Сага о Мрачных Водах. Призраки Перламутра

— Мы как раз собирались погружаться, — ответила за Энтони Миса, — можем заодно оценить новые гидрокостюмы. Правда же, Энтони?

— Отлично! И куда погружение планируется?

— В зону «Б-пятьдесят».

Энтони давно разделил все Сапфировое море на зоны для дальнейшего исследования. Он лично создал особую карту-схему, которой они пользуются при погружениях.

— Значит, приближаетесь к зоне «Б-пятьдесят один»?

— Да, и я подозреваю, что мы найдем там что-то очень интересное, — ответил Энтони.

— Я дам вам горбуны. Новости видели? То ли акулы, то ли…

Альбедо резко оборвал свои слова и отвлекся проверкой журнала товаров.

Энтони и Миса мрачно переглянулись.

— Видели, мистер Эрнандес, — кивнула Миса. — Как думаете, что это могло быть?

Альбедо не сразу оторвался от заполнения журнала. Он замер, отправив взгляд в сторону.

— Понятия не имею, — покачал он головой. — Но впредь будьте осторожны. Не подходите к воде после заката. Морские ежи — не самое страшное, что приближается к берегу с наступлением темноты.

— Опять твои подводные байки, дядя! — насупился Энтони.

Альбедо бросил злой взгляд на племянника. Энтони стало не по себе. Он нечасто видел в дядю в гневе или злости.

— Я не шучу, Энтони Эрнандес! Никаких ночных заплывов. Ты меня понял?

Энтони сглотнул, услышав жесткий тон дяди.

— Понял-понял, дядя. Не думаю, что нам что-то угро…

— Энтони Эрнандес, поклянись, что не станешь приближаться к воде после захода солнца, — дядя смотрел прямо ему в глаза. — И никто из твоих друзей этого тоже не сделает.

Энтони завис. Он никак не мог собраться с мыслями и дать вразумительный ответ.

— Энтони… — Миса положила руку ему на плечо.

— Как скажешь, дядя, — теперь ему стало легче и спокойнее.

Каждый раз, когда дядя обращался к нему по имени и фамилии, Энтони знал, что Альбедо говорит серьезно. Слишком серьезно. Он чувствовал, что дяде Альбедо что-то известно о нападениях в море. Жизнь уже показала Энтони, что дядя Альбедо прав. Всегда. Что бы он ни говорил.

Если он говорит, что от воды исходит смертельная опасность по ночам, значит, у него есть основания так полагать. Вопрос в том, откуда у Альбедо такие твердые убеждения.

— Я должен тебе в чем-то помочь?

— Ах, да, Энтони. Почти забыл. Помоги-ка мне быстро разгрузить два ящика с моторчиками. Нужно разложить их на складе на полки. Спина уже не та, сам понимаешь.

— Хорошо. Я помогу. А потом мы идем в «Первую Лагуну».

— Это не займет много времени. Миса, тебе сделать молочный коктейль?

— Не откажусь.

— Отлично! Я как раз купил свежую клубнику. Очень сочная!

Обстановка сразу разрядилась. Атмосфера сделала легче и непринужденнее.

Аппарат для создания молочных коктейлей стоял прямо за прилавком. Дядя Альбедо гордился собой за то, что не отказался от идеи приобрести его. Он постоянно угощал Энтони и его друзей прохладными сладкими напитками.

Пока Энтони разгружал ящики с моторами для лодок, Альбедо и Миса насладились воздушными молочными коктейлями и обсудили текущий день.

— А мне сделали коктейль? — вернулся Энтони весь взмокший после работы.

Альбедо и Миса оторвались от пустых стаканов и уставились на Энтони.

— Тебе? А ты так устал?

— Целых два ящика, дядя!

— Два? Как же так? Разве, я не сказал тебе про третий ящик?

— Третий ящик?

— Пойди проверь. Он там, за дверью.

— Чего?!

Энтони приоткрыл дверь на складе и обнаружил злосчастный третий ящик.

— Ты издеваешься, дядя?!

— Память уже не та, Энтони. Помоги мне еще немного.

— Ох! Ну, и дела!

Энтони вернулся к работе.

Разумеется, все трое знали, что Альбедо прекрасно помнил про третий ящик. Воспитание племянника не заканчивается на достижении им совершеннолетия.

— Как же жарко!

Энтони вернулся в торговый зал, когда закончил разгружать третий ящик.

— И где мой коктейль?

— Энтони, сейчас не время распивать прохладительные напитки! — ответил Альбедо Эрнандес. — Разве твои друзья не ждут тебя в «Первой Лагуне»? Это будет очень невежливо с твоей стороны заставлять их дожидаться тебя, пока ты распиваешь коктейли! Имей совесть!

Энтони закатил глаза и устало взглянул на Мису, которая явно освежилась после молочного клубничного коктейля. Теперь жара на нее не действовала так сильно.

— Нам, правда, пора.

— Даже не заступишься за меня?

— Ты уже взрослый мальчик, Энтони. Какие молочные коктейли? Ты о чем вообще?

Энтони замер. Он переводил взгляд то на Альбедо, то на Мису, готовый испепелить обоих за такую вопиющую несправедливость.

Он уже начал пыхтеть, когда Альбедо и Миса разразились бурным хохотом.

— Держи, Энтони, ты это заслужил.

Дядя Альбедо достал из-за стульчика стаканчик с коктейлем, украшенным свежей клубникой.

— Помни, не за все в этой жизни будет даваться то вознаграждение, которое ты ожидаешь. Но сейчас ты заслужил, мой мальчик. Наслаждайся.

— И как я только с тобой прожил столько лет?

— Тебе стоит быть благодарным своему дяде, Энтони, — вставила Миса. — Иногда мне кажется, что ты не представляешь, как тебе с ним повезло.