Сага о Тёмных Тамплиерах. (ЛП)

Она знала, что здесь будет немало зергов, но на деле зергам, так тесно окружившим их, и все еще не нападающим, словно не было числа. Однако взгляд Розмари был прикован лишь к одному человекоподобному существу, сидящему верхом на чем-то, похожем на огромную летающую змею.

Итан.

— Протоссы! — раздался уверенный мужской голос. Розмари дернулась, словно от укола. Это был не мысленный голос, по крайней мере, не сейчас, и звучание его отдалось вибрацией в ее крови. — Моя королева не желает вашей крови. Мы пришли сюда лишь за Хранителем. Передайте ее нам, и мы уйдем, не причинив вам вреда.

— Ну да, ну да, — возразила Розмари. — В последний раз мы не купились на это, так почему ты думаешь, что купимся сейчас? Нет ни единого проклятого шанса, что ты просто возьмешь то, что нужно, и уйдешь.

Итан обернулся и пристально посмотрел на нее. Легкая улыбка, столь отвратительно знакомая, появилась на его губах.

— Проблема, я действительно не обманываю, — с подчеркнутой медлительностью ответил Итан. — Мне, и правда, нет никакого дела до кого-либо или чего-либо здесь. Я пришел за Замарой. И я получу ее, так или иначе.

Розмари прищурила один глаз и пристально посмотрела сквозь прицел винтовки в ответ. Она положила палец на курок. Если всем им суждено сгинуть здесь, то, по крайней мере, на этот раз она прикончит Итана.

— Розмари, нет!

Мысленный возглас Селендис был полон такой силы, что у Розмари перехватило дыхание.

— Должен быть и другой выход.

Розмари медленно опустила винтовку и бросила взгляд на Селендис. Она стояла, выпрямившись во весь рост и протягивала руку открытой ладонью к парящей фигуре.

— Я — Селендис, Вершитель тамплиеров. И скажу тебе правду: если ты сейчас атакуешь храм, Замара погибнет!

В течение некоторого времени Итан сохранял молчания. Розмари смотрела на немигающие глаза тысяч зергов, взгляд которых был прикован к ней.

— Продолжай, — сказал, в конце концов, Итан. — И я узнаю, лжешь ли ты.

Розмари задумалась, так ли это и решила, что вполне возможно.

— Присутствие Замары в теле Джейкоба убивает его, — продолжила Селендис. — Тонкий процесс извлечения ее сознания из него в самом разгаре. Если мы преуспеем в этом и сможем передать сознание Замары в специальным образом подготовленный кристалл, то и Джейкоб, и знание Замары будут сохранены. Если ты сейчас прервешь ритуал, то оба они умрут, и информация, которую ищет твоя королева, окажется навсегда утрачена. Не думаю, что ты хотел бы этого.

Розмари подавила ухмылку. Судя по молчанию Итана, этого он, определенно, не хотел.

— У вас нет надежды. Мы численно превосходим вас, Вершитель Селендис, — сказал он, в конце концов, и его голос был окрашен презрением. — И даже если эти… монахи, которые вели здесь уединенную жизнь бог знает сколько лет действительно смогут дать нам бой, победа будет за нами. Ты должна понимать это.

— Я понимаю, — тихо ответила Селендис. Розмари обернулась, чтобы взглянуть на нее, слегка сощурившись. Теперь она достаточно хорошо разбиралась в том, как работали ментальные способности протоссов, чтобы понять, что Селендис тщательно скрывала свои мысли. Ни внутрь, ни наружу не могло проникнуть ничего из того, что она не желала сказать или услышать.

— Мне известно не больше, чем тебе, Розмари Дал, — Розмари уловила озадаченные мысли Вартанила.

Итан отрывисто рассмеялся.

— Так, значит, ты передашь мне сознание Замары без боя? Как жаль. Моим зергам нужно размяться.

— Они достаточно размялись на нашей родной планете, — бросила Селендис, и ее сияющие глаза вспыхнули. — Мы не хотим нового кровопролития.

Розмари нахмурилась. Что за игру, черт возьми, ведет Селендис? Она знала, что знание, хранимое в Алис’арил, было бесценно для протоссов. Возможно, оно даже более важно, чем информация, которой обладает Замара. И даже несмотря на то, что Розмари была бы вполне счастлива, если бы им с Джейком сохранили жизни, она вовсе не считала, что это стало бы хорошим обменом. Селендис повернулась и взглянула на нее, но ее мысли были столь прочно закрыты, что Розмари ничего не смогла прочесть в ее взгляде.

Селендис действительно собиралась продать Замару?

Итан беспечно взмахнул рукой. Одна из его дополнительных серповидных конечностей повторила этот жест.

— Я подожду. Я могу уничтожить вас позже так же легко, как и сейчас, если дело дойдет до этого.

Селендис наклонила голову.

— Благодарю тебя, — сказала она. — Розмари, Вартанил — давайте вернемся к Криткалу и узнаем, каков прогресс.

— При одном условии, — продолжил Итан.

«А вот и оно», — подумала Розмари и напряглась.

— Твоя история звучит правдоподобно и похожа на истину. Я верю тебе насчет ритуала. Но что остановит вас от того, чтобы неожиданно передумать и сбежать с ними обоими после того, как ритуал будет завершен? Нет, помимо доверия мне нужно и подтверждение.

Но даже сейчас Селендис оставалась неподвижной, излучая спокойствие.

— Что удовлеворит тебя?

— Я бы хотел, чтобы один из моих зергов наблюдал за этим ритуальчиком, о котором ты рассказываешь. А когда он закончится, ты отдашь ему кристалл, в котором содержится Замара.