Сага о джиннах: Спящий джинн. Кладбище джиннов. Война с джиннами

Добрались, нашли зал визинга, подключили в качестве гида местного инка, и, глянув на потрясенное лицо Зари-мы – виом показал ближайшую к Плутону планету – Нептун, с кольцами и спутниками, – Артем не пожалел, что потащил полюсидку на край Системы. Она была потрясена панорамами человеческого дома и размахом жизни людей, практически освоивших окрестности Солнца.

За Нептуном инк визинга показал им семейства Сатурна и Юпитера, Марс, Меркурий, затем Солнце – издали и вблизи. Вид кипящего, фонтанирующего протуберанцами горнила звезды поразил Зари-му до глубины души, но еще больше потрясло присутствие на поверхности светила земных станций.

– Великий Саарх Маххур! – прошептала девушка, глядя на океан пламени, в котором плавал купол солнечной станции. – Вы – боги! Только боги могут жить на звездах!

– Возможно, когда-нибудь мы и станем богами, – усмехнулся Артем, – но пока мы люди, совершающие большие глупости. Налюбовалась? Полетели домой? Мама небось заждалась.

– Да, я устала, – очнулась Зари-ма. – А что мы будем… – она не договорила.

Внезапно панорама Солнца в растворе виома исчезла, стены зала визинга приобрели плотность металла, в зале вспыхнул свет.

– Прошу прощения, – раздался мягкий баритон инка. – Объявлена тревога первой степени. Над Плутоном замечен «неопознанный агрессивный объект».

Двое сотрудников обсерватории, заглянувшие в зал на минутку, стремглав выбежали из зала. Артем почувствовал смутную тревогу и пожалел, что не взял с собой рацию «спрута». С ее помощью можно было бы связаться с отцом или дедом и выяснить, что происходит.

– Бежим! – схватил он девушку за руку.

– Куда?

– К директору обсерватории, узнаем, что случилось. У него есть терминал связи.

Они выскочили из визинг-зала, сели в лифт и через минуту добрались до центра управления обсерваторией, включавшего терминал связи и служебные модули сотрудников. Терминал представлял собой визинг-зал в миниатюре – стены его служили сферическим виомом, но имел еще и кокон-кресла для операторов. Все они в данный момент были заняты, а виом показывал панораму Плутона с огоньками на поверхности, в местах, где располагались поселения людей.

Несколько мигающих звезд медленно плыли к Харону, образовав окружность, в центре которой…

– Вижу «неопознанный агрессивный объект», – тихо прошелестел из скрытых динамиков голос инка. – Расстояние – двести километров, скорость движения – сто метров в секунду.

– Всему персоналу – немедленно перейти на борт спасателя! – перебил инка более громкий голос начальника обсерватории. – Приказ не обсуждать! Повторяю: всем сотрудникам немедленно покинуть обсерваторию!

Кокон-кресла терминала развернулись бутонами невиданных лилий, из них выскочили двое мужчин и женщина, бросились к выходу.

– Не стойте, спасатель ждать не будет! – посоветовала на бегу женщина.

Артем и Зари-ма переглянулись и припустили вслед за сотрудниками обсерватории, еще не осознавая до конца причин такой спешки. Демон был обнаружен, окружен кораблями погранфлота и не имел свободы маневра. Между тем люди явно запаниковали, что говорило о реальном основании их страхов. Лишь оказавшись в эллинге транспортного отсека, куда начали прибывать остальные сотрудники обсерватории, Артем вдруг подумал, что появление Демона над Плутоном не случайно. Кто-то навел его на Плутон, зная, что на спутнике планеты находятся в данный момент Ромашин и Зари-ма.

Стены эллинга вдруг потеряли плотность, потекли струйками дыма на пол, какая-то сила начала мять их, сплющивать, морщить, искривлять.

Зари-ма издала испуганный возглас, вцепилась в локоть Артема.

– Что это?!

– Демон! – сквозь зубы проговорил пограничник. Махнул рукой выглядывающему из люка молодому парню. – Улетайте!

– А как же вы?

– Не теряйте времени! Стартуйте в шпуг-режиме! Мы возьмем другой летатель.

Люк модуля зарос защитной перепонкой. Спасатель подпрыгнул на метр, рыская из стороны в сторону, как пьяный, но все же долетел до светящейся окружности тамбур-окна, продавил его и исчез.

– За мной! – скомандовал Артем, бросаясь к ярко-оранжевой капле вакуумплотного флейта.

Забраться в кабину аппарата и включить автоматику управления было делом нескольких секунд. Гораздо больше времени потребовалось Артему для того, чтобы инк согласился стартовать. Какой-то умник все аппараты обсерватории снабдил контурами особого доступа, и драйв-инк требовал этот самый доступ предъявить. Взбешенный Артем хотел было уже вылезать обратно, однако инк понял, что происходит что-то необычное, далекое от штатной ситуации, и преодолел запрет на старт.

Шатаясь и вздрагивая под волнами невидимой силы, флейт поднялся в воздух, с трудом нашел стартовую шахту и оказался за пределами купола обсерватории.

Спасательного модуля над снежным полем Харона уже не было видно, он успел скрыться за горбом ближайшей ледяной горы.