Сага о погасшем солнце

— Ну, что? — спросила Ариана, когда за спиной у неё закрылась дверь личных покоев. Сэйда она пропустила вперёд, так что тот успел пройти к центру комнаты, а сама наследница осталась стоять, прислонившись к двери спиной и разглядывая его.

Сэйд выплыл из безрадостных мыслей и моргнул, пытаясь сосредоточиться и угадать, что стоит за вопросом госпожи.

— Ты так и не обработал раны, — Ариана кивнула на покрасневшие следы от плети, всё ещё пылавшие у Сэйда на животе.

Сэйд смутился, вспомнив, как Ариана в прошлый раз втирала в его тело мазь.

— Позвольте, я сделаю это сам, — осторожно сказал он. — Конечно, если вы желаете, можете посмотреть…

Ариана пожала плечами.

— Если ты не хочешь показывать, то не надо. Однако, сначала тебе нужно омыть тело. В моих покоях всё должно быть чистым — считай это ещё одним капризом. И я собираюсь заняться тем же, поэтому у нас проблема.

Ариана шагнула к Сэйду и тому показалось, что ещё мгновение, и наследница сдёрнет с него набедренную повязку. Желание всколыхнулось и тут же рассеялось, смешавшись со стыдом.

Рука Арианы в самом деле проникла под ткань. Магический ключ скользнул по распалённой коже, и Сэйд почувствовал, как размыкается на его плоти металл. Испустил облегчённый вздох.

— Госпожа… — прошептал он.

— Ар-ри-а-на… — раскатистым шёпотом напомнила та. Лицо Ариана оказалось над его плечом, и дыхание коснулось уха. Она помешкала, раздумывая, хочет ли оказаться вместе с невольником в одной купальне. Всё говорило о том, что к таким подвигам она пока не готова. И, будто угадав её мысли, Сэйд хрипло прошептал:

— Я схожу к ручью… Если госпожа позволит мне отлучиться…

— Позволит, — подтвердила Ариана и едва заметно провела носом по контуру его уха. Затем резко отстранилась и приказала: — Иди. Но лучше поторопись.

Ариана и сама спешила. Она поняла, что до тренировок в этот день дело уже не дойдёт. До ужина ещё оставалась пара часов, но мысли путались, то и дело возвращаясь к рабу. Чем дольше это длилось, тем более Ариана приходила к выводу, что нужно получить желаемое и успокоиться.

Ванну она сделала без помощи Йена — одной только магией. И так же сама довольно быстро омыла тело нагретой водой. Потом обмотала вокруг груди полотенце и вышла, чтобы подняться на второй этаж, в спальню — размещать на такой высоте купальню было бы слишком затратно, и потому она находилась на первом.

Сэйд уже ждал. От вида его почти обнажённого тела Ариана ненадолго забыла, как дышать. Невольник стоял на коленях посреди комнаты, набедренная повязка лежала на его бёдрах, но Ариана легко заметила, что ткань другая — свежая и чистая, не та, что была на Сэйде всю первую половину дня. Сердце кольнуло от мысли, что раб старался для неё. От всего сердца выполнил пожелание о чистоте. И тут же Ариана подумала о том, что Нариана была права. Нужно распорядиться, чтобы сшили рабу что-нибудь ещё.

Она медленно подошла к невольнику. На лице Сэйда не было ни той злости, которую она видела во время встречи с отцом, ни страха, который нет-нет да появлялся в прошлый раз.

От мыслей об этом Ариане захотелось улыбаться, но она сдержала себя, решив, что улыбки неуместны в такой момент.

— Сними одежду, — полушёпотом велела она.

Сэйд повиновался, лёгким движением распустил узел, позволяя ткани осесть на пол. Взору Арианы открылась обнажённая, твёрдая плоть и начисто выбритый лобок. Ариана полюбовалась на представшую перед ней картину, а затем кивнула на кровать.

— Иди, ложись на живот.

По телу Сэйда пробежала лёгкая дрожь. Он хотел не так. Но и так тоже хотел, если этого желала его морозная госпожа. Плавно поднявшись на ноги, он переместился к постели и выполнил приказ. Ариана последовала за ним. Присела на край кровати и опустила ладони на обнажённые плечи. Мгновение наслаждалась прикосновением.

Сэйд обнаружил, что перестал дышать, только когда руки госпожи двинулись вниз по его спине.

9

Поначалу касания Арианы были лёгкими и осторожными. Сэйд растерянно ожидал продолжения, не очень понимая, чего добивается госпожа.

Руки девушки двигались всё уверенней, то поглаживая спину, то скользя по позвоночнику и пересчитывая позвонки. Затем снова поднимались к плечам, чтобы сжать их.

Когда Сэйд окончательно перестал понимать, что происходит, Ариана наклонилась к самому его уху и доверительно шепнула:

— Я никогда не была с мужчиной.

Понимание заставило Сэйда дёрнуться. Он повернул голову, пытаясь через плечо заглянуть госпоже в глаза.

— Вы… боитесь? — осторожно спросил он.

— Нет, — когда Ариана говорила это, Сэйд не видел её лица, но голос оставался спокойным и глубоким, наполненным неторопливым, но мощным возбуждением. — Я не хотела. Никого настолько не хотела, до тебя.

Сэйд молчал, не зная, что сказать. Слова оглушили его — потому что он чувствовал им цену и потому что не мог ответить тем же, как бы того ни желал.

Руки Арианы резко перевернули его на спину, и Сэйд встретился взглядом с внимательным взглядом холодных голубых глаз. Бледные губы Арианы нестерпимо манили прикоснуться, снова почувствовать их вкус.

— Что мне дозволено? — шёпотом спросил Сэйд.