Сага о джиннах: Спящий джинн. Кладбище джиннов. Война с джиннами

– Как отдохнула? – наконец выдавил Артем на полюсидском наречии.

– Спасибо, хорошо, – почти без акцента ответила Зари-ма; она явно делала успехи в изучении чужого языка и вполне могла объясняться. – Мы лететь быстро, пять-десять лига – нехороший, очень плохой люди.

– Ты хочешь сказать – туареги близко?

– Нет туареги, плохой злой люди, чужой, такой одеваться, как вы.

Из модуля вышел Селим, ведя за собой полутораметрового диаметра полусферу грузового кибера. Он должен был сопровождать отряд и нести запасы продовольствия, энергобатареи, оружие и кое-какое походное снаряжение.

– О чем речь?

– Она говорит, что в пяти лигах отсюда…

– Километров пятнадцать.

– Расположилась банда землян.

– Если она утверждает это, значит, все так и есть. Чаровники обладают экстрасенсорными способностями и чувствуют изменения пси-полей. Сколько их? – обратился безопасник к девушке.

– Скоолькоо? – повторила она с ударением на последнем слоге.

– Имко ре? – задал тот же вопрос Артем на полюсидском.

– Тесять и… – Она показала еще два пальца.

– Дюжина, – кивнул Селим. – Если у них такие же спецкостюмы, как у нас, они нас могут засечь, если мы полетим. С другой стороны, пешком до места назначения нам не дойти. Рискнем?

Артем посмотрел на проводницу. Та отважно махнула сразу двумя руками:

– Риск… нем!

Селим засмеялся.

– Повезло мне с помощниками: ничего не боятся! Что ж, придется рисковать.

Он дал команду инку модуля, и на глазах Артема и испуганно-удивленной полюсидки купол «Пикника» свернулся гармошкой в метровой длины рулон.

– Захвати с собой, – приказал безопасник киберу сопровождения.

Летающая полусфера с батареей узких щелей-глаз выпустила щупальца, подхватила свернутый модуль жизнеобеспечения и принайтовала к своему боку гибкими кронштейнами.

– Держитесь в кильватере и делайте все, как я, – произнес Селим, обращаясь к спутникам. – Пока не выберемся из опасной зоны, разговаривать запрещаю. Не нравится мне наше соседство с бандой охотников, особенно если это группа Зо Ли… Пойдем низко-низко, не выше двух метров над землей, на расстоянии не более десятка метров друг от друга. Вопросы есть?

– Вы уверены, что корабль с роботами утонул в южном болоте? – задал Артем давно мучивший его вопрос.

Селим хотел ответить шуткой, но встретил вызывающе-предостерегающий взгляд пограничника и улыбнулся.

– Прежде чем начать поиски корабля, я изучил фольклор полюсидов. Старейшинами многих полюсидских племен из рода в род передается легенда о пришествии в незапамятные времена Мраг-Маххура – это их Бог Зла – на огромном хвостатом драконе. Кстати, когда он прилетел, то начал пускать огненные стрелы, превратившиеся потом в черные тульпы – могильники. Возможно, ты прав, и катапультирование Демонов имело место. Так вот, проанализировав легенду и перенеся ее на реальную почву, я выяснил координаты места падения ковчега джиннов. Им оказалось южное гранд-болото, называемое полюсидами Тирран-Маххур-дан, что в переводе означает: болото Источника Власти. На этом месте когда-то располагалась живописная речная долина, окруженная горами, в центре которой стояла столица Южного царства Тиррана.

– Но ведь эта история может оказаться просто мифом, – разочарованно проговорил Артем.

– В отличие от обычных фольклорных историй, корневые мифы не лгут, все они основаны на реальных событиях. К тому же за двадцать пять лет со времени открытия Полюса экспедиции охотников прощупали на планете чуть ли не каждый камушек, но так и не нашли Ковчег. Я думаю, у нас есть шанс. Зари-ма выведет нас к болоту, – Селим кивнул на внимательно прислушивающуюся к разговору проводницу, – а мы попробуем отыскать Ковчег.

Артем подумал немного и признался, что логика в словах фон Хорста имеется.

– Больше возражений нет, – сказал он.

– Вот и отлично, – серьезно сказал Селим, пряча насмешку в глазах. – Тогда поскакали.

Он первым поднялся в воздух, взял курс на запад и полетел над дорогой к мрачному столбу могильника на горизонте. За ним, как привязанный, двинулся кибер. Переглянувшись, молодые люди последовали за командиром отряда. Уже в воздухе Артем включил все системы «кокоса» и сразу стал видеть и слышать гораздо больше и дальше, чем прежде.

– Прикрывай нам спину, – раздался в наушниках шлема голос фон Хорста. – Стереги заднюю сферу обзора. Попробуем обойти группу охотников по дороге, вряд ли они ее контролируют. От могильника повернем на юг.

– Понял, – коротко отозвался Артем.

И тотчас же вскрикнула Зари-ма:

– Харрух! Трревоха! Плохой люди затылок смотреть!

Артем невольно оглянулся, никого не увидел, но в способности чаровницы-полюсидки уже поверил и отмахнуться от ее предупреждения не мог. Она чувствовала приближение опасности на больших расстояниях лучше, чем это делала земная техника.

Словно в ответ на мысль пограничника, заговорил инк скафандра:

– В шести километрах восточнее вижу группу людей, предположительно в количестве десяти человек.

– Они нас все-таки засекли! – проворчал Селим. – Теперь нас спасет только скорость и знание местности. Зари-ма, где мы можем укрыться от погони? Вьес ле бигой эстафато?