Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

Эми выплыла из своих размышлений и почувствовала что-то твердое, упирающееся в спину. Изучив нарост на дереве, она изумилась: такой вид чаги встречался ей только в книгах, замечательное средство от болезней желудка. С трудом отодрав его от ствола, она аккуратно положила его в свою грязную, помятую сумку. В процессе она с сожалением обнаружила, что упругие ворсины на ее расческе после пресса щупальца были безвозвратно испорчены. Ей стало интересно, может, здесь еще имеются редкие лечебные растения? Потратив добрых полчаса, она обнаружила ядовитый вех, горицвет и василисник. Последний был самой ценной ее находкой, из него можно было сделать настойку и лечить любые болезни внутренних органов: этот цветок с щитковидной белой метелкой повышал регенерацию в десятки раз, обладая чудодейственным эффектом.

Эми, довольная своими приобретениями, вспомнила, что она по-прежнему пребывает неизвестно где посреди ночи, и продолжила свой путь уже более уверенной походкой. Вскоре она заметила очертания домов и испытала облегчение. Люди! Значит, все в порядке, она спасена. Подойдя, она увидела бедные хижины, рассыпанные по обеим сторонам от дороги. Света нигде не было, и создавалось впечатление, что поселение заброшено. Где-то рядом залаяли собаки. Она маялась, решая, стоит ли проверять, стучаться в дома, или подождать до утра? А затем заметила движение.

Из хижины подальше медленно вышла пожилая женщина со свечой в руке. Эми направилась к ней.

- Деточка, – спросила старушка опрятного вида в старом, поношенном платье, приблизив к неизвестной свечу, – что ты здесь делаешь так поздно?

- Простите, я заблудилась, Вы не подскажете, где я? – она воспрянула духом и глубоко вздохнула.

- В богом забытом месте, – старушка удрученно покачала головой.

- Вы не знаете, как мне попасть в Вызиму?

- В Вызиму? Это далеко, по ту сторону реки… Даже не знаю, как тебе туда добраться… Дальше по дороге, в ту сторону, вон там, часто лодочник бывает на берегу. Кто ж знает, может, и поможет тебе…

- Спасибо Вам, добрая женщина, – ответила Эми, взглянув в лицо старушки, и увидела, что зрачки ее глаз быстро расширились, заполняя всю радужку, а черты изменились, придавая выражению злобный вид.

Эми отпрянула и побежала в сторону, которую ей указала старая женщина. В страхе она обернулась, но никого за собой не обнаружила. Дорога была пуста, хижины домов по-прежнему имели те же очертания, собачий лай смолк. «Уже схожу с ума», – неуверенно подумала она.

Вид на берегу радовал глаз: большая эффектная луна отражалась на поверхности воды и контрастировала с окружающим ее темным пространством. Вероятно, Эми при иных обстоятельствах оценила бы пейзаж, но сейчас она только расстроилась. Наверное, было бы глупо ожидать, что здесь окажется счастливый лодочник, который с удовольствием и нетерпением переправит ее в Вызиму. А там, на причале, будет ждать ее Геральт... Но надежда, как известно, живучая вещь. Вариантов не было, поэтому Эм села на предварительно ощупанную землю, неподалеку от привязанной лодки, и стала ждать.

«Интересно, – подумала она, – а все утопцы с такими щупальцами? И почему их так называют? Скорее наоборот, вылези сейчас эта тварь из воды, утопцем была бы я. Или едой. Или и тем, и другим». Эми медленно повернула голову к воде и стала смотреть на нее с предельным вниманием. Что она будет делать, если сейчас что-то вылезет, она не потрудилась для себя определить, но быть готовой решилась окончательно. Через некоторое время ей показалось, что лежа тоже удобно наблюдать, и положила голову на холодный песок. Мысли ее сами собой улетали в ее придуманный мир, который она давно и нежно лелеяла. Мир, в котором Геральт любит ее одну, прогоняя прочь высокомерную чародейку, а в особо серьезных случаях даже швыряется в нее продуктами и предметами, высокопарно выкрикивая ей, насколько Эм прекрасна, ни с кем не сравнима…

- Эй, ты, че здесь разлеглась? – услышала сквозь сон Эми, затем почувствовала легкий толчок в спину, и села. Прямо как дома. Разлепив глаза, она увидела перед собой мужчину с суровым, морщинистым лицом, в поношенной одежде, с удочкой и сетью в руках. Вокруг по-прежнему было темно.

- Здравствуйте, – ответила она так мило, как могла, – я Вас жду. Понимаете, я заблудилась, и мне очень нужно…

- Бла-бла-бла, – грубо перебил ее мужик, отвернувшись от нее. – Если в Вызиму – 10 монет. Деньги вперед.

Эми чувствовала нарастающее отчаяние. Она открыла рот, чтобы начать умолять и унижаться, но, посмотрев на него внимательно, передумала.

- А Вы что здесь делаете? – нахально спросила она, встав и уперев руки в бока.

- Ночного карася ловить буду, – оторопело ответил мужик, посмотрев на нее. Потом пришел в себя и спросил: – А ты че наглая такая, ы? Погляжу, лежишь тут такая вся в говне и слизи, морда в песке, хоть бы в воду залезла че ль, вонь-то отбить…

- А я вашу лодку сторожила, с Вас 20 монет. Себе оставьте, и поплыли. – Эми вздернула подбородок.

Мужик нездорово улыбнулся, показав свой полупустой ряд зубов, и ответил: