Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

- Нет, нет, не хочу, – она покачала головой и затихла.

Эми так хотелось есть, что она невольно трясла под столом коленками. Хозяйка корчмы быстро отреагировала на новых посетителей, хотя оружие за их спинами ее насторожило.

- Это что, Белый Волк? – шепнула женщина Эми, когда подошла.

- Нет, нет, что Вы, – сразу нашлась Эм и поддержала заговорщеский шепот, – это мой дедуля, везу его в приют, мы все от него тоже седеем... Видите, вот... Он немного того, – девушка покрутила рукой у виска, – вообразил себя ведьмаком и нацепил всю эту бутафорию... Пришлось подыграть. Жалко его до слез. Раньше так славно соображал... Я за него закажу. У вас есть подтухшие бычьи яйца или замоченные свиные хрящики? Он их просто обожает...

Хозяйка покраснела и украдкой посмотрела на Геральта, который сидел с невозмутимым лицом и делал вид, что ничего не слышит.

- Не волнуйтесь, женщина, – махнула Эм рукой, повернулась к нему и проорала ему в ухо: – он глухой и тупой, как пень!

- А-а-а, – хозяйка с пониманием покачала головой и удрученно добавила: – но яиц и хрящиков у нас нет...

- Яишня?.. – вспомнила Эми и улыбнулась.

- Принеси нам мяса, хлеба и овощей. Сбитень есть? – Геральт посмотрел хозяйке прямо в глаза, отчего она судорожно сглотнула и покивала. – И его тоже. Благодарю.

Женщина оторопело поморгала и отошла от стола.

- Значит, все-таки ворочанье носом и козни? – хмыкнул Геральт.

- В смысле?

- Да так. Вспомнилось.

Эми посмотрела на его профиль, улыбку, не выдержала и пересела напротив. Сидевший за спиной Геральта суровый рыжеволосый мужчина отыскал ее глазами и недвусмысленно ухмыльнулся. Девушка вспыхнула.

- Расскажи, что с тобой делал чародей, – попросил Геральт.

- Ничего хорошего, – Эм подмигнула рыжеволосому и картинно закусила губу.

- Эй, – ведьмак дернул ее за руку, – ты что творишь?

- Просто давно морду не била никому. Думаешь, надо следовать твоему примеру и все подряд сажать на колешки? – Эм проследила глазами за тарелкой, подплывшей к их столу, и, с трудом сдерживаясь, принялась за еду.

- Сомневаюсь, что твои кривые куриные ножки выдержат.

Эми подавилась, посмотрела на довольную физиономию Геральта и плеснула ему в мясо сладкий медовый напиток.

- Что за ребячество, Эм?

- Сам виноват. Приятного аппетита.

- У тебя за спиной сидит девушка точно в такой же куртке и штанах. Никакой оригинальности, – он цокнул и осуждающе покачал головой.

Эми обернулась, и Геральт, воспользовавшись моментом, поменял их тарелки.

- Это еще что?.. – возмутилась Эми, когда повернулась обратно. – Отдай мою еду!

- Вот же она, – он указал на плавающее в сбитне мясо. – Не рой другому яму...

- Ладно, – девушка обмякла, дождалась, когда Геральт отвлечется, и плеснула напиток в его тарелку еще раз.

- Правильно, ни себе, ни людям. Гениально.

- Эй, черти! – вмешался хозяин. – Вы чего творите? Народ голодает, а вы добро переводите!

- Это он тебе, – шепнула Эми.

- Доедай скорее свою вкусноту, ты же такая голодная. Попробуем добыть тебе лошадь на ночь глядя.

- А у тебя что, деньги вдруг завелись?

- Представь себе.

- Извини, не получается.

- Знаешь, – перевел Геральт тему, – я тут думал насчет твоего имени...

- Тебе явно нечем было заняться, – Эми набила рот сладко-соленым мясом и пожевала его с такой неповторимой моськой, что Геральт не выдержал и прыснул от смеха.

- В общем, это твое эли-вили, конечно, ужас, но из него можно сделать другое сочетание. Как тебе Эвила? Эвилен? Эннен?

- Боже, какой серьезный подход. Что ты мучаешься? Называй меня Плотвой, и дело с концом.

- Ты правда хочешь остаться на всю жизнь междометием?

- “Вся жизнь” – это для меня, возможно, где-то до начала зимы.

- О твоей страсти к самоубийству мы отдельно поговорим.

- Не могу дождаться, – буркнула Эми. – А мы можем... Что-нибудь другое заказать?..

====== 5.19. ======

Эм бежала изо всех сил. Несмотря на чудовищную нагрузку, сердце стучало медленно и ровно, голова была ясной, а обостренные чувства подсказывали движения. Она метнулась вбок, и удар огромного зверя пришелся на дерево, которое с треском упало. Геральт рубанул монстра сзади, отлетел, и Эм ударила по заросшей шерстью короткой шее, переключая внимание на себя, изучая противника. Страшная морда зверя была покрыта чешуей и имела признаки интеллекта, надбровные дуги срастались вместе треугольником там, где должен был быть нос, а маленькие, вытянутые горизонтально, красные глаза бегали, метали молнии. Не было сомнений, что это существо – гибрид, так как его огромное сильное тело имело одновременно черты, присущие в той или иной степени льву, быку и медведю.

- Да сдохнешь ты уже?! – воскликнула Эм с горечью, пролетая под его мощной человекоподобной лапой.

- Нет! – крикнул ведьмак, зная наперед ее намерение.

Эми проигнорировала Геральта, запрыгнула на зверя, воткнула меч между лопатками почти по самую рукоять. Противник взревел, встал на задние лапы и рванул вперед. Девушка взлетела и чудом удержалась на его спине только благодаря мертвой хватке, которой она ухватилась за меч.

Геральт бросился вслед, направил на монстра Аард, но тот даже не заметил Знака.