Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

Дождь шел весь день. Как и Эми. Часть пути она прошла, запрокинув голову назад и высунув язык, утоляя жажду, оптимистично посчитав, что погода помогла ей с помывкой. По крайней мере, ливень должен был отбить вонь. Она уже успела пожевать горькие, но съедобные листики, нашла несколько трупов, вооружившись длинным кинжалом. Им он уже не понадобится. Девушка тут же воспользовалась своей находкой: собрав в пучок пепельные волосы, она обрезала их под углом ближе к затылку. Грязная длинная мочалка в ее руке быстро поменяла свой цвет на каштановый. Она выкинула органику на обочину и продолжила свой путь.

К вечеру ноги начали безбожно гудеть и подкашиваться, как бы намекая на то, что их лимит исчерпан. Но ложиться спать в кашу из грязи, окружавшую тракт, не очень хотелось.

Девушка услышала шум впереди, и решила попытать счастья. Из-за стены дождя показался первый обоз, запряженный двумя лошадьми.

- Пппру!.. Девка! Ты сдурела? Уйди с дороги! – крикнул ей мужик на облучке, для пущей понятливости маша ей рукой. Эм отошла к обочине, пытаясь выведать хоть у кого-нибудь из длинной цепи информацию.

- Вы не подскажете?.. Где я?.. Куда вы направляетесь?.. Подождите!.. – выкрикивала она, обращаясь к проезжающим.

- Запрыгивай! – крикнула ей полная женщина из последнего фургона с надписью «ВЭРА ЛЕВЕНХАУПТ И СЫНОВЬЯ», и протянула ей руку.

Оказавшись под тентом, Эм немного расслабилась и изучила попутчиков. Полная женщина обладала хоть и маленькими, но беззлобными и живыми глазами, массивным носом и большой родинкой на щеке. Парень рядом, на вид не старше тринадцати лет, смотрел на нее с неподдельным интересом. Эм постеснялась спросить, где еще сыновья. Возможно, их участь была совсем плачевной.

- Девочка, – прервала молчание женщина, – меня Вэра зовут, а это – мой сын, Ксоф. – Эм поняла, что от нее тоже ждут имени.

- Аманис, меня зовут Аманис, – представилась Эм и очаровательно улыбнулась. По крайней мере, постаралась.

- Почему ты одна? Куда направляешься? – Вэра протянула ей чистую тряпку и плед, недоверчиво рассматривая ее замысловатую стрижку.

- Спасибо. Не знаю, – отозвалась Эм, вытирая лицо и волосы.- Я заблудилась. Шла в противоположную сторону…

- Девочка моя, в той стороне ничего нет, кроме смерти и пожарищ. Мы с трудом вырвались… – Полная женщина помолчала, справляясь с собой. – Война, сама понимаешь. Мы пытаемся добраться до темерийской границы, подальше от всего этого. Стараемся выжить. И тебе предлагаю то же самое.

Темерия. Она больше не в Нильфгаарской империи… Как это случилось? Что произошло? Далеко ли отсюда Брокилон?.. Эм одернула себя и помрачнела.

Мальчишка не стесняясь глазел на Эм, кивая в подтверждение слов матери.

- Дрожишь и есть, наверное, хочешь, такая тощая, – посетовала Вэра, ковыряясь в тряпках. – Вот возьми кофту, теплая и почти по размеру. И солонины есть немного. Да не стесняйся ты! Беда объединяет людей.

Эм справилась с комом в горле. В голове возникали ужасные образы, которыми обычно заканчивались проявления доброты. Она надела кофту, съела все, что ей дали, бурно поблагодарила. Под настойчивые увещевания Вэры девушка зарылась в тряпки, коих было в фургоне несметное количество, и заснула крепким тяжелым сном.

«Аманис», как ни странно, проснулась не от криков, шума и ржания лошадей, а от сильного удара. Было светло, а значит, проспала она добрых пол суток. Или полтора? Она увидела мальчишку, который пытался забраться в фургон, но как-то странно крякнул и вывалился обратно. И только тогда Эм поняла, что происходит.

Выскочив наружу, она вынула серую перистую стрелу из спины мальчика, нагнулась в надежде, что он еще жив. Бесполезно. Под фургоном, рядом с ней, лежала Вэра, не сводя жутких глаз с мертвого сына.

Скоя’таэли!

Эм встала, вытянула вперед руки.

- Не стреляйте! Прекратите! – она пыталась перекричать шум, визг, обнаружить нападающих, но не могла. Послышался свист, и в ее руке дернула острая боль. Рефлекторно сжав запястье и согнувшись, Эм получила стрелу в плечо, упала и поползла, стараясь не напирать на продырявленную ладонь. Кругом царил хаос; люди и лошади гибли, не имея ни малейшего шанса отбиться. Девушка, как оглушенная, не могла сообразить, что делать, куда бежать. Ползая, она чуть не погибла под копытами обезумевшей лошади.

Эльфы появились из кромки леса, быстрые, ловкие, бесшумные, и мечами добивали раненых. Один из них налетел на девочку, которая плакала и звала маму. Эм не выдержала, рванула к нему, забыв о ранах, подлым эльфийским движением выбила почву у него из-под ног, с остервенением конфисковала знакомый с лагеря меч. И отчаянно взвыла, потому что ударить не смогла.

Третья стрела прошила ей бедро, и Эм повалилась вперед. Эльф встал, забрал свое оружие и пнул ее с такой силой, что девушка отлетела на спину, на секунду потеряв ориентацию от боли: стрела, застрявшая у нее в плече, вышла наружу, оставив после себя отверстие.