Сафир. Распутье (СИ)

— Всё так, — тихо подтвердила Ива. — Мало было уйти, надо было ещё и закрыть за собой дверь. И мы это сделали. Вернее, за нас это сделал «Арес». “Олимпия” внезапно для всех отправилась в путь, а чуть отдалившись мы, взорвали остальные корабли, которые Джон заминировал перед этим.

— Но разве они не могли построить новые? — удивился Пьер.

— Дело в том, что за пределами атмосферы, уже на высоте сто-двести километров воздуха нет. Осколки от тридцати трёх огромных кораблей принялись без остановки кружить вокруг планеты со скоростью в десять-двенадцать километров в секунду! Там и без того хватало мусора… Осколки кораблей поразили искусственные спутники и их фрагменты присоединились к общему облаку. Куски ударялись друг о друга и разбивались на ещё более мелкие, но не менее опасные части. Любой корабль, попытайся он взлететь, неизбежно получил бы множество пробоин. Учитывая, что с того дня прошло больше восьми тысяч лет, а сюда с Земли никто так и не прилетел — наш план удался. Тот мир остался «вариться в собственном соку», а мы тут построили новый, до недавнего времени куда более спокойный и мирный.

— Ну и дела… — произнёс Лиам. — И что там сейчас тварится, интересно?

— Понятия не имею. — пожала плечами Ива. — Быть может они уже уничтожили друг-друга. У них хватало оружия, чтобы погубить всё живое на планете. А может, исчерпав ресурсы, бегают сейчас в одежде из листьев и охотятся на себе подобных ради пропитания? Не знаю, и едва ли когда-нибудь узнаю. У нас сейчас есть только этот мир, и его нам надо спасать. Давайте определимся с порядком дежурства и пойдём спать. Не спорьте, я буду дежурить наравне со всеми.

* * *

Утром они проснулись сами, от лучей солнца. Все трое. Ива, Лиам и Морт. Лошадь Пьера, его вещи были на месте, а вот самого барда на месте не было, лишь возле смятого спального мешка на земле обнаружилось несколько капель крови.

* * *

Где-то в другом месте, примерно в это же время.

Перед троном короля, появилась металлическая рама на которой вниз головой свисало тело со связанными руками, из многочисленных порезов вниз сочилась чёрная кровь и капала в Чашу, наполненную до половины.

— Я ведь говорил, Иккохтли, я предупреждал! — ласково произнёс король, делая очередной надрез. Раздался стон и тело задёргалось. — Жертвы должны поступать непрерывно, иначе ты сам послужишь нашему делу, так или иначе.

Двое стражников в отливающих синью доспехах взяли за руки и ноги лежащее у стены тело и потащили из зала.

— Оставьте! — скомандовал им Тенскватоа. — Складывайте их штабелями вдоль стен, пусть лежат. Я хочу видеть, как они копятся. Каждая капля их крови — это убитый на поверхности выродок!

Ещё одна группа стражников завела в зал пятерых пленников, скованных цепью. Увидев лежащие у стены трупы и висящее над Чашей тело они завопили от ужаса, осознав уготованную им судьбу.

— Видишь, как твой заместитель старается? — спросил король и кольнул кинжалом висящее тело. — Талант руководителя — суметь замотивировать подчинённых! Что ты затих, сдох что ли? — король засмеялся и резанул горло жертвы. Чёрная кровь хлынула вниз. — Готовьте следующего!

Глава 5

По мнению Пьера, тут, на территории Королевств, ночные дежурства были малость бессмысленными. В землях Ордена, особенно на Фронтире они без всяких сомнений нужны. Хотя, конечно, если на спящий лагерь с одним дежурным из темноты накинется две-три твари, вроде тех, что напали на ту деревню, где он и познакомился с Лиамом и Мортом, то не будет особой разницы, бодрствовал часовой или спал вместе со всеми. И так и этак — порвут как псина тряпку.

Тут же, в цивилизованных землях, кого им бояться? Никто не путешествует по ночам. Лошадь просто не видит куда ногу ставить и не идёт! Да и спать все хотят. Ворота города закрыты, так что и от туда тоже никто не придёт. Да даже если бы кто-то и ехал по пыли, по дороге, по неведомой причине, то хрен бы он оттуда разглядел их лагерь, укрытый в низине, да за земляным валом! Для этого надо за какой-то надобностью сойти с дороги и пройти пару сотен метров по полю в полной темноте.

Даже лихие люди, беззаконники, живущие разбоем, такой глупостью не занимались. Они караулили путников в лесу и нападали на них из засады, а не шарахались ночью в темноте, надеясь наткнуться на чей-то лагерь! Так что, вроде как, беспечно ложиться спать не выставив стражу было бы как-то неправильно, но и сидеть ночью, караулить не весть чего, смысла особого не… Рука в кожаной перчатке быстрым движением закрыла ему рот, горло резанула боль, и вниз, за шиворот потекла горячая кровь.

— Попытаешься поднять шум, — прошептал ему на ухо женский голос, — и я перережу тебе глотку! Секунда, и я скроюсь в темноте, твои дружки даже отомстить за тебя не смогут. Понял? Обдумай эту мысль. А теперь аккуратно, и, главное, очень тихо вставай… да, вот так… и начинай пятиться назад. Осторожно, тут склон… поднимайся… воооот… а теперь шагай, аккуратно, не торопись, у нас уйма времени…