Сага о Тёмных Тамплиерах. (ЛП)

Мысли Розмари, исследующей панель управления, были чистыми, острыми и яркими по сравнению с глубоким, почти беззвучным мысленным голосом Замары. «Это не обычная панель, так ведь? Интересно, смогу ли я что-нибудь сделать, чтобы запустить это… Может быть, как-то пойти в обход или перенаправить пути так, чтобы организовать прямое соединение. Похоже, это что-то совсем очевидное. Минутку… Кажется, теперь я понимаю…»

Джейк был наблюдателем в собственном теле, стоящем рядом с Розмари в то время как девушка и Замара вместе работали. Он смотрел, как его руки легли на темную поверхность портала. Та чем-то напоминала храм зел-нага, чья тайна привела его на путь, которым он следовал сейчас. Джейк не считал себя религиозным человеком, но сейчас он ощущал, как внутри рождалась искренняя молитва, чтобы скоро эта поверхность вновь ожила, чтобы его друзья выбрались отсюда, чтобы эта миссия завершилась успехом… чтобы он остался в живых.

Розмари более не требовались подсказки. Она обращалась с инструментами, выточенными из кристаллов, так, словно родилась с ними в своих маленьких руках, и хмурилась от сосредоточенности. Это была тонкая работа, но даже если Розмари и не хватало опыта, его с лихвой заменяла сноровка. Теперь, когда Замара дала ей возможность понять физические нюансы технологии зел-нага и протоссов, это знание вместе с интуицией, которая позволяла человеку работать с тем, чего он не вполне понимал, сделало ее ценным партнером. Мощный разум Замары теперь был свободен, чтобы сосредоточиться на задаче, понятной лишь посвященным… на пробуждении врат.

Джейк наблюдал, как Замара направила псионную энергию в кристаллы, — которые, похоже, лежали в основе любых технологий зел-нага — едва ли не мягко взывая к ним. Он вновь вспомнил, как стены храма казались под его пальцами живыми по мере того, как он приближался к его зеленому сердцу. Он подумал, что никогда не поймет технологий зел-нага.

Джейк отвлекся от воспоминаний и сосредоточился на текущей ситуации. Он знал, что ни Замара, ни Розмари не могли торопиться, но в то же время, он с отчаянием понимал: их время на исходе.

И секунды текли быстрее, чем он ожидал.

Первым знаком того, что что-то случилось, стала внезапная тишина. Его глаза были сосредоточены на той задаче, что стояла перед ним, — перед Замарой — но даже она остановилась и повернула голову Джейка, долго разыскивая что-то взглядом. Волны зергов, которые до сих пор казались такими же непрерывными и неодолимыми, как прилив, тоже мгновенно остановились. Джейк/Замара почувствовал, что протоссы были озадачены, но все же воспользовались возможностью, чтобы осуществить новый прорыв, а Доминион ни на секунду не прекращал атаки. Зерги просто оставались на месте, словно примерзшие, позволяя себе оказаться разорванными на части или испаренными.

Что за?..

А затем первый разведчик увидел это. Изображение распространилось между протоссами через Кхалу со скоростью единственной мысли. Оно едва ли не сковало разум Джейка, и даже Замару заставило пошатнуться.

Оно было огромным. Это была видимая тьма, словно ад Сатаны из милтоновского «Потерянного рая», вихрящаяся чернота, которая в то же время как бы лучилась. Оно сияло и потрескивало, и даже по простому мысленному образу Джейк инстинктивно понимал, что сила, которой сочилось это существо и которой оно управляло, могла уничтожить все живое у врат искривления.

Улрезаж. Здесь.

Джейк почему-то думал, что это отвратительное создание держалось на безопасном расстоянии, мысленно управляя и порабощая Закаленных, — теперь он понимал смысл этого названия — заставляя их становиться его Зава’каи, выполнять всю грязную работу за него. Да, Улрезаж был угрозой, раз он отправил убийц за Замарой из-за того, что было ей известно. Но по какой-то причине Джейк никогда не думал, что это чудовище может атаковать напрямую, никогда не думал о нем, как о настоящей и существующей опасности вроде Валериана, Итана или зергов.

Теперь остановилась и Розмари. Ее синие глаза расширились, и впервые за все время их знакомства Джейк понял, что девушка испугана. Он не обвинял ее в этом. Он сам был в ужасе.

Теперь он мог видеть этого монстра собственными глазами: огромный вихрь мерцающей тьмы, напоминающий пятно на горизонте.

Что-то коснулось мыслей Джейка; едва уловимый, почти ничтожный ветерок надежды среди потока отчаяния и неотвратимости.

«Мы идем, Джейкоб. Не все из нас его Длани».

— Алзадар! — закричал он. Новость всколыхнула протоссов, и, действительно, через несколько секунд в небе появилось шесть протосских кораблей. Их появление, похоже, вывело зергов из паралича. Возможно, Итан почувствовал, что эта новая угроза была более ощутимой, или, возможно, он знал, что Улрезаж, в отличие от него самого или Валериана, пришел сюда, чтобы убить, а не поймать. В любом случае, зерги, как один, развернулись и бросились в атаку на Улрезажа. Как и корабли Доминиона.