Сага о голубой планете

«Неужели мы были такими уродами?!» — тоскливо размышлял Чиф.

Чиф пробовал ее отодрать, но безрезультатно — лицо ушельца продолжало скалиться на него и пристально рассматривать.

И еще эта дурацкая надпись на древнем, которую Чиф с трудом разобрал корявые и едва знакомые буквы с архаическими завитушками — «ПОМНИ МЕНЯ…»

Машина взлетела вверх по каменистой насыпи, оставшейся от старой дороги и, вздрогнув, резко остановилась перед выветривавшимися старыми грядами с черными провалами пещер, дальше дорога круто бросалась вниз к глубокому, с темной водой озеру.

Чиф откинул люк и гордо вытянул голову, ожидая, что сейчас оживут напуганные им пещеры и все высыпят ему навстречу, поднимая восторженные крики и восхищенно пялясь на машину, но никто не выходил — над пещерами висела осторожная пугливая тишина.

— Чиф! — донеслась из бойниц верхней пещеры, — Чии-иф!!

Это кричала Рыжая Кит.

Страх, неожиданно появившийся в самом дальнем, защищенном уголке сердца, лавиной пронесся по всему телу и выплеснулся в хриплом и глухом крике:

— Где? Где все остальные?

В темном провале появились две головы: одна рыжая, другая почти лысая. Кит плакала.

— Нет никого, только мы! — прокричал Дон.

— Что случилось? — Чиф огляделся, не было никаких следов сражения, но что-то подсказало ему возможный ответ.

— Крысы, полчища крыс — они напали на нас в сумерках, такие большие белые крысы, я никогда таких не видел! — голос Дона сорвался до визга.

— Как вы попали в верхние пещеры?

— Адмирал… Он страшно рассердился, когда ты уехал и запер нас в наказание до твоего возвращения. Я думал, что здесь проведу всю оставшуюся жизнь.

— О, Чиф, ты вернулся! — всхлипнула Кит.

— Где крысы?

— Они давно ушли: это случилось четыре дня назад, мы так голодали! завыл Дон. — Откуда у тебя эта машина? Ты, значит, нашел, что искал?

— Заткнись! — Чиф выпрыгнул на край насыпи, внутри образовалась непонятная пустота, никого больше нет…

«Адмирал, семья, остались мы трое — последние люди, на этой ужасной планете, забывшей закон гостеприимства».

— Я сейчас выпущу вас, — крикнул он друзьям.

— Значит, ты нашел?! Чиф, ты нашел?! Мы нашли! — кричал Толстый Дон.

— Да, нашел, — хмуро ответил Чиф.

Он осторожно вытащил свою заветную шпагу и пошел к центральному входу в пещеры. Он прошел в полумрак из зала собраний — никого и ничего, крысы уничтожили все, не оставив никаких следов. Он быстро пересек зал, стараясь не смотреть на стены, они пахли смертью, нырнул в узкий боковой проход, круто уходящий вверх, к камере наказания, она запиралась на толстую, обитую железом дверь. Рыжая Кит и Толстый Дон с воплями бросились его обнимать и целовать. В полумраке пещеры они не видели, как из глаз Чифа лились слезы.

* * *

Несколько месяцев спустя вся троица стояла в адмиральской командной рубке звездного крейсера. Чиф был похож на человека, который долго и тяжело болел, Толстый Дон мог себя называть Худым Доном, он стал полностью лыс, у Рыжей Кит появилась тонкая серебристая прядь в челке, но работа, которую они проделали за это время, была работой титанов — корабль был готов к старту.

Они стояли перед центральным обзорным монитором, который проецировал на экран окружающую их пустыню. Чиф, откашлялся, прочищая горло:

— Наконец, мы уходим из этого мира — человечество расплатилось с этой планетой звонкой монетой. Мы последние. Крысиный мир — будь ты проклят!

Кит:

— Кто знает, может человеку когда-нибудь захочется вернуться на эту планету.

— Не говори глупостей, она умерла, ты тоже не понимаешь этого, как не понимал старый Адмирал, — Чиф заскрипел зубами, вспоминая отца.

Дон:

— Да, нам повезет, если мы доберемся хотя бы до Марса.

Чиф:

— Ты ведь говорил, что можно пересечь всю галактику — топлива хватит?!

— Нас может не хватить, я ничего не могу гарантировать, я знаю ненамного больше, чем ты. (Чиф скептически хмыкнул) Нам нужны люди возможно, на Марсе мы застанем еще колонии ушельцев. Кстати, до старта полчаса, все настроено на автоматический режим.

— Дон, ты гений?

Кит:

— Через полчаса Землю покинут последние люди, тогда она станет еще более мертвой и покинутой.

Чиф:

— Ничего страшного, это уже не наша планета и мы не ее дети, так приемыши, она вырастила новую расу — крыс. А на Марсе мы встретим себе подобных — тоже людей из одной семьи, одного племени, кошмары для нас закончатся, одиночество тоже, здесь же — ни родственников, ни родни.

— Если бы старый Адмирал сейчас был с нами, он бы не полетел, остался здесь.

— Он был дураком и упрямцем, он сам отказался от старого, не верил ни в песни, ни в легенды, а нового ничего не было, никакого движения вперед, он не понимал этого и все время топтался на месте. Если бы не мой побег, тогда нас тоже сейчас бы не было, только дерьмо, оставленное крысами. Вы забыли, что сейчас творится в городах, я возил вас на экскурсию — это агония, смерть, которая просто затянулась на века, для планеты это секунды, а для нас — целые поколения!

— Ладно. хватит читать мораль, мы уже сделали выбор.

— Можно подумать, он у вас был.

Кит:

— Мы еще вернемся, но это будет не скоро.

Чиф:

— Мы улетаем навсегда.