Сафари под Килиманджаро

В стране Конго, как и в других местах черной Африки, есть зверь, называемый зеброй. Внешне она похожа на мула, но не бесплодна. А своей окраской отличается от всех других животных. Она имеет три различных цвета: черный, белый и каштановый и от спины к животу окрашена в полосы, шириной в три пальца. Бегает быстро, как конь.

Этот зверь каждый год приносит на свет детеныша. Зебры живут очень большими стадами. Местные жители считают зебру бесполезным животным, не догадываясь о том, что во время мира и на войне коня она может заменить. Но они живут в незнании, и про лошадей ничего не слышали, и зверя укротить не умеют, а поэтому и ношу на собственной спине носят. Себя же они дают носильщикам носить на плечах в высоких носилках, а если в длинный путь выбираются, то толпа носильщиков их сопровождает. Носильщики сменяют друг друга, а своим быстрым шагом и лошадь обгонят.

О льве

Лев, по-латыни leo, по-французски lion, а по-итальянски leone, является царем четвероногих, что видно по его широкой и лохматой спине, его величественной осанке, его походке и важному виду и по его сильным когтям. Это смелый, красивый, мужественный и веселый зверь. Есть мужской и женский пол, причем львица бывает меньшего роста и у нее нет гривы. Самцы имеют длинную гриву, и обычно их считают более сильными, смелыми и хищными, чем самок.

Львы имеют различную окраску. Некоторые из них темно-красные, другие желтые или белые, некоторые черные. Глаза у них серо-черные и огненно-сверкающие, вызывающие ужас и страх, а спят они с открытыми глазами. У них острые зубы, твердый язык и сильная шея без суставов, поэтому они не могут видеть позади себя. У них узкий желудок, а в животе, кроме кишок, ничего нет. У них длинный хвост с пышной кисточкой на конце. Хвостом они часто сами себя обмахивают и бьют им, готовясь к бою. На передних лапах у них пять когтей, а на задних только четыре, и могут они их как угодно втягивать и вытягивать, как кошка. Львицу можно узнать по тому, что у нее нет гривы, а на животе у нее висят два соска. Внутренности лев имеет такие же, как и собака. Гален говорит, что у льва особенно сильные мышцы на висках (musculos temporales). А Элиан считает, что в костях у львов нет костного мозга, однако Фаллопий пишет, что однажды он нашел в них немного костного мозга.

Оппианус утверждает, что особенно много львов как-будто живет в Ливии и что цвета они иссиня-черного. Они находятся также в Мавритании, Эфиопии, Африке, Армении, Парфии, Аравии и Сирии. Самые красивые и самые крупные львы живут в татарском ханстве.

Львы от природы теплокровные, а поэтому не выносят солнечных лучей. Они ходят так же, как верблюды, только резвее, так, что у них трясется спина. Если лев преследует зверя какого-нибудь, то настигает его обычно прыжком, но когда сам убегает, то не прыгает.

Львы никакого особенного вреда не причиняют, если их к тому не вынудит голод. А когда они сыты, тогда они отличаются, дружелюбием и весельем. Самец и самка никогда вместе не охотятся, каждый живет самостоятельно и питается мясом, которое сам себе добывает. Когда лев становится старым и не может уже добывать для себя пищу, он приходит в деревню и нападает на людей, детей и скот. Пьет очень редко и мало.

Лев — животное гордое, смелое, сильное и мужественное. Он стремится к победе, но при этом он мирный, справедливый и верен тем, с кем он живет. Своих детенышей очень любит и защищает их не щадя жизни. Когда лев идет, он заметает хвостом следы, чтобы охотник его не выследил и не нашел детенышей. О любви львов к своим детенышам Элиан рассказывает такую историю. Однажды медведь нашел нору львиной пары. Как-то он туда неожиданно пришел, растерзал львят, кого-то из них съел, а потом сам в великом страхе ушел и забрался на высокое дерево, чтобы мести львов избежать. Когда львы обнаружили злодейство, понурые, они пошли по следам и, наконец, нашли убийцу на дереве. А так как львы на дерево за медведем влезть не могли, то львица легла под дерево и старательно начала стеречь. А лев тем временем стал бегать по долинам и по горам, пока не встретил крестьянина с топором. Крестьянин страшно испугался. Однако лев к нему очень мирно приблизился и стал его лизать.

Когда крестьянин увидел, что лев не хочет ему ничего плохого сделать, перестал бояться и погладил льва. Лев схватил в пасть топор и привел крестьянина к дереву, где на ветках все еще сидел медведь-убийца, и стал показывать топором, чтобы крестьянин дерево срубил. Тогда крестьянин дерево срубил, а львы разорвали медведя, который свалился с дерева, отомстив тем самым за убийство. Крестьянина львы проводили до того места, откуда он пришел.