Сафари под Килиманджаро

Множество видов зверей и птиц сейчас находится на грани полного исчезновения.

Международные симпозиумы, различного рода публикации, работа научно-исследовательских учреждений — все направлено сейчас на создание теоретических предпосылок для решения этой важнейшей проблемы. Правительства многих стран, общественность, различные организации и ведомства изыскивают возможности для практического их осуществления. Однако время идет, а животные исчезают.

И когда сегодня читаешь о том, что через двадцать лет, согласно авторитетным, научно обоснованным прогнозам, с лица земли навсегда исчезнут последние киты, охватывает странное чувство: неужели и наше поколение станет печальным свидетелем истребления еще одной группы прекрасных и интересных млекопитающих, которые тысячелетиями жили рядом с человеком, не причиняя ему никакого вреда, а принося только пользу, но не смогли защититься от все более совершенной техники, которой оборудованы нынешние китобойные флотилии, предназначенные для их уничтожения. Вот так и наши предки в последний раз видели тура, зебру квагу и несколько сот других видов известных нам зверей и птиц, постепенное вымирание которых с 1600 года с научной точностью описано в «Красной книге» — книге о предостерегающих событиях. По ней читатели могут детально ознакомиться с десятками видов тех животных, которые пока еще живут, но через несколько лет навсегда исчезнут, потому что их количество снизилось за пределы границы, а это значит, что они уже не могут собственными силами сохранить жизнь своего вида.

Итак, проблема известна, предостережение многократно доводилось и доводится до сведения широкой общественности.

Услышит ли его человечество вовремя?

Сможет ли оно начать решительную и эффективную борьбу за спасение и сохранение фауны, которая является таким же законным и полноправным жителем нашей планеты, как и человек?

Сможет ли человечество понять, что сохранение различных видов животных необходимо, если человек хочет сохранить равновесие в природе, которое нужно для обеспечения существования его самого?

Сможет ли человечество понять опасность, которая грозит ему, если постоянное развитие цивилизации не будет рационально совмещено и логически скоординировано с охраной ценностей природы, если они не будут защищены от пагубного воздействия?

И наконец, сможет ли человечество исполнить свой моральный долг и спасти природу, которую он сам в длительном и беспрерывном процессе постоянно видоизменял, часто уничтожал или обесценивал?

Ответы на эти чрезвычайно важные вопросы зависят целиком от нас самих. Потому что каждый, в меру своих возможностей, должен внести свой вклад в решение этой проблемы. А в связи с тем, что животные являются одним из тех звеньев природы, над которыми нависла наибольшая угроза вымирания, вспомним о них еще раз, теперь уже в отличие от Геснера, с исчерпывающими знаниями всех свойств животных, пониманием их значения для жизни на земле и того места, которое они занимают в единой системе всего живого. Давайте еще раз познакомимся с ними и на этот раз, с точки зрения их возможного исчезновения, что делает их еще более ценными для нас.

Зебры

Дион Кассий в своих описаниях истории Рима говорит, что император Антоний Каракалла (1212–1217 гг. н. э.) убил в цирке, кроме тигра и носорога, еще и зебру. По-видимому, речь шла о зебре Греви, потому что она происходила с островов в Красном море.

Африка — это единственный континент, на котором обитают зебры, подрод Hyppotigris, которых мы относим к семейству лошадиных из отряда непарнокопытных (Perissodactyla).

Непарнокопытные достигли наибольшего расцвета в третичном периоде. Профессор Симпсон считает, что было 159 видов зебр, из которых в настоящее время сохранилось только шесть, остальные вымерли.

Зебры меньше, чем лошади, и менее выносливы. Когда буры заселяли новые земли, они часто развлекались тем, что на быстрых конях преследовали зебр и на скаку прокалывали их длинными ножами. Счет убитых животных велся на десятки.