Сага о Торане

Кряхтя как старый дед и морщясь от боли во всем теле, встал Торан на колени. Пыль и дым клубились в воздухе, сопротивляясь выгонявшему их наружу ветру. Половина одной из стен отсутствовала, а оставшаяся половина была исполосована трещинами, так что казалось, дотронься до нее – она и рухнет. Пол был покрыт толстым слоем битого мрамора, в нем зияла большущая дыра.

Оурес сел и встряхнул головой. Взгляды их встретились и тут же разошлись в поисках оружия и колдовских камней.

Свой меч обнаружил Торан совсем недалеко от себя, уже потянулся к нему – и тут посреди зала сверкнули две вспышки. В центре зала появились два человека. В одном из них Торан тут же узнал Вайро, правда, лицо его почему-то было бледным, почти совершенно белым, а выражение глаз таким, будто он только что взглянул в лицо своей смерти. А рядом с ним стоял…

Тут Торан забыл и про меч, к которому только что тянулся, и про Алмаз, затерявшийся где-то среди разбитого мрамора, и даже про Черного Повелителя. Он даже не заметил, как в другом конце зала появился Туло.

Ибо во втором человеке узнал он самого себя!

Правда лицо того Торана покрывала щетина, и одет он был в другие штаны и сапоги, а на поясе висел зловещего вида кинжал с зазубренным лезвием. Торан узнал этот кинжал и, несмотря на все свое величайшее изумление, сообразил, что двойник его недавно побывал в землях варваров.

– Вот вы и вместе, друзья мои! – лицо Оуреса расплылось в улыбке.

Вайро и Туло изумленно переводили взгляд с одного Торана на другого, а те, не моргая, уставились друг на друга. Никто из них не заметил, как рука Оуреса извлекла из-под осколков черный камень.

– Ну что же, – Черный Повелитель поднялся на ноги и стряхнул с одежды толстый слой пыли. – Пора объяснить вам величайший план Тьмы. Долгое время этот мир был недосягаем для нее.

Потом ей удалось прорваться сюда, но еще через некоторое время Тьма заскучала: зачем ей мир, населенный ее же тварями и жалкой горсткой людей?! Ей нужно большее! Именно поэтому не уничтожила она отряд – ха! – смельчаков и позволила появиться Повелителям, чтобы они создали куда более интересный мир. Тьма даже полностью отступила от него, оставив лишь меня. Но не меня, – Оурес указал на себя пальцем и хитро улыбнулся, – а другого меня. По плану Тьмы этот другой я должен был забросить одного из Повелителей в будущее, чтобы он с помощью Алмаза вернулся назад, тем самым, нарушив Равновесие.

Но этот Повелитель – как вы догадываетесь, им был Торан – потерял память и остался в будущем. Равновесие не было нарушено, Тьма не могла ворваться в мир, ее оружием здесь был другой я. Но ему не везло – Торан все время оказывался сильнее и трижды уничтожал его. Но однажды ты ошибся, – Оурес указал на все еще стоящего на коленях с протянутой к мечу рукой Торана, – и послшулася Слугу Алмаза. У него очень живой и сообразительный ум, но на этот раз он перепрыгнул самого себя, забросив тебя в прошлое, в Долину. Тем самым он нарушил Равновесие. Даже Тьма боялась трогать Время! Когда другой я забросил Торана в будущее, он ведь тоже нарушил Равновесие и поплатился за это. Слуга Алмаза и ты, Торан, тоже могли поплатиться за это, но Тьма решила подождать.

Оурес усмехнулся, глядя на стоящего на коленях Торана.

– Ни о чем не подозревая, ты второй раз прошел путь к Алмазу и вттрой раз сразился со мной. Уже именно со мной, а не с тем вторым Оуресом. Ни ты, ни я не помним той битвы, но я могу рассказать, что произошло. Ты проиграл и вновь оказался в будущем, но памяти уже не терял. Ты быстро добрался до Страны Алмаза, убедил Слугу и вновь вернулся в прошлое, намереваясь застать меня врасплох. Так появился второй Торан! – и Черный Повелитель указал на Торана с зазубренным кинжалом на поясе. – Но вы не учли одного! Нарушив Равновесие, вы развязали руки Тьме и теперь играете не со мной одним, а с ней.

Надеюсь, теперь поняли, что такое Тьма во всей своей мощи?!

По вашему же примеру она перекраивает историю этого мира, естественно, меняя его самого. Наша битва, – обратился Оурес к Торану, что все еще стоял с протянутой к мечу рукой, – тоже шла по ее плану, и твой двойник сражался с химерами по ее плану, с таким рассчетом, чтобы вы оказались здесь вместе, чтобы окончательно повернуть русло Истории в нужном ей направлении.

Оурес направил левую руку на недавно появившегося Торана и раскрыл ладонь. Из черного камня на ней ударил темный, как ночь, луч и тело Торана исчезло в огненной вспышке. Стоявший рядом Вайро отлетел к стене, одежда его задымилась. По залу прошлась волна обжигающего воздуха, а на потолке остался дымный след.

– Один – лишний! – произнес Черный Повелитель, направляя руку на оставшегося Торана. – А так как вы все-равно одно лицо…

Торан был похож на статую, однако мозг его работал с лихорадочной быстротой. Он не пропустил ни одного слова Оуреса и понял каждую его фразу: о нарушенном Равновесии, о перекраивании Истории, о моще Тьмы – обо всем!

Камень на ладони Черного Повелителя чернел с каждой секундой и в каждое следующее мгновенье из него мог вырваться смертоносный черный луч.