Сага о Тёмных Тамплиерах. (ЛП)

Он не знал, как управлять вратами — это знание принадлежало протоссам, а почти все они были мертвы. Некоторых он убил своими руками, мгновенно отправив их на тот свет в раздражении, узнав, что они совершенно ничего не знают о технологии врат. Похоже, это знание принадлежало не просто протоссам, а конкретным протоссам. Охваченный яростью, Итан собрался и оглядел залитую кровью землю. Несколько протоссов еще держались в смелом, но тщетном противостоянии. Даже если падет темный архонт, даже если уйдет Доминион — и Итан, и обреченные протоссы знали, что он обратит против них своих зергов.

Он огляделся, взмахнув дополнительной парой серповидных конечностей, которыми одарила его Керриган. Руки подергивались от желания кромсать, разрывать на части и убивать. Один еще оставался — раненый, но живой. Пока что.

Итан отдал приказ, и пара гидралисков немедленно прекратили атаку и поспешили к раненому протоссу. Прежде чем тот полностью осознал, что происходит, зерги подняли его и принесли к своему хозяину.

Раненый протосс с огромным усилием поднял голову и посмотрел на Итана. Его доспехи были во многих местах пробиты, а он сам был залит кровью. Без помощи он долго не продержится.

— Ты знаешь, как управлять вратами искривления? — потребовал ответа Итан. Протосс слабо кивнул.

— Да. Но я не помогу тебе.

Смешанное чувство ликования и раздражения наполнило его.

— Ты не понимаешь тяжесть ситуации, протосс.

Инопланетянин закрыл глаза и запрокинул голову.

— Это ты не пониманиешь. Я искупил свою вину и никогда не предам собственное спасение ради тебя. Я — Алзадар, и я умру как тамплиер, которым был когда-то.

— У меня нет на это времени… — пробормотал Итан, и тут же один из гидралисков пронзил бедро Алзадара крючковидным лезвием. Протосс выгнулся в беззвучной агонии, напоминая Итану наколотое на иглу насекомое.

— Ты не найдешь среди моего народа того, кто поможет тебе обнаружить Джейкоба Ремси. Мы с радостью встретим смерть.

— Смерть — да, но пытки?

Потускневшие глаза протосса неожиданно вспыхнули.

— Даже их. Мне жаль тебя. Тебе незнакомо, что значить любить что-то больше, чем себя самого.

Он дернулся.

— Моя жизнь… принадлежит… Айуру.

Возможно, если бы Алзадар не был столь сильно ранен, он бы рано или поздно сломался. Возможно, его удалось бы «уговорить» сотрудничать. Но протосс был серьезно ранен, и, прежде, чем Итан осознал это, Алзадар умер. Итан выругался.

В конце концов, подумал Итан со значительной долей беспокойства, слова Алзадара о природе протоссов были более чем верны. Как же тогда Итану выследить Джейка? На мгновение его охватила паника, но он решительно задавил ее. Ему лишь придется найти другой способ, только и всего.

Он призвал муталиска и вновь вскарабкался на него, обозревая сражение, развернувшееся внизу, с выигрышной позиции в воздухе. Возможно, свежий взгляд подарит ему вдохновение.

* * *

Происходившее было невозможным.

Улрезаж пришел в ярость, осознав, что может умереть. Как могло такое случиться? Он — Улрезаж! Его разум видел возможности там, где другие видели лишь жестокость. А бесстрашие привело его в то место, куда никто, ни одна живая душа, никогда не осмеливался проникнуть. Именно страх заставил темных тамплиеров когда-то, давным-давно, запретить создание подобной силы. Он понимал, почему они боялись: такая сила, вырвавшись из-под контроля, скорее навредила бы, чем принесла пользу.

Но Улрезаж полностью, совершенно контролировал себя.

До нынешнего момента.

Упрямые протоссы, корабли Доминиона и зерги. Кто угодно, что угодно должно было бы сдаться под его натиском. Улрезаж уничтожил бы их и превратил Замару и хрупкого террана, внутри которого она спрятала себя, в кучку частичек плоти — если бы не псионные штормы, которые необъяснимым образом сумели призвать немногие выжившие протоссы.

Улрезаж ощущал, что его сила тает. Он покачнулся под непрерывными атаками, и осознал со смешанным чувством гнева и непонимания, что вскоре падет. Они доберутся до него, и он не сможет восстановиться. Все его знание, вся его мощь, вся слава, которая должна была принадлежать ему, непременно должна была, — исчезнет.

Лишь несколько мгновений назад это казалось ему невозможным.

А затем апогей урагана словно бы миновал, и наступило затишье. Бои практически прекратились, и, пусть надежда, что он действительно выживет, и придала свежих сил, Улрезаж осознал, что добыча ускользнула.

Замара — умная, презренная Замара — во второй раз улизнула из его хватки.

Он не стал тратить драгоценные силы и время, чтобы пробить дорогу к вратам и узнать, открыты ли они. Он знал, что это не так. Замара умна, она не оставит ему такой ясный след.

Ему оставалось лишь отступить и попробовать вновь. Улрезаж собрался и передал инструкции тем Закаленным, которые все еще оставались на его стороне.

Вероломство Шел’на Криас и нападения этих новых противников ослабили меня. Защищайте меня по пути обратно в подземелья, где я смогу отдохнуть и вновь набраться сил.

Зава’тор, мы слушаем тебя и повинуемся.