А что за цель?

— Увидишь.

— Надеюсь, ты и вправду знаешь, что делаешь, и нас там действительно не прибьют южане. Ладно — поступим просто: сделаем носилки. Пару жердей свяжем ремнями, нарезав полосок от плащей. Амиду будет не сильно удобно, да и нам придется со стариком несладко с таким грузом, но если будем идти не слишком быстро, то выдюжим. На тебя и хомяка нагрузим всю еду, патроны и мушкет Амида — так что вам тоже дорога не в радость будет. Если на ночлег оставлять только самые темные часы, в два дня твои должны уложиться. Главное, чтобы проблем не было — в нашем положении даже стычка с мелкой группой нежелательна.

— Не так надо сделать, — неожиданно произнес Амидис.

Все обернулись на него с удивлением — думали, что донис в беспамятстве. Но речь его была почти спокойна, лишь неестественно ровный тон и паузы между фразами выдавали, что он сейчас в далеко не лучшей форме.

— Оставьте со мной всю еду, что у министра взяли. Запас велик — на два дня вам столько не потребуется. Да Ххот, я знаю, что ты можешь съесть в три раза больше, но и поголодать немного способен. Лучше поголодать, чем нести лишний груз. Меня тоже оставьте. Стойте! Не надо меня перебивать! Я знаю, что на такое трудно пойти, но так будет выгодно всем. Со мной останется Тибби — раттаки не могут расставаться со своим шокином. Он обо мне позаботится. Этой еды на двоих хватит надолго — я буду лежать здесь, дожидаясь, когда срастутся кости. Как только смогу подняться на ноги, вырежу себе костыль и пойду на восток. Где-то там должна быть дорога — обязательно на нее наткнусь и потом найду деревню. Так что не переживайте — не пропаду. А вы, налегке, может за день успеете дойти до своей цели. Мальчик — что бы за цель у вас не была, желаю удачи. Не знаю, для чего вы туда идете, но верю — не просто так. Может когда-нибудь еще и встретимся, и ты мне это расскажешь.