Сага о Доминионах: Дворец на Утесе

– Будешь должна, Нери Кираль! – прокричала девушка и повернула ладони внутрь. Змея выплюнула очередную порцию прожигающего яда и внезапно напоролась на преграду. Астра выстроила вокруг змеи сети из капель воды и медленно сжав пальцы, резко согнула руки в локтях. Змея запоздало дернулась и ее шипение потонуло внутри сжимающегося водного кокона. Еще через мгновение Астра разжала ладони и провернула в обратную сторону. Водный кокон затвердел. Посреди базара возвышалась ледяная скульптура в виде гигантской змеи. Нери и мужчина подбежали к Астре.

– Астра? Ты же…? – недоуменно прокричала Нери.

– Ты ранена! – вскричал мужчина, хватая Астру на руку. Кожа на левой руке шипела. На нее попал яд. Астра скорчилась от боли, но времени у нее было мало.

– Потом! Идите за мной! – быстро проговорила девушка и быстрым шагом двигалась в сторону, где открывала портал, – Он идет с нами?

– Определенно да! У него мои камушки! – фыркнула Нери.

– Тут и моя есть вообще-то! – запротестовал молодой человек.

Схватив обоих за руки, она втянула их в портал и, не давая остановиться, затянула в следующий. На той стороне ее уже ждала Нана. У Астры не было сил объяснять, что произошло. Женщина подождала пока она опять вывернется наизнанку и только тогда поднесла ей кувшин с водой.

– Что здесь происходит? – спросила Нери, оглядываясь.

– Кажется мы только что сократили путь на пару дней, – медленно проговорил молодой человек и подмигнул Нане.

Глава 2

– Рехран Рубер. Торговец золотом, – протянул Астре руку мужчина. Та ответила, и он приложил ее ладонь к своему лбу тыльной стороной.

– Его отец владеет золотым рудником на востоке от Города Песков. А Рехран продает добытое ювелирам. Там мы и познакомились, – пояснила Нери, косясь на мужчину.

– В ювелирной лавке? – спросила Нана, приподнимая одну бровь. Она была еще обеспокоена тем, что астра втащила в портал за собой посторонних. Ладно Нери, она была подругой, но Рехран не вызывал у нее доверия.

– Молодой мужчина с интересом оглядывался по сторонам. Он напоминал Астре что-то между котом и обезьяной. Его движения не были суетливыми, но она видела, как он примечал все детали и запоминал все, что видел. Он внимательно осматривал Астру и Нану, слегка ухмыляясь.

– Нет, мы познакомились в пустыне. Хотя скорее уже в Городе Песка. В пустыне она меня нашла, – весело ответил он, смущенно косясь на Нери. Та еле сдержала улыбку и закусила нижнюю губу.

– Я набрела в пустыне на раненого шакала. Мне стало жалко животное, и я спасла его. А он оказался не совсем животным, – осматривая Рехрана, медленно проговорила девушка. Нана и Астра переглянулись.

– Оказалось, что нам по пути, – тем же взглядом ответил Рехран Нери, – И по пути мы решили, то будет весело ограбить скальную кобру. Они часто нападают в том месте на караваны и затаскивают добычу к себе в пещеру. Та заметила пропажу, когда мы уже возвращались в город за вещами и погналась за нами. Остальное вы знаете.

Астра кивнула и хорошенько размазала мазь от ожогов по руке. Большую часть ожога она смогла подлечить водой, но яда было очень много, и кожа в некоторых местах была выжжена до мышц. Она смогла восстановить не все и теперь от локтя до предплечья рука была красной и покрывалась волдырями. Мазь из лавки была весьма кстати. Астра гадала, как мужчина узнал, что она понадобиться. Скорее всего он принадлежал к Доминиону Голосов и мог предсказывать будущее на несколько мгновений вперед.

– Мне нужно отдать заказ ювелиру в Городе Дождей, а затем я хочу отправиться на границу Хребта. Хочу примкнуть к Страже, – сказал Рехран, смотря на Астру и Нану.

Астра перевела встревоженный взгляд на Нери. Та, смотрела на Рехрана влюбленными глазами. Но как только он упомянул границу, к этому взгляду примешалась тревога.

– Похоже кланы крайне убедительны в деле привлечения новобранцев, – сдержано сказала Астра.

– На самом деле я давно хотел посмотреть, что там за Хребтом. Это будет хороший опыт. Не опаснее скальной кобры, – весело заметил Рехран.

– На границе и правда могут пригодится те, кто может оборачиваться животным, – кивнула Нана.

Себех говорил, что связь между големом и доминионами сейчас на стадии испытаний. Так что иногда в дозор и правда лучше отправлять кого-то неприметного, – добавила Нери.

– Кстати о Себехе, – как бы невзначай начала Астра, смотря на подругу, – Как поживает наш гений?

Нери кисло посмотрела на подругу, как будто та испортила ей все настроение.

– Понятия не имею, – ответила та, натягивая улыбку, – А как поживает Советник Голосов Сирил Норн?

– Мне это неизвестно, – в тон ей ответила Астра. Ей захотелось больно шлепнуть подругу по коленке.

– Какая жалость. А я слышала, что он активно занимается обучение новичков и подробно рассказывает им об особенностях жизни на Континенте. Говорят, что среди новобранцев много хорошеньких молодых девушек, – делая вид, что не замечает выражение глаз подруги, сказала Нери, с особым рвением поправляя складке на походном халате.

Астра склонила голову в бок и выровняла дыхание. Мило улыбнулась окружающим.