Сага о Тёмных Тамплиерах

Он пригладил рукой рыжевато-каштановые волосы. Что он собирался сказать? Он был так же разочарован и разгневан, как и остальные члены его группы. Он прекрасно знал, что «Серый тигр» перевозил других археологов. Но почему-то не сообразил, что предыдущие команды отправлялись к тому же самому храму. Без сомнений, Валериан дал ему понять, что это место прежде не исследовали. Кто знает, сколько неосторожных ног уже прошлись по храму?

— Послушайте… Я расстроен так же, как и вы. А может быть, и больше. Но давайте досмотрим до конца. Валериан определенно не закончил.

Он кивнул Терезе, приостановившей воспроизведение, чтобы она продолжила.

— …уже исследовали несколько команд, — говорил Валериан на голограмме. — Но это не означает, что все секреты раскрыты — о нет. Внутри храма имеется полость, и мы не можем проникнуть в нее. Имеются видеозаписи с пояснениями командиров других команд. Я предлагаю вам просмотреть их перед тем, как отправиться к храму. У них есть несколько интересных теорий, с которыми вам стоит ознакомиться. Джейк… Ваши предшественники попробовали практически все возможное, чтобы пробраться внутрь этой области. Даже, к сожалению, пытались пробить себе дорогу взрывчаткой.

Дариус произнес нечто неподобающее компании… вообще, компании любых цивилизованных людей и отвернулся, закрыв глаза. Он выглядел раздосадованным. Джейк понимал, что он чувствует.

— Вы можете сказать, что я вновь придаю профессии романтический лоск, но в этом месте действительно творится что-то крайне странное. Я убежден, что какими бы ни были секреты, таящиеся в храме, они очень древние. Скорее всего, они хранятся здесь с незапамятных времен.

— Профессор Джейкоб Джефферсон Ремси, вы обладаете репутацией человека, который мыслит не так, как другие. Пришло ваше время. Найдите способ пробраться в сердце этого храма, и вы впишете свое имя в историю, друг мой. Имеются чипы, содержащие документацию о предыдущих раскопках, и вам необходимо внимательно изучить их как можно быстрее. Не сомневаюсь, что в результате изучения этой тайны ваша команда сумеет кое-что добавить к нашему общему знанию. Искренне желаю вам удачи. Свяжитесь со мной, как только составите общую картину. И на этом я с вами прощаюсь.

Изображение исчезло.

— Ну что же, хорошо, — сказал Джейк с нарочитым оптимизмом, пресекая возможные гневные возражения. — Похоже, здесь нам еще есть над чем поработать. Почему бы нам не отправиться на разведку и не увидеть все своими глазами?

Никто, даже входящие в команду Эр-Эм постоянно хмурые и молчаливые мужчины и одна женщина, не захотели остаться. Все забрались в вездеходы и отправились в путь. Джейк заметил, что Эр-Эм и ее команда взяли с собой винтовки. Он настолько пал духом из-за того, что только что узнал от Валериана, что даже не протестовал.

Они подъехали ближе. Теперь он увидел, что после предыдущих команд здесь, действительно, осталось немало работы. Красновато-коричневые камни и земля все еще скрывали больше половины храма, и от этого Джейка охватил приступ необъяснимой обиды. Как посмело что-то столь ничтожное, как земля, скрыть от взгляда великолепие храма? Ах, да. Скоро они решат эту проблему. Сорок два человека выбрались из машин и замерли, ожидая, когда Джейк возглавит их.

На мгновение Джейк замер, осматривая местность взглядом профессионала. На почве, определенно, просматривались отпечатки ног. Что-то было выкопано и извлечено. Он поднял взгляд… еще выше. Черт возьми, эта штука немаленькая. Она была тусклого зеленого цвета, и он вздохнул про себя. Джейк надеялся, что для их группы здесь найдется какое-то занятие, помимо исследования таинственного внутреннего помещения. Он сделал знак рукой, и люди двинулись вперед. Пробираясь сквозь кристаллы, Джейк с отвращением заметил, что кто-то до него по неосторожности раздавил многие из них. Он задумался, почему они такие хрупкие. Возможно, лишенные энергетического существа, они стали более ломкими? Они узнают это.

Джейк заметил ближайший вход — темный овал. Он находится слева, на высоте нескольких метров, однако неровная поверхность артефакта позволяла человеку забраться туда. Джейк протянул руку и коснулся поверхности. В глубине души он ожидал… чего-то, чего он сам не представлял. Но ничего не произошло. Эта штука была явно мертвой. Джейк достал фонарик и шагнул внутрь.

— Дариус, Кендра, Тереза и Лесли — со мной.

Именно они работали с ним дольше всех, и им он доверял больше всего. Кроме того, Джейк считал, что они заслужили оказаться теми, кто впервые увидит то, что внутри.

— Как только я проверю, что здесь безопасно, мы разделимся на команды по пять человек.

— Я иду с вами, — сказала Эр-Эм, выходя вперед с винтовкой в руках.

Джейк слегка нахмурился. Несмотря на то, что напряженность в отношениях с Эр-Эм практически исчезла, он не хотел разделять мгновение открытия с ней.

— Храм пуст. Внутри нет ничего опасного. И, вспомните, мы здесь не первые.

Эр-Эм промолчала, но с места не двинулась. Она смотрела на Джейка холодными синими глазами, и тот вздохнул.

— Ну хорошо, идемте.