Сага о неудачнике 2

Столица эльфов несколько отличается от привычных столиц городов людей. Тут маленькие широкие домики, повсюду деревья и кусты, дорога пусть и вымощенная камнем, но сквозь него уже пробивается травка, а сами камни покрыты мхом. Эту дорогу построили больше тысячи лет назад, удивительно, что ее не постигла участь похуже. Справа и слева иногда попадаются высокие стебли, на концах которых небольшие шары — уличные фонари. Вообще это продукт многолетней селекции. По сути, это хищное растение. Давно в дикой природе оно было маленьким стебельком с небольшим шариком на конце, испускавшим пусть и слабый, но достаточный для привлечения насекомых, свет. Ночью это растение просыпалось и светом манило к себе всяких мошек и мотыльков, а потом захватывало и поедало. Эльфы первым обнаружили это растение и стали его культивировать. Спустя сотню лет получились вот такие фонарные столбы.

Да и если приглядеться, дома эльфов также не выглядят постройками. Обычный турист, глянув на стандартный дом, может сказать, что это просто переплетение многих стеблей разных растений — и будет близок к правде. Дома эльфы не строят, а выращивают стебель за стеблем, переплетают их друг с другом и создают тот размер жилой площади, который нужен.

Впереди показался замок. Он резко контрастирует с окружающим его городом: высокий, с устремленными вверх тонкими и острыми, как пики, башнями, с каменными мостиками между ними, узкими окнами-бойницами. Его построили в честь Ливуала, когда эльфы покорили мир, еще до прихода в Ильдриалл богов. В этом замке чувствуется подражание людской архитектуре. Сколько бы эльфы не кичились своей первородностью и своей элитарностью, но с охотой берут новые знания у людей, копируют их искусство, музыку и архитектуру.

Замок окружает высокая, тонкая, всего метра в три толщиной, стена. Корвин направил телегу в сторону ворот. Стоило ему подъехать на расстояние в десять шагов, как слева появился эльф в средних доспехах, с луком за спиной и копьем в руках.

— Простите, но въезд строго по разрешению.

— Разрешению? Какому разрешению? Мне приказали привезти фрукты, никакого разрешения не дали.

Эльф виновато улыбнулся.

— Тогда извините, но я не могу вас пропустить.

— Как это не можешь? — спросил Корвин.

— Ну, вот так. У меня приказ. Никого без приглашения не пускать.

Корвин мысленно припомнил бездну. Он все-таки надеялся, что во внутренний двор замка у них получится проникнуть без труда.

— А у меня указ, привезти эти фрукты к завтрашней свадьбе.

— Ничего не могу поделать.

— Слушай, парень. Я все понимаю, ни мне никаких пропусков не дали. И мне в принципе плевать: не свезу сюда, так продам на рынке. Только когда меня спросят, почему я не привез фрукты, я вспомню о тебе.

Лицо парня побледнело.

— Но я не могу…

— Иди, спроси у тех, кто может пропустить груз. Ты не понимаешь? Повара уже ждут эти фрукты, а ты меня у ворот держишь!

— Но пропуск.

— О… великие силы, — воскликнул Корвин, всплеснув руками. — Парень, ты меня слышишь? Мне сказали все это привезти. Пропусти меня уже, я сгружу товар и уеду.

Парень помялся несколько секунд, затем слегка кивнул каким-то своим мыслям, его взгляд прояснился.

— Хорошо, но только быстрее. Туда и сюда, — произнес парень.

— Не беспокойся, я примчусь быстрее стрелы.

Ворота перед Корвином открылись, впуская во внутренний двор. Но стоило Корвину въехать, как навстречу вышел высокий эльф с охраной из пяти бойцов. У него светлые волосы, завязанные на затылке в конский хвост, холодные и серые как сталь глаза, смотрят пристально и кажется, что тебя словно режет взглядом.

Увидев эльфа, Корвин с трудом удержался от того, чтобы вскочить с козел, выхватить меч и вырезать сердце впереди идущего эльфа. Тот, словно почувствовав взгляд, глянул в сторону Корвина, на миг замедлил шаг, а потом резко развернулся и пошел прямо к повозке.

— Эй! Что везешь? — спросил один из воинов первого круга и командир армии, уничтожавшей семью Аэлай, Родоул, подходя почти вплотную.

Часть 5. Глава 53.

Неудачная свадьба. Часть 1.

Корвин растянул рот в улыбке, сделал учтивый поклон и самым подобострастным голосом произнес:

— Фрукты для свадебного стола, господин.

Родоул прищурился, вглядываясь в лицо Корвина.

— Я случайно услышал, что у тебя нет приглашения.

— Я не знаю, почему мне его не выдали. Потребовали фруктов с моей плантации, я старался, отбирал лучшие, ехал сюда несколько дней, а мне в воротах говорят: «Поворачивай».

— Фрукты хоть вкусные? — спросил один из свиты.

Корвин сделал возмущенное лицо.

— Как вы можете? Вот, проверьте!

Корвин уже было собрался открыть одну из корзин, но в этот миг рука Родоула легла ему на плечо. Эльф с трудом удержался от того, чтобы не вздрогнуть, а вот сердце его подскочило к горлу и ухнуло вниз.

— Не стоит. Езжай, — тихо произнес Родоул.

— Как хотите. Может, все-таки попробуете?

— Давай… — произнес тот эльф, но поймав взгляд командира, осекся. — Не надо, на свадьбе поедим. Езжай.

Когда телега с фруктами скрылась за поворотом, эльф повернулся к Родоулу и спросил: