Сага о йорге (СИ)

   - Что вы думаете, принц? - вмешался все тот же красавец-барон, уже успевший усесться у костра, и хлебнуть из походной фляги. - Эта черномазая корова еще и смеет разговаривать. Оставьте этих убогих. Все равно денег у нас нет. На всех таких оборванцев не напасешься. Гоните попрошайку, или давайте я с ней еще поговорю...

   Эндьяр мстительно ощерился и потянулся за плетью.

   Олг оглянулся на Эндьяра, и отчего-то скривился, словно вид барона доставлял ему мучение. Повернулся опять к Марге, не решаясь встретиться взглядом, глядя вниз на мокрую солому под ногами. Пощупал на поясе, там, где обычно привязывают кошель... Еще подумал. Взглянул себе на левую кисть. И, словно решившись, снял что-то с мизинца и протянул наследнице Волчьего ручья.

   - Это все, что я могу тебе дать.

   Марга взяла дар саарского наследника, и почувствовала у себя в ладони кольцо.

   "Нет, не все, - подумала про себя Черная волчица. - У тебя, мозгляка, еще кое-что есть. Ты мне заплатишь по-настоящему".

   Парсена появилась в Волчьем ручье еще тогда, когда замок только строился, а Маргарез было лет восемь. Такие как Персена - мужчины и женщины, молодые и старые, одетые в серые сутаны, со знаком Мертвой головы на груди все чаще появлялись в Прикитовье и в Вестании. Годиянцы, Серое братство, последователи нового бога. Говорили, что даже Мать-королева поддалась на их проповеди, и появляется на людях в сером балахоне. Король Виллияр, чтобы одолеть соперников и взойти на трон, пятнадцать лет назад заключил союз с серыми; как ни противились этому вейданы - жрецы старых богов, остановить серую навалу не получилось: вслед за союзниками короля, "мясорубами" - пехотными полками Кангрумских наемников в Саар с юга хлынула волна серорясых проповедников.

    - Это хорошо, что он дал тебе ярмер со своей руки, - скрипела Парсена, внимательно разглядывая подарок принца. Перстень был недорогой, медный, с грубо выплавленным изображением человеческого черепа. - Этот перстень - знак принятия истинной веры. Это у него от матери-королевы. Он сам по себе хоть и стоит - пару медяков, но рыцарь вернется за ним. Точно - вернется.

   Маграрез прикасалась к кулону у себя на груди под одеждой - изображению мертвой головы, такой же, как и на ярмере принца. Он вернется.

   У Парсены ярмер был каменный, тяжелый и большой, и висел на веревке на груди поверх серой сутаны. Принадлежность к вере предписывала монахам - проповедникам заповедей Исартура - мужчинам и женщинам полностью избавляться от волос на лице, и, частично - на голове. Годиянка всегда носила с собой, прятала в рукаве небольшое острейшее лезвие - заккурт, с помощью которого срезала ресницы, сбривала брови и волосы над лбом до самой макушки, - чтобы лицо и голова были похожи на череп. Сходство дополнялось ежедневно втираемыми в щеки и лоб цинковыми белилами и никогда не сходящим с лица проповедницы постным выражением.

   - Повторяй за мной: Создатель наш, который положил свою Голову за нас, и дал нам свет и разум, и любовь к братьям нашим ... - говорила Парсена, положив руки себе на виски так, будто собиралась оторвать и кому-то отдать собственную голову, кланяясь перед затрепанным свитком пергамента.

   Десятилетняя Маргарез также клала руки на голову и неумело кланялась.

   - И избави нас от Черного зла, и укрепи серую стену, отделяющую свет от тьмы, и избави нас ярости своего демона - пятилапого Белого зверя.

   Марга, высунув язык, старательно царапала острием на дощечке, покрытой воском, странные знаки - буквы, и училась их составлять в слова.

   - Любовь! Любовь к Творцу своему, и брату своему, и врагу своему, - вот путь к Вечному свету!

   В годиянке ощущалась сила. Нет, это не была сила самой Парсены. Марга всегда знала - ее наставница - ничто, повторяющее чужие слова ничтожество, всего лишь сухонькая безликая старушка, страдающая от несварения и храпящая во сне. Чувствовалось, что где-то там, далеко, на Юге, в Иллирии и Тракии, в Кангруме и в городах на побережье будто образовалось огромнейшее серое пятно - как озеро, как море, захватившее и утопившее в себе целые страны и народы. И эта силища выплескивалась, дотягивалась волнами, брызгами и пеной к новым и новым землям. Вот - Парсена; маленькое пятнышко, след брызнувшей и сюда, в Волчий ручей серой силы. Марга принимала эту силу и верила в нее.

   - Повторяй за мной: Создатель наш, сотвори этого человека, так я его сотворила, и отдай мне душу его, и ум, и помыслы, - говорила старая годиянка, накидывая петлю, сплетенную из волос Маргарез, на голову кукле. Для проведения ритуала проповедница отрезала от подола своей сутаны клочок полотна и закутала в него собственный ярмер. Долго молилась, подносила завернутый в ткань камень ко лбу, грела его дыханием, плевала... И вдруг продела ярмер в кольцо. Как ей удалось это сделать - Маргарез совершенно не понимала: камень был немаленьким, размером с кулак, а кольцо - обычное, скорее, для женского пальца, не зря даже щуплый принц носил его на мизинце.