Сага о йорге (СИ)

   Старший экипажа скуллера всегда держал при себе древний меч. Катана, длинный клинок, а также вакидзаси - короткий составляют дайсё - вооружение самурая. У Джапа был только ваки, короткий. Наверное, в его стране Восходящего солнца в древние времена носили такой меч на поясе; да, на поясе, лезвием вверх. В орбитальной капсуле, скуллере-двойке, где каждый грамм груза и миллиметр пространства на счету, а пояс йоргов занят "риками" и комплектом выживания, Джап нашел место для своего антиквариата на верхней панели, перед прибором уклонов, прямо у себя над головой. На мой наивный вопрос: зачем в орбитальной капсуле архаичный клинок, ведь им, в отличие от штатного меркгладиуса не пробить саккарскую броню? - один из самых опытных менталистов нашего отряда, в миру - Коичи Ватанабе, уже немолодой, с сединой на висках потомок самураев, лишь едва заметно улыбался, не отвлекаясь от прокладки маршрута, наблюдая, как на мониторе навигатора удаляются материки и океаны Аль Карры:

   - Это моя религия, Тайнен-сан.

   Джап называл меня Тайнен. С легкой руки командира скуллера так меня стали называть многие, даже Айала. Если не ошибаюсь, это слово по-японски означает "юноша", молодой человека, которому пришло время платить долг крови, самурай-новичок, который еще не был в битве, новобранец.

   Тайнен. Воин-новичок. Это не имя, а только позывной, выдуманный хитроумным японцем. Как же меня звали на самом деле?

   Йорг? Нет, йорг - это не имя. "Йорг" имеет то же значение, что и "воин", защитник земли. Я и Джап - йорги, воины отрядов ментальной защиты Аль Карры, как и многие мужчины и женщины, отобранные по способностям владеть клинком-хэдбаттом и по возможностям противостоять силе саккара.

   Саккара. Да, именно так, саккара - это слово в любом из земных языков не изменяется, так же как неизменным остается его значение - абсолютное зло. Обитатели Нании, Девятки. Непримиримые, заклятые враги, безальтернативно считающие алькаранов-людей отвратительными паразитами, подлежащими уничтожению.

   Открытых и известных миров девять. Условно первый, тот, где я родился, по историческому названию - Земля, по философским представлениям - Пантея, по градиенту объемов - ноль, центр измерения, Аль Карра. От второго до восьмого - миры с разным уровнем развития, но все - намного ниже земного, в большей или меньшей мере повторяющие путь, пройденный Землей-Пантеей за много миллионов лет: Ньюколумб, Дарвин, Чина Карра, Арат, Рокку Карра, Ситх Карра, Кимерс. Девятый мир - Нания, Черная девятка, Са Карра. Мир с равным, а может, и более высоким, чем на Земле, уровнем развития технологий.

   Открытие Са Карры положило конец всем межмировым исследованием алькаранов. Прибытие первой же экспедиции землян на Девятку и попытка первого контакта закончились гибелью всей исследовательской команды и открыло бледным чудовищам тайну межмировых переходов. Это стало словно взрывом капсулы со страшной инфекцией: началась война. Почти мгновенно, за несколько десятилетий, саккара вытеснили алькаранов из всех известных миров. И пришли, чтобы завоевать саму Аль Карру-Пантею.

   Еще около десятка реальностей, тех, которые расположены в спектре объемов за Черной девяткой, остались условно открытыми; информации о них не было никакой. Неизведанные, темные пятна, только координаты на шкале. Такие, как этот, где, как оказалось, на островах живут хьярны-рыбоеды, похожи на древних земных викингов. Какой он по счету в таблице? Кажется, двадцатый или двадцать первый... Ближе к краю, там, куда я успел нажать, не глядя, чтобы выполнить экстренную конгруацию, войти в переход, в Двери, спасая свою жизнь.

   Я помню названия всех открытых миров, и много еще кое-чего... Почему я не могу вспомнить своего имени?

   На ментальном поле-карте появлялись все новые и новые светлячки. Когда осуществляет межмировой переход большой корабль, то сначала появляется, нарастает, и исходит волнами сияние, полыхают энергетические протуберанцы, выводя в окружающее пространство остатки колоссального энергетического заряда огромного глойса; медленно вырисовывается абрис объекта перехода. Видно, сразу заметно, что здесь, в этом месте через некоторое время проявится что-то большое: "личинка", "бабочка" или даже "кокон" - базовая станция безголовых. К таким пришельцам, как правило, сразу бросаются, как охотничьи псы на медведя, наши крупные станции перехвата. Опасность неизмеримо велика: серьезный корабль саккара, например, на сленге йоргов, "бабочка", полностью материализовавшись в спектре, залпом пушек-фатир может одновременно выбросить до 80 мегаджет; этого достаточно, чтобы одновременно выжечь половину орбитального флота Аль Карры. Один такой уже прорвался... И, кажется, сейчас не удержали еще один.

   Диспетчер малых патрулей отчего-то замолк. Ментальная связь не прерывается просто так - видимо, уничтожен источник. Но наблюдать битву титанов некогда. Только где-то схватило, укусило болью, краем глаза - неужели? Неужели прорвались? Кажется, все, Аль Карре - конец...